鼠精在饫忘台前饮了一杯饫忘汤，顿时只觉要呕吐却吐不出，浑身不适，也明显感到失去了给众生制造梦魇的功能，而且以前所记之事概然忘记，脑海里一片空白。

刹那间，鼠精已来到湖南临湘郊区的一户刘姓人家。当然它已经不是鼠精了，而是一个投生的灵魂，它来的时候正是深夜，孟婆神给了它一道护身符，否则它进不了任何一家房门，因为谁家都有门神把守，一般的浪神野鬼是难以进入的。当它走到这户人家的门口，其门神便察觉出来，将一把板斧握在手里，架在门口问道：是哪里来的鬼魂？门神狰狞着面目，忽然变得和善，这是为什么呢？那是由于鼠精变成的灵魂携带的护身符射出一道瑞光，耀花了门神的眼睛，门神明白了，放下手里的板斧拱手相迎，知道这个投胎的灵魂是刘姓人家未来的后裔，不可怠慢。

刘姓人家住在内山村单门独户，有一幢隔成八间的瓦房，三面朝山，一面朝畈，远处是烟雾迷茫的水渠。刘姓人家周遭最惹眼的要算环拱其屋后的满山楠竹，竞相挺拔，苍翠欲滴，既是一处旖旎的自然风光，又是一处贸易的人文货场。刘姓人家祖祖辈辈都会篾工，也都是篾货的经营者。

当然也事农桑，其主要经济来源靠篾货买卖，这方面都比较快意，可户主刘工匠有一块心病令他非常纠结，他的父亲刘少官新亡不久，临终前有遗嘱，希望他生个有把儿的，以承刘氏香火。刘工匠含泪点头，刘少官才肯落气。让刘工匠内心不爽的是，他和妻子马道英隔一两年就生一个小孩，已经生了7个，可都是绣花的，就是没有一个长把儿的。

山外屋场的人私下议论：刘姓人家断烟火是没有做好事的缘故，这话是有来头的，早年刘少官与妻子胡氏生了一儿七女，也总希望多生一个男孩，可一直不能如愿。后来，从外地捡来一个弃婴，养至七、八岁，这孩子满脑壳生了瘌痢，或许有些痒吧，一搔，蜕皮样的白屑儿直掉，而且有一股腥臭的味道，送他到庠序上学时，别的小朋友都不肯跟他玩，见了他还鄙夷地吐一口唾液；顽皮的孩子讨厌他，还用土坷垃砸他。有时，砸中了他的瘌痢头，他哇哇地哭起来，鼻涕眼泪沾满了衣袖，向先生告状，先生看他的样子也觉恶心，再加之别的孩子强词夺理，他不置可否，有时出入良知，象征性地训一句顽皮的孩子，但这样不济事，瘌痢伢同样少不了遭人欺负。尤其放学的路上，他总是胆颤心惊，别的孩子见他那样子，便编出歌谣笑话他——瘌痢壳，扁担戳，戳出血，我有药。么药？草药，麻砣鸡屎糊一脑壳。

就这样，瘌痢伢害怕上学了，刘少官也就作罢，每天要他放牛。有一次，牛丢失了，找不回来，刘少官就用木棍将瘌痢伢朝死里揍，直到揍晕，引起痨伤，病蔫蔫的，后来茶饭不沾；刘少官见他是捡来的孩子，不心痛，又看他一头瘌痢，也不请郎中看，以致在一个阳光酷烈的中午，病了一个月零四天的瘌痢伢一命呜呼。刘少官没有掉一滴眼泪，仿佛甩了一个包袱似的，反而感到轻松，他请人用几块板子打一只木盒子，将瘌痢伢的遗体放进去，抬到屋后一座长满马尾松的山上挖坑埋了。