吴道德又放下话风，以后还有生意，你还愿意跟我干吗？

钱万贯说，到时候看情况。

吴道德告辞，钱万贯送他几步路，转来继续打扫卫生。

身穿青布棉袄的傅德兴从内室出来，咳嗽不止，边咳边吐痰。

钱万贯麻利用撮箕从灶房里盛些草木灰出来，把吐在过道上的痰迹掩盖上。

傅德兴晃悠着矮胖的身子，在铺面前转了一圈，回到铺面里的一把太师椅上坐着，依然咳嗽，却还吩咐一个雇工将他常吸的水烟袋拿来给他吸，才吸一口，就咳嗽得更厉害。

钱万贯从屋里出来，把手里拿着的一只土罐放在傅德兴的脚边，然后把土罐的盖子揭开，方便他吐痰。还劝道，掌柜的，你咳得这么厉害，还是少吸一点水烟为好，要注意身体哦！

傅德兴微微一笑，没有回答，一口水烟尚未吸完，又咳嗽起来，把一口酽痰吐在土罐里。

钱万贯见他还在吸烟，并且一老阵没有咳嗽了，而土罐里有些气味，他便将土罐的盖子盖上。

傅德兴满意地向他竖起拇指说，不错！

再说去年发案的第二天上午，雪后初霁，阳光照耀下的蒲圻城隍庙庭院深深，依然透着几分神秘。

此刻，城隍庙内的殿堂之上端坐着面貌威仪的城隍，正在翻看案卷。

庙差从殿外进入，抬手齐额喊道，报告，庙门口有冥府阴差日游巡欲见城隍大人。

城隍说：请日游巡进来。

片刻，日游巡领着曹宏猷等7个身上湿漉漉的亡灵并排站在殿门口。

日游巡拱手施礼说，冥府阴差拜见城隍。

城隍亦拱手还礼讲，有失远迎。恭请日游巡大神指教！

只见日游巡轻拂长袍，从容走近城隍的桌案，还回视曹宏猷等七个亡灵。城隍也起身打量着曹宏猷等7个亡灵，他们一个个神情悲怆，有的眼角还有泪痕。

日游巡开口了：本神无事不登三宝殿，你一看应该清楚，这7个亡灵都是你们蒲圻县曹家酒坊的人，昨天他们送一船黄豆从赤壁过江，准备到洪湖去，不料船到江心，据他们说出现7个蒙面强人，把这曹氏一家人全部杀害投入长江，然后抢走了一船黄豆。

城隍一听，心情变得沉重，继而问道，那7个蒙面强人抓住没有？

日游巡回答，逃得无影无踪，线索都没有。

城隍说，我更加不清楚。本庙靠近城区，离长江以南的赤壁数十公里，那里发生命案，我真是鞭长莫及。

日游巡说，我来找你，并非要你破案。只是想在你这里查一查，曹家酒坊一家人在地方上有没有做什么大的恶事，是否与人结下了仇怨，有没有该当灭门的劫难？

曹宏猷说，你这么讲，真是冤枉曹氏一家人了，你知道吗？我们曹氏酒坊盛传多世，经营酒业，谨守商德，从不以次称好，坑害顾客，也从未与外人结下仇怨，至于惨遭灭门之祸，纯属偶然。

另外六个亡灵都异口同声地讲，我们曹家一家人惨遭灭门之祸，纯属偶然。

这时，城隍示意殿堂内的甲乙副手过来，继而说，你们俩将曹宏猷一家人的功过案卷认真查一查。又望一眼曹宏猷等7个亡灵接道，查一查，最有说服力，不要多言。

甲乙副手旋即过去，甲副手将置于城隍桌案上的综合案卷翻找一通，乙副手站在旁边观看，并配合查找。

弄了一阵子的甲副手捧着一沓案卷说，找到了序号444号档案。

乙副手说，记住了这组号码，让我到档案室去一一查对。即刻走出殿堂，

甲副手也跟了过去。

半个时辰后，甲乙副手各持几本档案来到殿堂。二位面向城隍中规中矩地讲，报告，我们把曹宏猷一家人从老到小，每个人的功过档案情况都核查了，均无大功，亦无大过，不应灭门。功过档案都在这里，城隍爷请过目。

城隍瞟了一眼那几本档案的表皮，说，我就不看了。又望着日游巡讲，曹家酒坊这桩灭门命案，如果阳世捕头未能侦破，就靠你们这些冥府捕头了。