……道理叶嘉自然懂。如今的东乡镇就像一个明晃晃的靶子，等着外面的有心之人来射。虽说周憬琛早早安排了驻兵保护，却也不敢保证万无一失。

前头两次就是活生生的例子。

说到底，一家人在这边自由自在生活惯了。忽然要去到规矩森严的燕京，自然下意识是排斥。但跟自由相比，还是一家人的安危更重要。可是这边有叶嘉从零开始，奋斗了快三年的产业。是叶嘉在这个世界几乎全部的心血，一下子让她就这么放手太需要魄力。

婆媳二人对面坐着，叶嘉思索许久长叹了一口气：“……手头的事情没那么快解决，还需要些时日去料理。让我先想想吧。”

在北庭的这些产业别说叶嘉舍不得，余氏也舍不得。这些产业她虽不是主要负责人，却也投入了很多的心血。思来想去，几人也知道他们不回去不行。周憬琛费尽了心思将大燕打下来，总不能就这么白白拱手让人吧？若他不能拱手让人，叶嘉作为女主人又怎么能不去燕京？

“……走还是得走。”余氏能懂叶嘉的心思。

顿了顿，她劝说道，“将来允安若是登基，嘉娘你便是大燕国母，咱们述白就是太子。皇后和太子之位是必然不能退让的。国不可一日无君，后宫也不能一日无主。如今早点回去，嘉娘也能早早断了某些人的心思。若实在舍不得北庭这边的产业，只能另择信得过的人去打理。”

这世道上为名为利不要脸皮的人许多，为了权势，什么事都做得出来。周憬琛如今站到高位，那些动不得的老东西肯定会想方设法地保住地位。世家大族为家族地位，能做的不外乎将自家姑娘送去后宫。用裙带关系，跟新皇绑定。换句话说，现如今燕京想摘桃子的女子绝不会少。就如九公主的长女之流的贵女，她儿子还未称帝，那边试探的信件就寄来了。

阿玖还在，余氏话也不会说的太白。但那眼神一使，叶嘉也明白她的意思。

说实话，叶嘉不认为有人能威胁得了周憬琛，也不认为周憬琛会为了女色背信弃义。但余氏的爱护叶嘉还是感受到了：“……也不是说不回去，只是暂时先缓一缓。”

他们一家早晚要去燕京，但也不需要这么赶，“这样吧，娘带着小述白和四妹小七小八几个先跟着阿玖回燕京。我暂时留下来，将这边的产业稳住，再一点一点将生意搬到京城去。二来，上回周家被偷袭的事情还没有查清楚，这么糊里糊涂的走，我也不放心。”

想着，叶嘉看向阿玖：“你打算何时走？”

阿玖才回来，还没来得及跟孩子说过话。何况这个时候也快到年关。顿了顿，他道：“约莫是来年开春的时候。再晚也不会晚到三月。”

若是来年开春的话，倒也不着急。将产业搬走两个月也够了：“那行，来年开春再走。”

事情商定了，一家人心也就放下了。叶嘉想想，将先前周家深夜被偷袭的事情详细与阿玖说了。阿玖也算是军中之人，后来跟着周憬琛正式入伍，打了几场仗以后，如今在周憬琛身边的位置与李闻竹也不差多少。若是他去查的，估摸着会比较容易。

阿玖其实早就听说这事儿，当初周家出事没多久，燕京那边就收到消息。周憬琛下达了命令严查，不过到底离得太远，光是传信就十分耗时。阿玖这次回来其实也有调查这件事的目的。

“我知晓。”阿玖点了点头，“明日我便开始着手去查。”

军中有阿玖出手，外头叶嘉这边也在打听。

阿玖查案很是直接，摸到了线头不管对错先抓再审。简单粗暴的操作下，这桩事很快就查得差不多。阿玖在北庭这边还认得不少道上的人，黑白两道都有路子，打听起事情来自然十分方便。

杨成烈这件事一顺着查，就摸到了李闻竹身边一个副将的头上。这副将如今也是个将军，代替李闻竹镇守在轮台。这人是景王府的旧人。姓钱，叫钱达通。跟着李闻竹出生入死多年，忠心耿耿。若非阿玖特意去查，还真抓不到他头上去。

钱达通为何会对周家动手的原因还没查出来，不过阿玖在钱达通的书房搜出了几封旧信和一本账簿。信件联络的人在燕京，明显跟周晔有关。这本账簿不知是作何用处，上面密密麻麻的名单和走账数额。其中几个是突厥名，显然这本账簿跟突厥有密切的关联。

在钱达通的府中查到这些事情是任谁都没想到的。

阿玖在查到这些东西后，立即下令将钱达通抓捕归案。丝毫没给钱达通辩解对峙的时机，调几百将士出其不意就将钱府给围了，查封钱府。

叶嘉尚且不知这桩事牵扯出景王府出事的旧案。等她收到消息，阿玖已经将该抓的人抓了个遍。

说起来，八年前的景王被御使大夫吴敏伙同司空蔡聪、少保欧阳霖、宗伯周乾联手举报与突厥勾结，谋逆犯上大罪。一时间墙推众人倒，众口铄金，各种罪证如雪花一般上达视听。从前温文尔雅的景王一朝一夕之间成了狼子野心、面慈心苦的卑鄙小人。哪怕景王从未认罪，以死来证清白之身。却仍旧被有心之人扭曲成畏罪自杀，自裁以谢罪。

