调低价格也不会调低许多, 东乡镇的百姓日子比李北镇的强。

    吃食只要做的像样点儿都是能卖出去的，若是味道足够好，叶嘉也有自信把价格定高。只是韭菜鸡蛋饼不能做长久了, 叶嘉考虑后续要不要做个杂粮煎饼接替。可杂粮煎饼的味道很大部分取决于酱料和薄脆, 没有辣椒这酱料可就不那么美了。

    “唉，还是苦于没调料。”少了辣椒这种下饭神器，做什么吃食都是缺了点味道。

    叶嘉的嘀咕余氏没听见，倒是拉着叶嘉去瓦市里转悠一圈。

    东乡镇这边瓦市都比李北镇热闹，场地也大很多。从大拒马的入口处进来，叶嘉一抬眼就看到正中央一个硕大的笼子。笼子里关着一群人，蓬头垢面的，一个个神情麻木。一个膀大腰圆的络腮胡汉子甩着鞭子狠狠往笼子上笞去。那动静, 听得叶嘉都胆寒。

    “西域那边送过来的新一批战俘, 各个身强力壮抗造得很！”那络腮胡大汉一边甩鞭子一边喊话, “走过路过的看一看瞧一瞧哦！”

    叶嘉瞥了一眼赶紧把目光收回来, 跟余氏往里头走。

    东乡镇的瓦市里买卖的东西就多了, 大到马匹牲畜小到绢花布头。买菜卖肉的也有，还有专门卖新奇种子的。余氏早就想把后院那块地给翻出来种菜，此时拉着叶嘉去种子的摊位蹲下来。

    她看的都是些常吃的瓜果, 叶嘉倒是注意到一个眼熟的东西：“这个是寒瓜的种子？”

    那摊主是个有点异域血统的壮汉，乍一眼看不出异域血统, 但头发打着小卷儿是应该有外族血统的。他见叶嘉问，眼珠子一转就瞥过来一眼。事实上, 这个寒瓜种子他到手好久了就是没人问过, 叶嘉是头一个问他的。当下脸上就堆了笑：“是是, 是寒瓜的种。”

    “这个种怎么卖？”叶嘉想吃西瓜不得了, 天气一热就更想。

    说起来, 西北这强光日晒的气候最适合种西瓜。光照足，种出来的比中原甜。

    叶嘉犹记得后世就属新疆的瓜果最甜。他们如今所处的位置虽不叫新疆，但叶嘉根据当地习俗和气候能依稀能测离得不远。按理说这个地方的瓜果应该是顶好的，但由于许多外来物种，当地人又是主放牧，并没有种植习惯。以至于好些东西流窜于瓦市无人问津。

    叶嘉的心思不由地活了起来，“那这个种儿怎么卖？”

    那摊主弄来的稀奇古怪的种子不少，除了寒瓜，还有甜瓜。甜瓜就是后世的哈密瓜。如今还没有普及，只在西北边陲有极其少数的人种。市面上不卖，但商店里有的。见叶嘉似乎认识这些种子，以为用上懂行的人，他忙一股脑儿将自己无人无津的种子都拿出来。

    “若是能一块儿拿了，能给你算便宜些。”

    叶嘉瞅了一眼，除了西瓜子和哈密瓜子，别的她不大认得。不过有个她确实认得，豌豆。或者这时候应该叫‘薇’。薇在古时候吃的挺普及，倒不算什么新鲜吃食：“可以，你给算个价。”

    摊主是从西域商人手里辗转弄来这些不认识的种儿的，没亲自种过其实也说不上来价格。但想着都是从西域送来的东西自然得要个高价，这些个种子他一狠心张口要一两：“这些东西也只有我这儿有，旁处是绝对没有的。若非见姑娘你识货，我定不会这么卖。一两银子是必须有的。”

    余氏一听一两，顿时就有些变脸色。她手里拿了三样种子也不过才几十文。这些种子就算再稀罕，不会种也是白费么？再来，谁晓得这种是死是活？若买回去种不活，一两银子岂不是打水漂？

    如今余氏也是会讲价的人了，听着不对就细声细语地驳斥了商贩。

    摊主哪里不晓得？但这不是遇上个识货的人了么！

    “我这东西是独一份的。”摊主就这么一句话，余氏问他种子是什么他答不上来，也不清楚怎么种。但这些就只有他有，“你去别处是肯定没有的。”

    余氏被他这耍赖的口吻给气着了，胸脯一起一伏的，脸气得通红。

    “这样吧店家，”叶嘉实在是眼馋西瓜子，“你给便宜些，我就将这些全给拿了。”

    那店家瞅着叶嘉看了许久，心里在琢磨。许久，眼看余氏要拉着叶嘉走，他才松口说：“我再给你多一包西域来的种子，你一起拿了。八百文，少一文都不卖。”

    叶嘉看他这样子分明是还有砍价的余地，面上不动声色，只叫他先将多一包的种子拿出来看看。

    这一看，叶嘉心口猛地一跳。有点像辣椒籽，但她不敢确定。

    叶嘉稀薄的历史常识让她多少知道一点，辣椒是在元明时期传入中原的。她记得并非是了解过相关历史，而是多亏了九年义务教育让她背了许多唐诗宋词元曲。汤显祖的《牡丹亭》里有一句：辣椒花，把阴热窄。至少，在叶嘉看来，辣椒应该是很后期才进入中原。

