突发的小男孩喊冤事件，对沈千来说只是一起意外，并不值得投入太多的注意力。 毕竟，沈千已经亮明身份。 随着事态逐渐扩大，如果府尹不能秉公处理，等待他的将是抄家灭门。 果不其然，在沈千的亲自介入下，府尹以及衙门里的人员展现了超强的办事能力。 仅仅用了三天时间，就将整件案情查明。 沉冤昭雪的小男孩正准备去找恩公沈千道谢，意外发现沈千已经离开了皇城。 一个多月后，一队人马出现在边陲重镇，镇北城郊外。 这队人马大约有十几人，队伍中间是一辆马车。 其余人分别骑着高头大马。 前方开路的骑手勒住缰绳，一名骑手快速回身冲着马车说道：“大人，前方好像发生了骚动，咱们还要继续进城吗？” 闻听此言，一名年轻俊朗的公子撩开车帘，苦笑道：“李虎，我跟你说过不止一次，离开皇城就不要再叫我大人，你怎么又给忘了？” “请大人，不，请公子恕罪。” 李虎改口道：“前方情况复杂，小人觉得咱们今天最好在郊外露营，等我派几个人进去打听完情况，公子再进城也不迟。” 自从决定云游天下，沈千把行程的第一站选在的边陲。 这两年来，大夏王朝完成了对游牧的全方位碾压。 虽然边陲地区的游牧部落经常进犯，但是一次都不敢深入。 话虽如此，不过外患一直是大夏王朝的隐忧之一。 沈千当然要过来瞧瞧。 看看边陲地区的百姓生活过的如何，游牧部族的侵扰有没有对边陲守军，造成难以预估的影响。 镇北城是边陲地区几十座城池之一，规模属于中等。 由于远离边陲前线，镇北城的主要工作是为前方将士筹备粮草物资，接收从前线送下来的伤员。 镇北城距离边陲前线有几百里的路程，怎么会出现骚乱呢？ 沈千示意侍卫长李虎过去打听打听，看看到底出了什么事情。 不多时，李虎策马扬鞭狂奔回来。 “报告公子，城里冲出来大量百姓，听他们的意思好像是要逃命，但却被城门守军拦住了。” “这又是为何？” 沈千问道。 “由于担心暴露公子您的身份，我等不敢过于靠近。” 李虎从马上落下来，压低声音说道：“若是公子觉得好奇，我一会带人换几套百姓的衣服进城瞧瞧如何？” “算了，还是我亲自过去吧。” 按照先前收到的消息，镇北城虽然位于边境地区，但从来没有遭遇过边陲游牧的侵扰，属于罕见的平和之地。 若非如此，沈千也不会把第一站选择在这里。 万万没想到，还没进城就遇到了百姓逃亡。 沈千换了一条儒生长袍，手拿纸扇，腰垂玉佩，装扮成一名翩翩公子。 带着乔装的李虎以及几名侍卫，不急不缓朝着城门方向走。 城门发生的骚乱已经被守军弹压，百姓们哭天抹泪的往回走。 众人个个伤心欲绝，仿佛大难临头。 看到有外人要进去，守军马上将长矛放下，冲着沈千说道：“你是何人？” 沈千拱手笑道“在下沈千来此地寻亲访友，眼见天色已晚，准备进城休息，还请几位军爷行个方便。” 看沈千言谈不凡，并且穿着的衣物也很像是书生，守军放开长矛，允许众人进入。 进到城中，沈千算是开了眼界。 城中百姓哭声震天，凡是能看到人的地方都有哭声传出，嘴中不停的咒骂城主。 李虎说道：“看来城里出了大事，否则百姓也不会怨声连天。” 沈千点点头，拦住一名百姓询问茶馆位置。 很快，一行人来到了一座高约三层的茶楼。 下午本该是茶楼客满的时候，但此时的客人却是屈指可数。 李虎陪坐在沈千身边，让其侍卫分散到别处落座。 一名伙计走过来，说道：“几位客官，请问你们是喝茶还是吃饭？” “给我们每人上一杯茶水。” 沈千抛出一小块银子丢给伙计，问道：“我们几人是外来的旅人，刚才进城时看到大批百姓逃亡，镇北城是不是发生了什么事情？” “唉。” 伙计接过银两，开始抱怨城主昏庸无道。 镇北城城主名叫林天南。 林家是当地大户，从林天南爷爷开始，便一直是城主。 爷爷和父亲英明一世，但是传到林天南这里，一切都发生了改变。 身为城主，林天南丝毫不体恤百姓疾苦。 除了按照朝廷规定数额征收粮草钱银，林天南还私加许多重税。 弄的城中百姓民不聊生。 此地本是富裕之地，但是在林天南几十年如一日的横征暴敛下，城中百姓的生活早已是民不聊生。 城里最奢华的建筑，当属林天南的城主府。 横征暴敛之下，势必会带动民怨沸腾。 一些不堪林天南压迫的百姓纷纷落草为寇，同时也引来了大量凶悍的土匪。 其中一伙土匪的老大名叫南霸天，手底下拥有上千匪徒。 因为林天南的不作为，土匪所用的武器，都是从城里守军手中抢夺的制式武器。 匪群战斗力非常强悍，每隔一段时间，南霸天就会带领土匪进城劫掠。 李虎瞪大眼睛，难以置信的说道：“土匪进城劫掠，伙计，你不是在跟我开玩笑吧？” “客官，你觉得我有心情跟你开玩笑吗？” 伙计垂头丧气的说道：“说出来你们都不信，城内守军看到土匪，就像是老鼠看到猫，别说是抵抗，就连武器都拿不稳。” “每次看到土匪的身影，他们都是落荒而逃。” “等等。” 沈千打断伙计的话说，问道：“按你所讲，南霸天这伙土匪经常进城劫掠，而城里最有钱的非林天南莫属，土匪们为什么没去找他求财呢？” 伙计看了看门外，压低声音道：“土匪们和林天南达成的协定，他默许土匪进城劫掠并保证不将这件事情告诉朝廷，土匪们也对林正南和城里富户网开一面，只抢我们这些可怜的小老百姓。” “可恶！” 沈千拍案而起道：“这哪里是城主，简直比土匪还不如！”