收铺归家，进门就看见董花生在烛火下用功，稚嫩的脸庞被浸染温润。

两人的脚步不约而同放轻，不过董花生却抬头。

“阿奶~小姑，辛苦你们了！”

李英兰抿唇一笑：“我家小花生长大，知道心疼人喽。”

董花生如今八岁，因为入学早，在书院学了许多知识礼节，现在整日一副小大人的模样。

他搁下羊毫，用纸镇压好笔墨才不急不慢地走出来，看向董有果询问：“小姑，你和吴江大哥是怎么关系？”

董有果被问得莫名其妙，眸光不自然地瞥向小院里的一盆蝴蝶兰：“做什么忽然提吴江？”

花枝被晚风垂弯了腰，含苞待放的玉兰颠了颠，颤巍巍地在视线里晃悠。

李英兰自然发现了女儿的失神，她好奇问：“吴江是何许人也？”

董有果一时不知该如何介绍，旁边的董花生搭了腔：“书院的童生，他与小姑一般年纪，他认识小姑，每逢见着我，都对我极好。”

“不能说极好，就是比平常人亲近，他与我不同班、不同夫子，学的内容自然不同，他会拿来与我分享，我觉得奇怪。”

“明明我们要一起赴春闱，是竞争关系。纵然我是头一回下场，夫子不指望我一举高中，只是让我去探探场地，但吴江大哥对我也太好了。”

李英兰有些讶然，她的女儿正值花季，莫不是让人惦记上了？

方桂香适时走出来，加入讨论：“娘，吴江我是见过的，一表人才，配得上小姑。”

她家小姑以前和赵家小子没头没尾，时间过去这么久，小姑也及笄了，若是遇见好人家，岂有不为以后盘算的道理？

董有果局促地跺跺脚：“哎呀，大嫂你想到哪里去了？我们只是普通朋友！”

李英兰看董有果窘迫的背影，一转身进屋躲进耳房避开她们，心里也起了一番念头。

她知道赵远失踪的消息以后，就一直担心董有果，又不好在明面直说，毕竟大家至始至终没有点破窗户纸，董有果更没有主动谈及。

现在听闻她与其他男子相识，听起来关系还颇好，这反而叫她安心。

赵远生死未卜是叫人忧心，她的女儿也不能因此耽误谈婚论嫁。

夫婿一定要选好的，但如今家里事情太多，她还顾不上去找媒婆。

她转头看了一眼小花生：“吃一碗芝麻糊就睡觉吧。”

调转话锋向方氏：“还有三天就春闱，你在家陪孩子，店里的生意我看着办。”

方桂香眼角一弯笑着谢过婆婆，领着小花生回屋。

李英兰回屋，又自己瞎琢磨一阵才翻身睡下。

次日，她和董有果刚走出西街，就遇见董有森火急火燎地赶回来。

“抓到了！抓到了！”

他颤抖着全身，把自己看见的说出来。

“衙役说，她是在北街靠出城方向的偏角巷被抓到！现在就可以升堂，咱们一起过去！”

李英兰神情凝重，她让董有果去店铺挂上有事外出的公示，再去给今日的食客送口信，自己先和老二抵达衙门。

作为原告，她们一家直接站在大堂之内。

两队衙役开道，号令威武之后，蒋世鸿身着官服乌纱帽坐上大堂。

李英兰有了前两遭经历，压根没被衙役们吓唬住，她面色如常，惦着裙摆跪下。

“民妇董李氏，状告两件事，其一店铺失窃，其二人口走失，还请知府大人明察。”