“你果然知道了，”徐阁老叹道，“老夫又何尝不知，他的诗文才高气更傲，这样的人物必定对投机讨巧的事深恶痛觉，可是如今有人检举，证据也搜出来了，实在是不好办呐。”

“我能问问是什么证据吗？”枝枝已经下定决心，若是官府不尽责，就自己查个水落石出。

徐阁老捋了捋胡子，似在掂量此等大事是否能对眼前的小女子说起，但看到她坚定的神色，以及考量她为求助自己所使的一系列政策，徐阁老的顾虑最终还是松动了。

“也罢，就明着告诉你吧，也可以再问问相关事宜。此事是因一封检举信而起，太祖时立下的规矩，民间可以上书直陈吏治之弊，百余年下来，虽然直接上书的渐渐少了，但每一次都能掀起巨大风波，这次就涉及到参与科考的几十名举子，令京城秋榜几乎全废，得知此事的人已尽皆惶然，但事态过于严重，皇上严令不得外传，刑捕调查秘密进行，这才出现了这奇怪的情况。”

枝枝听到这些消息，心中却更疑惑了：“那封检举信到底写了什么？皇上竟然真的相信众多士子会如此对待他们的前途？”

想到那事，徐阁老只能叹息：“皇上也不愿相信，可是信中所言细节十分翔实，颇具可信度，而且随信一起来的还有那所谓的证据，一段泄了题的桂花枝。”

“桂花枝会泄题？”枝枝觉得这趟出来真的完全刷新了认知，不可思议的事接二连三地冒出来。

徐阁老略显无奈地点点头：“是的，民间一直风行以桂枝赠举子，寓意蟾宫折桂的好兆头，秋闱尤其如是，可是那段花枝的树皮却不知做了什么手脚，插在瓶中几日后会有部分干枯变黑，细看来就是这次所考策论的试题！”

这话可谓是惊世骇俗，枝枝完全怔住了，难以相信竟会有这样的舞弊手段。

看出了她的惊诧，徐阁老又道：“自有科考以来，历朝历代都有舞弊案子，为了能榜上有名，各种匪夷所思的事都出过，历任君王也极其重视，所以这次事件的严重性也可见一斑。”

“那，那些标有试题的桂枝究竟是从哪来的呢？”

“检举者说是从飞黄楼流出来的，目前的调查结果也确实指向飞黄楼，所以现在是只要去过飞黄楼的举子，都收押软禁了起来。”

听了这话后枝枝眉间愁绪更甚，这对贺延安来说完全就是无妄之灾，他此前闭关备考甚至连院门都不曾出过，但是被李季同硬拉着去了一趟飞黄楼，竟染上此等不白之冤。

“阁老，我敢拿身价性命起誓，少爷决不会用那个龌龊手段的，如果他看过所谓试题，肯定会把树枝折断，拒绝参加科考。”

徐阁老也一脸惋惜：“老夫也愿意他，这么一个惊世奇才卷入这种事实在可叹，但是办案总是要讲证据的，你我担保又起什么作用？”

枝枝咬唇想了一会儿，道：“要是我能找到少爷从飞黄楼拿回的桂枝，算不算证据？”