宴会结束后，姜妲匆匆赶往萧琅的院子，进院便瞧见容宣与萧琅一站一坐背对着门口说话，席上带走的哑婢乖巧侍立于一旁。

容宣弯着腰像是在说悄悄话，萧琅半侧的脸上挂着笑容。

姜妲皱着眉头走近，听见萧琅说了句“如此甚好”，容宣称是。

子渊也太不像话了，怎能在疆景先生面前如此放肆！

她故意清咳一声，提醒容宣要注意礼数。三人见姜妲到来各自行礼，姜妲斥责容宣一句“不许于先生面前无礼”便让他先行离开。

萧琅笑道，“能抓到此女还多亏了子渊先生帮忙，我险些被后院这些个长长短短的回廊绕晕了。”

姜妲有些不好意思地解释说，“母后年轻时就喜欢这些奇奇怪怪的东西，父王亲手设计了这个别院，后院回廊繁琐如扣，倒让先生见笑了。”

萧琅笑叹东原王与国后之间情真意切，着实令人羡慕。

见哑婢跪在一旁低着头不说话，姜妲猜她已是被整治过了，遂问萧琅有何收获没有。

萧琅让哑婢将说过的话再说一遍给太女听，若是前言不搭后语便当真要了她的命。

哑婢惶恐叩首，将真相一五一十地道来。

哑婢名唤菁菁，七八年前因为犯了错被从宫中调到别院伺候，但她接触禁地的时间不长，去岁刚开春时才去禁地伺候公子忌。

“禁地？在别院何处？”姜妲问她。

萧琅替菁菁解释说，“便是我与你说的那片山石后。”

闻言，姜妲十分惊诧，“山石后当真有机关？犹记当年工匠劝诫父王山体勿过度开凿，恐根基不稳，他们怎敢在山壁后做手脚，真真是岂有此理！”

菁菁又道，她是在上一任侍女死后才过去伺候的，她与上一任侍女是关系很好的姊妹，那侍女某日无意间与她透露了几句山壁后的细节，当夜她便瞧见阿姊的尸体被别院的侍卫扔下了山崖，第二天一早有人带她去山壁后接了阿姊的班。

山壁后有个小院子，不知是何构造却能时时得见日光，里面构造俱全，唯独不能生火做饭。院里住着一年轻男子与一聋哑老仆。起初她并不知晓男子是谁，以为是囚禁在这里的坏人，后来才渐渐得知男子竟身份尊贵，但是见不得人，她的工作便是每天给男子与老仆送饭，偶尔也会留下来陪男子说几句话。

“他可曾告诉过你关于他的身世？”姜妲赶紧问她，既然能与公子忌交谈，菁菁必然知晓一些不为旁人所知的秘密。

菁菁想了许久，方答道，“只提及过一次，应当是去岁秋末，公子说他是被生身父母藏在这里的，已有近十年未曾去过伊邑城见过父亲，奴虽不知公子的父亲是谁，但从他只言片语中得知他的本家权势滔天，奴便以为他是龙行上将军的子嗣亦或是胥相子孙，直到疆景先生说他是公子忌，奴这才知晓公子身份。”

“去岁九月底，公子忌出现在伊邑城奇货市，此事你可知晓？”萧琅问她。

菁菁一听此话立刻变了脸色，身体伏在地上瑟瑟发抖，她颤声答道，“回先生的话，公子幽居深山多年不免偶尔心中烦闷，奴想逗公子开心便与公子说起山下伊邑城中的热闹场面，那日说到奇货市里琴行林立，有家琴行的镇店之宝名唤绕梁，很是受人追捧，许多琴师争相购买，但店家偏不肯卖，只说是有人早已定下，然多年以来并未有人前去取琴，也算得上是奇事一桩。奴不过是当做笑话说与公子取乐，未敢怂恿公子下山，奴真的只是无心之言，着实不知公子为何突然下山啊！”

一个无心的玩笑竟令掩藏多年的惊天秘密浮出水面，不知该说他幸还是不幸。

萧琅与姜妲对视一眼，心中各有感慨。

姜妲让菁菁带她去禁地，菁菁有些犹豫，别院家老嘱咐过，除她以外的任何人都不允许进入禁地，擅入者死。

“我乃是公子忌的同胞姊妹，分别十年之久，如何不能进入禁地与兄弟共叙旧情，你可是要做那离间之人？”姜妲厉声喝道。

菁菁身子一抖，离间的罪名她可背不起，不得不在姜妲与萧琅的“胁迫”下带她二人去院外山壁。

山壁依旧是坚硬顽固的石块状态，菁菁解释说，石壁的机关由聋哑老仆在院内控制，每到饭点时会提前半刻钟开门候她，过了饭点再想进门只能在外面敲击藏在石壁内的铜铃，老仆耳不能闻，公子忌有时会在屋中弹琴，不一定会听见铜铃声，能不能进门只能凭运气。

萧琅问她铜铃在何处，菁菁移开一块石壁，露出个比拳头还大的铃铛，铃铛上有一根铜丝深入山壁中，应当是与那头的铜铃相连。

萧琅握住铃铛用力一震，铃上铜丝寸寸断裂，这边铃铛已与铜丝分离，约摸那头也已坠地。

不多时，菁菁伸手探了下石壁，她的右手一下子消失在壁里，遂道，“太女，门开了。”

姜妲紧张地看向萧琅，萧琅笑道，“公子忌是太女的长兄，兄妹相见外人不便在场，太女自行便是，我尚有余事要问询菁菁。”