“阮，去外面拿些可以烧得东西回来。”由于黑发女孩能听懂的英文不多，哈内森连说带比划了半天，女孩才懵懵懂懂的转身离开温暖的房间，在她瘦弱的后背上，还拖着一条牢牢将她细小的脖颈拴住的长绳。

“舍曼，这个孩子学习英语的进度太慢了，你得想想办法，让她能尽快适应这里的生活。”哈内森一边扭动着肥硕的屁股，将自己挤进一条与她身材完全不相称的睡袋，一边表达着心中不满。两排不知多久没有认真刷洗过的牙齿，在黝黑皮肤的反衬下，仍旧显得有点晃眼。

“我会尽力的，哈内森夫人。”抬手轻扶眼镜，又将垂过眼角的银白色短发捋向脑后，舍曼答话时的语气颇显紧张。

“如果不能尽快让她了解到，究竟是在谁的帮助下，她才能够有机会活到今天，这孩子对我们就永远都不会心怀感恩。”肥硕的身体在睡袋里扭来扭去，哈内森折腾了好一会，才心满意足的长舒口气，“不懂得感恩的人，是不可能得到天父的保佑的，我们所有人都要牢牢记住这一点。阿门！”其他尚未完全熟睡的人，几乎是在无意识的状态下，随声附和齐声祷告着，即便他们也不知道为什么要这么做。

在前半夜负责警戒工作的人，基本都是女性，她们也如哈内森一样，带着满身的困倦和疲惫，钻入了仍然留存着前一个人体温的睡袋。没过多久，房间里的鼾声便再次响成一片，哪怕是始终坚称自己有贵族血统的舍曼女士，睡觉时的姿势也同普通人一样，完全看不出任何一点，有别于常人的高贵气质。

“该死的约瑟夫！昨天在大家分配食物的时候，他还声称自己因为是男人，和我们一起承担着团队里最危险的工作，而要求得到更多的食物配给，怎么今天晚上他又变成女人了？”睡眼惺忪的金发小哥，压低声音抱怨着，白皙的脸颊也因不停在胸口上下翻涌的怨气，而变得异常红润，看去竟有一丝不似男人的妩媚之感。

“蠢货，早在加入这个团队之前，我不是就已经告诉过你，和哈内森夫人说你是我的爱人！现在想改口也没机会了，狡猾的约瑟夫和瑞肯，可要比你聪明的多。现在这两个混蛋的性别转换，完全可以依照他俩当时的心情来改变，连我都不免有些羡慕了。”褐色皮肤的中年男人，无声的打个哈欠，藏在浅色镜片后面的双眼狡黠地眨动着，眼神里的怜爱和嘲讽相互纠缠，神情复杂地看着金发小哥。

“法克！把你的臭手拿开，我不喜欢男人！”用力打落搭在肩头上的手掌，金发小哥满脸鄙夷的朝旁边挪开两步，只可惜他的样貌太过清秀，连发怒时的表情动作，也像极了可爱少女。

“乔弗里，以后这些抱怨的话不要随意说出口，我可以保证不会加害于你。但如果被约瑟夫或者瑞肯听到，他们能做出什么可怕的事情，我可就真的爱莫能助了，小笨蛋。”褐色皮肤的中年男人眼中闪过一抹怒意，脸上表情却没有变化，只不过听起来像是劝慰的话语中，似乎还隐藏着某种威胁。

寒冷而又漫长的冬夜，终于在晨光穿透云层时，抵达了终点。灰白色的草木灰烬，覆盖在尚有残温的篝火上，斑驳的暗红色光点，在偶尔扫过的微风下，忽明忽暗的闪烁着。在枯燥而又单调的切削熊肉的工作中，冬至不知道在什么时候，又迷迷糊糊地睡着了。即将熄灭的篝火，散发出来的热量缓慢减弱着，兽栏里的室温，也在晨光驱散黑夜的同时，逐渐接近了冰点。

双手合十，快速搓动，胀热的掌心捂住面颊，再次上下搓动，才使得冬至近乎冻僵的大脑，一点点苏醒过来。铁盆里煮沸的雪水上，飘着几块带有脂肪的薄肉片，冬至吃了一顿，纯天然没有任何添加的熊肉火锅。最后将一盆飘着油花，不仅没有滋味，还略微有些腻口的肉汤，仰头灌进胃里，这才提起草叉，一瘸一拐的去检查，昨天夜里留在兽栏铁门外面的野兽足迹。

‘猞猁？这种动物一般不会成群的出现，可是它们在雪地里留下的足迹又很像，真是太奇怪了！’起身转到铁门后面，冬至想要通过留在铁门上的爪痕，来作进一步的判断，低头间却发现，一头体型远大于家猫，却又不及豹子的兽尸，直挺挺地躺在门后的雪地上，从其四肢僵硬的程度来看，冻死在这应该有段时间了。

揪住兽尸耳朵上的两撮长毛，冬至脸上现出一副不出所料的表情，“哈哈，这回帽子算是有着落了！”这头从体型便能一眼看出，不是成年猞猁的小家伙，很大程度上，可能是被冬至昨夜模仿的惟妙惟肖的虎啸，吓破了胆。亦有可能是因为，从它一出生便被人类饲养，根本不具备任何野外生存的技能，在饥饿与惊吓的双重打击下，才非常无辜地冻毙于风雪之中。冬至喜滋滋地提着小猞猁的尸体返回兽栏，这种小兽舒适的皮毛，不仅可以制成帽子，还能利用它们柔韧的皮子，剪裁出许多条结实耐用的皮绳。