云锦宫其乐隆隆时，无人知道此时的息宁宫正当轩然大波。

“母后，四哥心仪之人之所以遍寻不见，不是因为此人是四哥编造的借口，而是她根本不是女儿身行走宫内。”

主位之上的皇后漫不经心地抚着茶盏，抬眸轻笑，“芷阳，有些话可不能乱说，要知道女扮男装行走宫内可是欺君之罪，你四哥要是明知不可为却包庇，那可是要连罪的。”

芷阳面露惶恐，手足无措地跪地，慌忙解释道，“母后，芷阳所言句句属实，绝不敢妄言，当日芷阳在宫门口无意瞧见四哥与一男子装束之人举止亲密便觉异常，后在太医院首府瞧见了那人只觉眼熟，似曾相识，今日在父皇的御乾殿外听到父皇和白公公的对话，才恍然惊悟，四哥一直庇护着绝口不宣之于众的女子就是之前在于美人宫内伺候却侥幸活下来，后来又治好了慧贵妃娘娘头疾的太医院首府的医徒啊满。”

生怕皇后不信，芷阳急着脱口，“母后，那贱婢就是女扮男装行走宫内，儿臣细想，她之所以能三番两次侥幸活下来不是她命大，若她真是四哥心中之人，慧贵妃娘娘多番相助此事便说的通了啊。”

皇后一言不发，定在茶盏上的眸被烟气晕的有些朦胧，许久之后才听她开口道，“此事你可还告知了旁的人？”

“没有没有，儿臣知道此事事关重大，牵连甚广，不敢乱说，想着只有母后能帮儿臣出主意，便急着过来先告知母后。”

皇后轻轻扯了扯唇角，杯盖落下，一下一下地抚着被缘，发出细微的呲呲声，不知怎么的，芷阳听着那声音，只觉得头皮莫名地发麻。

“芷阳公主，您可知，偷听圣上谈话可是大罪，轻者杖打至半生不遂，重则直接人头落地。”

芷阳一脸木怔地看着她。

唐嬷嬷笑得极为‘核善’，“您毫无证据便跑到皇后娘娘宫内说这些，便是碰上我们娘娘心慈仁善的算你命大，换做旁的宫的贵人，不是叫你交了皇上发落，便是将你卖了慧贵妃讨个大人情。”

“母……母后，芷阳，芷阳绝对不会出去乱说的，求母后帮帮芷阳。”

皇后与唐嬷嬷交换了个意味深长的眼神，缓缓开口，“本宫膝下没有公主，你是本宫看着长大的孩子，不是亲生也同亲生一般疼，本宫怎会舍得叫你吃罪，别怕，先起身吧，将你知道的，在你父皇那听到的巨细靡遗地尽数告诉母后，母后知道了详情才好帮你想法子。”

惊出一身冷汗的芷阳干硬地扯了扯嘴角，在唐嬷嬷的搀扶下，颤颤巍巍站起身落坐在旁边椅子上，“芷阳不敢隐瞒，芷阳在御乾殿外听到原来四哥去南楚是父皇故意为之，目的就是想让四哥死在南楚，父皇早对四哥动了卸磨杀驴之心，此趟南楚之行四哥侥幸活着回来，甚至因为啊满这个贱婢和父皇公然对上了，父皇现下是急于寻出这个四哥袒护的女子意欲控制四哥。

而且父皇还派了白公公暗中监视与四哥交好的薛府和二哥的轩王府。”

说到最后，她抖着哽咽的嗓子，“母后，你说父皇对四哥生了芥蒂，会不会在儿臣的护送婚嫁路途上对四哥下手啊？儿臣若是现下跟父皇说不要四哥护送了，父皇定然要对儿臣起疑的。”

越说越惧怕，她瞳孔急缩，如同抓着救命稻草般又要滑跪在地，唐嬷嬷搀了一把没能将人搀住，便由着她了。

“母后，求您帮帮儿臣吧，儿臣好不容易盼到嫁给喜欢的人，儿臣不想死，您帮帮儿臣吧母后……”

父皇那般心狠手辣，四哥为他南征北战这么多年，次次汗马功劳，好几次险些死在战场上，这样的将才忠子父皇如今却还要对他想杀便杀了，更何况她一个毫无功绩的女儿。

将芷阳的六神无主尽收眼底，皇后不动声色地点点头，沉吟着温声安抚道，“本宫明白了，你现下安心回去，不必担心，你的大婚会如期举行，你也能好好地嫁给喜欢的男子，只不过这些美好的前提是你得守口如瓶，今日同母后说的话，若是传出去一星半点……”