“呃，这是哪里话？沈孝廉是黄山村的人吧？你若能今科高中，也是咱们黄山村的光彩，这也不是我一人的意思，也是乡里诸位叔公的意思。”田万略微收敛笑容，不过依然还是说的很客气。

听到田万搬出乡里叔公，沈行知脸上笑容一顿，而后不得不说道：“那我便却之不恭了。”

若只是田万相邀，沈行知还可以说时间紧迫推掉，可他搬出乡里的老人，身为孝廉的沈行知连拒绝的理由都没了。

有时候身份可不止能带来便利，也可能成为行事的羁绊。

很快沈行知在田万的带领下来到了田家，果然田家已经摆好了酒宴，而且十里八乡那些有头有脸的人物也都悉数在场。

“沈行知见过诸位。”沈行知主动的朝众人见礼。

“见过沈孝廉，预祝沈孝廉金榜题名。”人群陆续对着沈行知回礼。

同时人群中响起对沈行知此起彼伏的夸赞声。

什么这孩子我从小看着长大，一看就是有出息的。

什么我家与沈家还是亲戚，这沈家就要出一位官身老爷之类的。

沈行知看着厅中众人的表现，心中早已明白，这些人所谓的送行，不过是一种提前投资，或者说先与自己拉好关系。

万一自己此番高中，被朝廷授予官职，那这些人便可名正言顺的以同乡甚至亲戚的身份来讨要好处。

这一切倒也是人之常情，只是沈行知心中却有些不快。

他的记忆里可是清晰的有着三年前的种种，那时候他还不是孝廉，只是个穷酸秀才。

母亲死后家中没有钱财购置棺木，也无法风光下葬，沈行知挨家挨户的借钱，可是几乎所有人都像打发叫花子一样对他唯恐避之不及。

最后他也只能将母亲草草下葬，也是担心野狗刨坟，沈行知才在墓前结庐。

沈行知一脸假笑的坐在了宴席主位，在他的身旁是田万和一位耄耋老翁。

田万一看便是那种擅长钻营之人，虽然一开始气氛有些尴尬，不过在他三言两语下，宴席的气氛变的非常融洽。

席间自然是对沈行知的夸赞不绝于耳。

席上几乎所有人都来对沈行知敬酒，不过他都是浅尝辄止。

“咱们田沈两家不仅是邻居更是世交，我田万虚长几岁，便托大叫你一声沈家兄弟。”酒过三巡，田万有些醉醺醺的说道。

沈行知看着田万，心知此人果然不一般，此刻借着酒劲说这些话，如果自己极力推辞，他就以酒后失态为由揭过，若自己不推辞，那便在人前留下了田沈两家世交的印象，若这次自己真的高中，以后田万相求便也不好推辞。

沈行知对着田万笑了笑，此刻他说什么其实都不好，便一直笑而不语。

田万见沈行知只是笑而不语，也不免有些尴尬，不过他目光一转，又继续说道：“唉，三年前我与你嫂嫂成亲，不曾想不久后伯母便驾鹤西去，这些年你嫂嫂一直念叨不曾见过你。今日机会难得，我便让她出来与你一见。”

沈行知一愣，没想到田万还来这么一出，而后他话音刚落，也不等沈行知表态，便对着厅外喊道：“人美，还不来见见沈家兄弟？”

田万话音落下，沈行知就看到从厅门外走进一个女子，那女子身着深蓝长裙，将身形衬托的婀娜挺拔，看上去约莫二十一二的年纪，长得自然是姿容卓越。

“奴家褚人美，见过沈家兄弟！”蓝裙女子款款而来，站在沈行知身前屈身施礼说了一句。

褚人美这话一出，沈行知立刻听了出来，这声音正是昨夜唱戏的女子，虽然戏腔与平日说话有些区别，但还是被沈行知听了出来。

“褚人美......”沈行知低声念着褚人美的名字，他总感觉这个名字有些熟悉。