七月十三，距离七月二十二还有九天。

由无数方城、城堑、亭嶂、烽火台...构成的北疆城塞绵延万里，好似一条鳞爪俱全的威武长龙。

此城塞西起龙首关，东至与檀桓交界的虚川江，沿途依次连接起了九边重镇。

两千年来都毫不退让地，为赤县神州抗住了历朝历代都最为忌惮的草原强敌。

即使进入乱世，此间的边军都依旧在坚守岗位。

只是供应粮草、军械、军饷的主体，从原本的朝廷，变成了现在的【九兵】罢了。

其中财大气粗的王老爷本就是【斗部】副君，在支援中又占了相当一部分比重，自称一句小股东都毫不为过。

在这些边军中。

靠着自身天赋神通，在【道兵】阶段就可以化身各种飞禽的“羽林营”、“玄鹤营”，一直都是最优秀的斥候。

今天却不知道是怎么回事。

许多斥候就像是迷路的信鸽一样，在飞出城塞之后，没有按照正常的侦查路线，去往一望无际的北漠。

而是在转了个圈之后纷纷向南，接连进入了兵荒马乱的燕州地界。

互相征伐的主要有两方势力。

其中一方，是地盘位于云京城以西，各自至少占了一府之地的范、王、靳、宇、梁、田、翟、黄八王联军。

每一家都是在本地经营了数百年，又代代守望相助的豪族巨贾。

至于这群商贾做生意的主要对象，自然便是只有一条城关相隔的...乃蛮五部！

在大炎强盛之时，这八大豪商只敢本本分分地做边军生意，直到大炎中后期开始衰落，军饷支出越来越少。

还时常拖欠货款。

他们自然而然便转移了交易对象。

草原上的乌兰、乌桓、拔野古、图瓦、结骨这被“苍天正法道”统治的五大部族，除了畜牧业之外，几乎一无所有。

没有各类轻工业和手工业，也没有冶炼、纺织工艺，没有锅碗瓢盆，布帛织物，甚至就连最基础的粮食都十分紧缺。

大炎建国后构建以白云关为首的九兵重镇，不仅是要从军事上封锁草原，更是要从经济上压迫他们的生存空间。

乃蛮五部中，无论是收“活人税”的【缝千尸】，还是收“死人税”的【诡背尸】。

一定程度上，也是强制剔除部族中老弱病残，让族群始终保持活力的无奈之策（292章）。

而这恰恰给了八大豪商机会。

有句话说的十分形象：一旦有适当的利润，他们就会大胆起来；有百分之五十的利润，他们就会铤而走险；

为了百分之一百的利润，他们就敢践踏一切人间律法；

有百分之三百的利润，他们就敢挑战任何罪行，甚至冒着全家杀头的危险！

在利益驱使下，就算白云关拥有再怎么坚固的防线，能挡住凶悍的乃蛮骑兵，却根本没有办法防住这些贪婪的中原商人！

近百年来，他们从全国各地购买海量物资，打着给边军做生意为幌子，然后从自家掌握的隐秘通道北上。

通过遍布草原的商道，源源不断地为乃蛮供血。

凡是大炎禁运的物资，都是他们谋取重利的依仗。

乃蛮五部轻而易举从八大豪商手中，购买到了弥足珍贵的茶、帛、铁器、盐、粮草...甚至是军火。

而八大豪商也凭借地理优势，快速实现了原始资本积累，手中的财富如山如海，钱庄票号遍布神州。

各家又进一步互相联姻，形成了巅峰时甚至压过江南盐商的庞大商业集团。

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有钱之后，收买官员、边军守将，或者购置没有太大缺陷，戒律禁忌不算恐怖的上品道法自然也不是难事。

最终八大豪商像滚雪球一样从地区性商业集团，转化成了术士集团和军事集团的复合体。

在乱世之中异军突起。

这八王又以这一代中最强的靳家家主靳良玉为首。

凭借第五境【兵圣】之身，统御五千【火龙兵】还有耗费巨资养出来的各家私兵家将。

麾下无论是术士营还是火器营，都透着浓浓的土豪之气，远比寻常诸侯要豪横十倍。

就算摆明车马与素孤云这位“联合创始人”敌对，从其他渠道淘换来的“零差评型”军火，也为数不少。

另一方，便是素孤云麾下，集合北方“无生道”全部家底，拼凑出来的最后六千【三阳兵】。

再加来源各异的卫所兵、绿林兵，才一起合成了一万道兵军势。

正规教门出身的术士营，与联军相比丝毫不差。

而麾下【火器营】更是俱有压倒性的优势，在巨量的军火资助下，单单火器营正兵就早已突破了十万大关。

全都是治下各府优中选优的青年精壮。

以一敌八也牢牢占据胜势，在这个伟力归于自身的世界中，克敌制胜悬念不大。

当然，一切的前提是不出什么意外。

而不出意外的是，意外马上就出现了。

那些进入燕州境内的飞禽斥候，就好像是昏了头一样，竟然直接扑进陈兵在云京城一线的双方前锋大营。

而这个时候，为了争夺云京城，前线战事早已经全面开打，枪炮、道法、兵法互相胶着杀得昏天黑地。

“擅闯大营者，杀——！”

不等将官下令，也不等确认来者的身份。

八王联军和出云军双方在外围巡视的兵卒，就好像约好了一样，面无表情地同时抬起火铳，果断扣动扳机。

砰！砰！砰！...

火光四起，一道道炽热的火线织成大网，将来到自己上空的【羽林营】、【玄鹤营】道兵悍然击落。

素孤云接到的紧急军情，显然只是一个开始。

被攻击之后，那些白云关的斥候也自然开始发动反击。

尤其喜欢仗着制空优势，从天上投掷度朔山出产的高爆炸弹，摧毁辎重，也炸得双方人仰马翻。

但古怪的是，他们边炸边红着眼睛大喊：

“蛮子受死，还我袍泽命来！”

似乎他们只要离开城关，很快就会出现认知错乱。

混淆哪里是燕州，哪里是大漠，谁是乃蛮五部，谁又是炎人...

“这些斥候有古怪！”

坐镇中军的纯阳化身李承云，还有对面八王联军的靳良玉，很快就察觉出了事情似乎有些不对劲。

可即使他们在第一时间下达严令。

却依旧无法制止麾下士卒，不分青红皂白就全力围杀白云关的斥候。

有古怪的明显不止是那些斥候。

两军的前锋杀得难解难分，后方一种让人心中躁乱不安的诡谲气氛，却也一下子就笼罩了所有人。

让已经开战的双方统帅都有些骑虎难下。