到了该用餐的中午，他还没有回，肖芹退了沙锅下的柴薪，锁上门就出来了，她朝一座山坡走去，去叫在坡地上干活的涂继桥。可汗涔涔的涂继桥说，等会儿，干完了活我会回家的。于是肖芹坐在一株枫橡树下边歇荫边等候。

远方是芦花荡，风悠悠地从那边拂来，暖洋洋的，她有了睡意，就靠着枫橡树打起盹来。恍惚中，看见一脸慈祥的母亲走来，她说妈妈，你从哪里来？女儿非常想念你，到我家去吧！今日熬了一锅鸡汤，也好一起尝尝。

母亲说我在你家住了三年多，现在向你作别。肖芹感到莫名其妙，说这不对呀！妈妈，你去世了三年多，我哪里见过你？母亲说，你有所不知，我活着时寂寞难耐，只好经常玩牌消遣时光，那一次输钱了，我把首饰变卖都输光了，就找你借款400元对不对？肖芹说想起来了，妈妈，我不要你还啦！是送给你用的。

不行啦！女儿。母亲说，把那400元钱拿去打牌准备扒本，结果又输光了，想不开，便自缢身亡，以为一了百了。

未料，阎罗王找我算账，搜集我在世时厮混牌局不误正业自甘沉沦等诸般过恶，要将我贬下地狱受刑。幸好，被问罪当天，正值观世音菩萨诞辰，超度天下可超度的生灵，我虽未得到超度，但在赦免之列，本该下地狱受诸般苦刑也被赦免了。

由于承蒙观世音菩萨的救助之恩，我只须变一世畜生还清在生时所欠债务就可以投胎人身，女儿你家的那只芦花鸡婆就是我转世投生来还债的，通过三年多给你家散蛋、孵鸡仔，其价值刚好抵消400元钱的欠债，我就不再散蛋了。

肖芹还想说什么，母亲却转身离去，正追赶叫喊时，一跤摔倒，肖芹醒过来额头上沁出了冷汗。干活完了的涂继桥走过来勒一把树叶给她擦汗，她一言不发，起身与涂继桥一起回家。

只见她端起那满满一沙锅鸡肉汤出屋，快步走一趟，倒在邻近娘家边缘的芦花荡里。涂继桥不解其故，以为她突然发了疯癫，恼得正要赶上去掴她耳光，她却咽咽地哭起来，把梦见母亲死后变鸡还债的事儿讲得声泪俱下。

在北方一个村子，人称姚庄。姚庄有一座漂亮的别墅，依山傍水而建。别墅的主人是当地有名的煤矿老板姚易水，其原配妻子柳氏不生育，准允他娶回二房娘子常好，说是娶也不准，应该说是找了二房。若说是娶，那就算再婚，再婚是国家不允许的，属于犯法，只要有人举报，姚易水就少不了牢狱之灾。

但是他做好柳氏的思想工作，不告状、不扯皮，外人有谁吃饱了撑不过，来管这档与自己不相干的闲事呢？何况姚易水这些年采煤发财暴富，很顾及人际关际，政府在地方上修桥筑路、植树造林，要捐这捐那他都给，家乡的贫困户他也出资救济，就连带黑道性质的痞子来找他揩油，他也出手大方地表示。

所以说方方面面的人他都玩转了，不会因为他找了二房而暗中拆他的台。如此，只要姚易水找来当二房娘子的常好与柳氏相处得好就平安无事。