往年皆是如此，从来没有出过问题。 但是今年兑换过来的粮食却被一伙土匪抢走。 听到这里，沈千总算知道发生了什么。 运送粮食的队伍，大约是在沈千几人进入山中之前两天返回的村庄。 由于要押送大批粮食，众人的行进速度很慢。 就在马上要进村的时候，一大伙土匪从四面八方出来。 不光打伤了运粮的村民，还抢走了全部的粮食。 受伤的村民回村报信，老村长大惊之下，马上派村中的男性村民向四周探查。 先找到土匪的老巢，再想办法夺回粮食。 无论是土匪还是村民，粮食对他们而言，是比性命还重要的东西。 土匪一旦被官军发现，会立刻退回山里老巢。 若是官军没走，土匪需要进行长时间的躲藏，期间消耗粮食，将是一个天文数字。 村民们也是如此。 虽然他们不需躲藏，但在穷山僻的山中，没有适合耕种的农田，大家是靠打猎以及采摘野菜野果果腹。 冬天万物消逝，山中飞禽走兽消声灭迹，野菜野果，也全都不见了踪迹。 “唉……” 大牛郁闷的说道：“如果找不回粮食，今年不知要冻死饿死多少人，说不定我们全村百姓都要下山生活。” 马如龙插话说道：“大牛兄弟，下山有什么不好啊？” “山下有城镇，还有为数众多的优质农田，这不比你们在山上要好很多倍吗？” “你懂什么。” 大牛不高兴的说道：“像我们这种老实巴交的人，到了下面只会被官府欺压。” 按大牛所讲，他所在的村庄名叫李家村，早些年并不在山中，和其他村庄一样遍布在山下。 由于受不了当地官府以及富户的横征暴敛，众人在上上任村长的带领下烧了村庄，背着家产跑到深山里躲了起来。 山中生活虽然困苦，但起码能够自给自足。 不用面对高额的田赋，也不用面对每年不定期的徭役。 沈千心有感慨的说道：“王辽治下的百姓，日子过得很苦吗？” “苦？简直就是苦不堪言！” 大牛气冲冲的说道：“有一年我跟着同伴下山换粮，遇到一伙官兵，简直比土匪还要狠。” “他们在集市上横冲直撞，看到什么拿什么，如果有人敢不服从，轻则暴打一顿，重则当场就会杀的这个人。” 那一次下山，给大牛留下了沉重的心理阴影。 价值连城的动物皮毛以及草药，被皮毛商人和药材商人层层剥削，最后只卖了不足原价十分之一的价格，粮食也比往年高了五成。 那年，村中众人过得苦不堪言。 大家咬紧牙关勒紧腰带，勉强熬过冬天。 即便如此，村中还是饿死了十几个人。 此刻，村落里乱作一团，随手都能看到抹着眼泪哭泣的女人。 “大牛，你们怎么回来了？” 村口一名拄着拐杖，头发花白的老人，正面色难看的质问大牛。 大牛回答道：“村长，我们按照土匪逃跑的位置去追，无意中碰到这三个人，他们说是山外来的客商，想跟咱们找路，又说可以帮助我们一块对付土匪，我拿不定主意，就把他们带回来交给您处理。” “山外来的客商？ 老村长上下看了看三人，说道：“三位公子，你们为何要来这穷山僻壤，又要找什么出路？” 沈千拱手说道：“老人家，我们三人是做小生意的商贩，听说关卡守军横征暴敛，担心身上带来的盘缠被他们抢走，想找熟悉此地地形的人打听，看看有没有其他道路，能够绕过关卡。” 老村长敏锐看到了李勇和马如龙手上的兵器。 沈千解释道：“老人家切莫担心，这两人都是我的师兄弟，曾经学过些武功，也是因此，我们三人才敢来这里做生意。” 老村长半信半疑的说道：“老朽倒是知道一条山路，能够绕过前方的关卡，不过那条路非常的险恶，就是熟悉此地地形的村民，也未必能够安全通过。” 说到这里，老村长顿了顿，好心劝道：“三位，不如听老夫一句劝，多花些银钱贿赂守军，没准能够安全进入到关内。” “老大爷，我们不怕危险。” 马如龙自信满满的说道：“您不用替我们担心，只管告诉我那一条路在哪里。” “不好了！” 就在这时，一名上了年纪的女子急匆匆跑过来。 村妇上气不接下气道：“老村长，二虎好像不行了。” “快带我去瞧瞧！” 老村长顾不得招待沈千，跟着女子前往前方的一座茅草屋。 沈千三人对视一下，紧随其后也跟着过去。 茅草屋中弥漫着一股刺鼻的血腥味。 一名中年男子脸色苍白的躺在床上，胸前出现一道刺眼的伤口。 伤口长约几十公分，鲜血不住的顺着掩盖伤口的麻布向外渗透。 一名年岁不大的少年，满脸泪痕的用手压着麻布。 “爹爹你不能死，你一定不会死的。” 二虎张口想要说话，不小心牵动伤口。 伤口涌出的鲜血，将麻布彻底染成了红色。 看到村长进来，二虎不甘的说道：“求你……求您救……” 老村长痛苦的摇摇头。 “二虎，老夫也想要救你，可是你伤的太重了，现在去山下找大夫已经来不及，你放心去吧，我会照顾你的婆娘和娃娃。” “三弟，把东西给我。” 沈千看到床上的情况，马上伸出手指向马如龙。 马如龙先是一愣，随后快速解开了身上的包裹，从中拿出一个木头匣子。 “你们这是要干什么？” 老村长不解的问道。 沈千一边打开匣子，一边说道：“我学过一些医术，眼下这种情况我能够处理。” “你是大夫？！” 老村长欣喜不已。 沈千没做过多解释，从匣子里拿出了一堆老村长根本看不懂东西。 老村长隐隐觉得，其中几个东西，像是女人绣花的针，旁边有一团像是丝线般的东西。 老村长没有看错，沈千从匣子里拿出的，的确是针线。 出发之前，沈千没有空耗时间，找来铁匠按照自己的要求，特制了几根针。