    边陲就是这点儿好，通了西域五国的商路，好些中原没有的东西都能淘到。

    “这个是什么籽？”叶嘉心口越跳越快，隐约有种赚到的感觉。

    “不晓得，”摊主又不种地他根本就不认得，他当初得这一包籽是意外。如今回想都想不起来从哪儿弄来，“我把这一包也给你，算八百文，成吗？”

    “成。”叶嘉木着脸，不管余氏给她使眼色径自掏了钱，“你都给我包起来。”

    摊主就喜欢叶嘉这种爽快人。高兴地应和一声，给叶嘉包了六包种子。加上余氏手里的白菘、萝卜、茼蒿和韭菜籽。叶嘉给了他一两银子。

    店家给找了一百文回来，叶嘉想了想，叫他收回去。

    见他似有不解，叶嘉笑道：“往后店家再有什么新奇的种子给我留着吧，我平日里就爱钻研这些稀奇古怪的。”

    店家听她说得好听，当下就笑起来：“好好，肯定给你留着。”

    余氏这会儿也转过弯儿来。儿媳虽说心软，但不是那等明摆着吃亏的性子。方才那模样到好像是淘到了什么好东西。她定了定心思，跟着叶嘉转悠了一圈，两人就又去到铁匠铺子。

    “打一些东西，”叶嘉可不是个坐以待毙的性子。虽说如今搬到驻地附近不大可能被兵祸牵连，但她隐约意识到这两营都不是什么好东西。夜里睡下都会有些不安。家里的院墙要增高是肯定，除此之外，还得在墙附近挖点陷阱，“防歹人爬墙。”

    余氏这方面跟叶嘉一样舍得花钱，她经历了天上掉落地狱的人生，早就明白没什么比命更重要。

    两人跟铁匠订做了一些捕兽夹，又接连去了砖窑看货。前些时候叶嘉才去问过说是今日，如今正好能来看看东西。那窑匠一看叶嘉就认出来，毕竟这么好看的姑娘见过是极少能忘的。忙将按照叶嘉画得图纸弄出来的带钉瓦拿出来给叶嘉看。

    叶嘉看了看，就问了一句：“这个能抗摔么？”

    “抗摔的，”窑匠记得叶嘉说的要求，抗摔，钉瓦够尖，“你摔摔看。”

    叶嘉看他胸有成竹，当真抓起一块往地上摔。

    还别说，砸地上嘭地一声别说碎了，那上头尖锐的钉子都没断一根。

    “师父手艺可真不错啊！”被说叶嘉眼睛敞亮了，余氏的心口都觉得舒坦了好些。带钉瓦余氏自然是认得的，好些名门望族家中的庭院都铺设这种瓦，但是她所知的带钉瓦没这么尖。叶嘉找的这个窑匠竟然能把钉子做的这么尖锐，还抗摔，委实不错。

    那窑匠被叶嘉夸得不好意思，笑笑说，折腾了好几日弄出来这个样子。

    “既然能做，咱就跟你订一千二百块。带钉筒瓦要占到九成，剩下的一成做带钉板瓦。”叶嘉用这个主要是铺院墙顶端并非是弄在屋顶上，自然是筒瓦更合适些。板瓦留一些作他用。

    窑匠自然是满口答应，这东西实验一回弄出来，后头就好弄了。

    一千二百块瓦烧起来也就是一窑子的事儿。叶嘉愿意结现钱，他们就跟叶嘉说半个月后来取。价格商议了一下，这东西比一般的大瓦难制，每张瓦贵一文钱。一千二百块得二两四钱银子。这个价格算是很低了，余氏知道中原贵族采买这些东西都是百两的花。

    “这是自然，”叶嘉也没跟他们讲价，手艺人挣个糊口钱，“咱家过半个月来取。”

    带钉瓦这么一瞧，余氏的眉头眼瞅着就松展了许多。她是晓得儿媳平日都在琢磨些旁人不懂的东西，倒是没想到儿媳把带钉瓦这些东西都给弄出来。一面心里高兴一面又觉得惊奇。余氏不是那么好糊弄的，她当初聘儿媳时，确实知晓儿媳读过书识字。但这读书识字跟如今这样子可差了十万八千里。她也大小读书识字，怎地就没有儿媳机敏？

    心中惊异，但余氏也知道这事儿不能往下深思。一深思，她怕是夜里就要睡不着觉。目光若有似无地瞥了眼叶嘉，见她目色清正，神情镇定又平和。顿时又将这些乱七八糟的想法甩到脑后去。若是这也要疑心那也要揣测，她怕是就活不到蕤姐儿长大。

    人生啊，难得糊涂……

    余氏想得开，这么一会儿她就给自己开解了。到了家，高兴地抱着蕤姐儿就亲香了几下。

    叶嘉没管旁人怎么看，如今的日子都过成这样了还藏着掖着有什么用？她想在这破地方活下去，吃奶的力气都得拿出来。临死还矫情怕自己本事多，那是得多没有自知之明？

    他们回来，叶五妹才将家里的衣裳洗好了正在院子里晾晒。看到叶嘉回来，隔着绳子喊了声姐。叶嘉点点头，两只小羊羔都长得有半人高了，正在院子里啃墙角的草吃。孙老汉睡了一觉醒过来，正带着小孙子从后头的屋过来。

    老远看到叶嘉回来就快步走上来，叫小孙子给叶嘉磕头。