先皇便是有心要保景王，但随着各种罪证的一一浮现，曾遭遇景王一脉欺凌的受害人一一出面指认。景王府一脉便是有百张口也辩驳不了。

至此，景王府阖府五百多口人被抄斩，景王一脉嫡支子嗣全被流放。

关于景王的案子，对周家人来说自然是重中之重。周憬琛拿下大燕除了结束混乱的局势，另一个目的便是洗白落在景王头上的不白之冤。

不过景王谋逆一案时隔八年，当年涉案的许多人要么是早已身死，要么便已经告老还乡。线索该烧的已经烧掉了，证人也几乎全消失在人海，真要查不是那么容易的。周憬琛耗费了不少功夫只查到了一点线索，本想等尘埃落定后还景王一个清白，谁知在这竟然抓出了线头。

他收到信时都忍不住激动，握着杯盏的手用力到指尖发白。

“好，好，好。”周憬琛忍不住感激叶嘉，“嘉娘是我的福星，命中的贵人。”

事实上，上辈子他到死都没查出来足够的证据为景王府洗清罪名。甚至自己还背负了大半辈子嗜杀成性的骂名。周憬琛其实并不在意自己是好名声或者是骂名，别人口中的是非对他来说都不重要，他只需无愧于心便够了。但景王不一样，他的父亲是个心思明澈的真君子。

偌大的宫殿空空荡荡，寒冬的风透过帷幔送入殿中。

帷幔拂动，墙角的雁足灯摇晃着，周憬琛垂眸凝视着桌上一副小像看得出神。那小像上是一个侧目看账册的女子，乌发如墨披散肩头。素面朝天，桃红的衣裳有些凌乱，领口还微微敞开了些许。他缓缓眨动了一下鸦羽似的眼睫，低垂着眼帘遮住眸光却挡不住他神情的温柔。

“真狠心啊……”周憬琛收起了信件，又捡起了小像旁边一张印有孩子脚印的纸。脚印比先前刚出世的时候大上许多，他笑了一声，“多一个字都不乐意写。”

这小像一看就是余氏亲手画的。

事实上，家中善丹青的除了余氏也没有别人。小像一看就是叶嘉小憩才醒，周憬琛对着小像看了许久，只感觉胸口淤着的一股郁气缓缓地散开，殷红的嘴角不自觉勾起来。

“快点来找我啊，一个人在燕京可真冷清……”

叶嘉是完全不知周憬琛心中思念，她虽也偶尔想念周憬琛，但大部分时辰都在忙着搬移生意重心的事情。既然注定了要去燕京，叶嘉也不会故意拖沓。这些日子她一面将财物运走，另一方面还得分出心思去关注钱达通一案。她也是景王府一员，自家的事情自然要密切关注。

阿玖这段时日忙着揪出钱达通与周晔的联络，叶嘉这边也终于查清楚袁春生和另外两个西场出身掌柜的来历。袁春生是徽州安庆府人，乃是顾家二太太娘家徽州刺史佘家的奴仆。

至于为何会被流放，就更好查了。这件事转了几个弯儿还是绕到了顾明月与顾明熙的身上。

因顾明月对顾家以及欺辱过她的佘家的怨恨，入宫受宠以后借周晔之手整治了佘家。顾明月无法接受幼年在佘家庄子上为奴为婢的曾经，下手极狠。佘家一家因贪污入狱，佘刺史被斩首示众，佘家其他人充妓的充妓、流放的流放。大部分人都死绝了。

袁春生作为佘刺史手下最得力的管事，自然也在流放名单之内。不过他与佘家也没有多少主仆情谊，又因为无辜受到牵连，对顾明月之流的人恨之入骨。这也是周憬琛放心用他的原因。

袁春生没有要害周家的动机，此次掩护了杨成烈手下那批人进东乡镇，只是因为做事不查叫人钻了空子与他一同共事的两个人则因提前收了银两的贿赂，对这次换人运送的行径睁只眼闭只眼。叶嘉着实没想到事情闹到最后，竟然还是因为贪污出的纰漏。而这两个人不查不知道，一查还真是叫叶嘉说不出话。原先之所以被流放西北就是因为收受贿赂。沦落到这个地步，依旧狗改不了吃屎。

叶嘉气得命人将两人直接抓了，押送去喀什县衙。至于袁春生因失职不查差点酿成大祸，叶嘉直接将他手头的权利收回来一大半。这件事也算给了叶嘉深刻的教训，严格的管理制度必不可少。

“江山易改，本性难移。”余氏知晓这事情始末也是叹气，“下回用人，考察品行为上。”

叶嘉也叹了口气，案子查得差不多，她们该收拾的也收拾完了。

“罢了，过个年后，咱们一家子东行，该去与允安汇合了。”叶嘉在这边的摊子也不敢随意交给别人，思来想去，将孙老汉和铃铛给招了回来。

孙老汉主持事情的能力不强，但胜在眼利忠诚。铃铛倒是有几分本事，但也需要历练，“等铃铛回来，让铃铛和秋月都跟着袁春生做事，学个一两年再说。若是两人能撑起来，自然更好。撑不起来，届时燕京也能寻到有能之人送过来。”

余氏十分不舍，但也点点头，遥看着东方的天空：“是啊，咱家该回燕京了……”