沈千安抚百姓不用慌张，自己会暂代城主，直到让镇北城重获秩序为止。 两日后，暂代城主的沈千坐在城主府内，开始清点城中各项物资。 城主府库房所存金银数量极少，被林天南贪掉的那些钱，都被他藏在了别处。 至于城内守军，更是少到令人发指。 沈千这边所要接手的是一团乱麻的镇北城，城里的各项事务，简直是一言难尽。 随着林天南被沈千明正典刑，配合林天南一起坑害百姓的大小官吏，早在第一时间逃离了镇北城。 摆在沈千面前的问题多种多样，城内官吏逃走大半，守军数量少到极点。 战斗力可以用零来形容。 至于府库当中的钱粮，更是所剩无几。 这时，李虎急匆匆的走进书房，抱拳拱手说道：“大人，刚刚又有一批百姓逃出城，据他们所讲，咱们马上就要大祸临头了，您看是不是要早做准备？” “做什么准备？” 沈千冷笑道：“难道让我跟着百姓们一块逃亡？” “将镇北城和几万百姓交给土匪们屠杀？” 李虎连忙说道：“小人绝对没有这个意思，小人只是觉得大人是千金之躯，现在敌强我弱，应该暂避锋芒。” “继续留在镇北城，咱们很可能会被土匪包了饺子。” “我自有主张。” 沈千处变不惊道：“镇北城发生的事情，想必已经传到土匪和林峰耳中，不过他们不会马上动手。” “没有搞清我的实力虚实之前，这些人短时间内会按兵不动，这段时间，足够咱们招兵买马了。” “您的意思是？” “没错，对抗到底。” 沈千一字一句地说道：“我刚好写完了征兵告示，你把这些告示贴在城门，告诉老百姓们无需慌张。” “我和前任城主不一样，不会搜刮他们的钱粮，如果这些人表现优秀，我还会有重赏，镇北城是他们的家园，大家有责任，也有义务配合我一起守卫家园。” 沈千交给李虎一个锦囊，如果老百姓问起其他问题，可以打开锦囊，按照上面的内容回答。 半个时辰后，一张大大的征兵告示贴在了城门处。 李虎带着几名侍卫站在这里，大声召唤百姓过来看。 数百名百姓围拢过来，一名认字的书生念着上面的内容。 听到是要征兵，百姓们立刻露出了凄凄然的表情。 一名上了年纪的老者说道：“新任城主竟然要和城外的那群悍匪对抗，简直就是昏了头。” “土匪兵强马壮个个凶狠，以咱们的力量，怎么可能打得过他们？” “依我看，新任城主不过是做做样子，等到土匪兵临城下，他跑的比谁都快。” “听说府库里都能跑耗子了，新城主拿什么来养活咱们？” “他根本就是让咱们送死，大家还是出城自谋生路吧。” 众人吵吵嚷嚷准备出城离开。 李虎见状说道：“诸位父老乡亲听在下说一句，新任城主沈千大人，绝不会像前任城主林正南一样胆小怕事。” “只要大家愿意加入城防军，沈大人要钱给钱要粮给粮，保证让大家心满意足。” “说的好听，你们又不会法术，去哪儿变钱变粮？” 一名中年百姓不屑道。 面对这种人的疑问，李虎打开锦囊。 看到上面的内容，李虎不由得脸色一喜。 “大家都安静一下。” 李虎伸出双手说道：“乡亲们可能不知道，沈大人绝非一般人，乃是朝廷的一品大员，他在朝中极有威望，跟六部九卿有着莫逆的交情。” “只要沈大人开口，朝廷的钱粮会源源不断地送到这里，我们此行还带了大量的黄金，大家要是不信，可以选几名代表跟我进城主府一探究竟。” 此话一出，现场立刻变得鸦雀无声。 没想到新任城主的来头这么大，竟然是朝廷当中的一品大员。 一名百姓疑惑道：“你们……你们真的带了大量黄金？” “我刚才已经说过，大家要是不信，就派几名代表跟我一块去城主府瞧瞧。” 李虎淡淡一笑道：“我的话已经说完了，大家好好想想吧。” “现在离开镇北城，大家就是无根的飘萍，不管走到哪都会受到欺负。” “留在这里配合沈大人抗击土匪，沈大人保证还大家一个和和美美的家园。” 众人你看看我，我看看他，最终挑选了几名德高望重的长者，跟着李虎一块进城主府瞧瞧情况。 几名长者年纪最小的六十多岁，最大的八十来岁，属于当地罕见的人瑞。 沈千予以热情接待。 将几名长者请到椅子上坐下，沈千亲手给他们奉上茶水。 一名老者放下茶杯，迫不及待的说道：“城主大人，我们听李将军讲，您这回带来了大量的黄金，准备用黄金来换粮食，不知此事是真是假？” “确有此事。” 沈千命人从后堂搬来黄金。 这一次出游，沈千带足了钱，单是黄金就有三四百两。 “大家请看，这是我带来的黄金。” 沈千测过身，示意众人看向黄金。 “只要守住镇北城，我会上朝廷上书，让朝廷运送救灾钱粮，保证会让大家吃饱穿暖，不再受人欺负。” 抱着演戏演全套的想法，沈千将自己在朝中的地位大讲特讲，拿出了一品官印给众人看。 见官印上面的正一品几个字，几名老者纷纷起身下拜。 加上沈千态度平易近人，不知不觉间，拉近了和百姓之间的距离。 第二天，沈千拿出两百两黄金交给几名心腹，让他们去附近的村庄城镇换取粮食。 沈千又叫来了昨天的几名老者，让他们回去通报消息。 这边已经开始着手购买粮食，如果大家不愿当城防军，也可以获得粮食条，件是帮着修筑城防工事。 最近几年来，土匪每个两三个月就会进城抢劫。 不光城内百姓生活困苦，家无余粮，城防设施也被破坏的支离破碎。 林天南贪婪成性，养匪自重，自然不会拿钱修筑城墙，巩固城门。 “报告大人，换粮的队伍已经回来了。” 清晨，沈千站在城墙上巡视城防，李虎急匆匆过来汇报。