王小蝶喜出望外，连忙道谢：“多谢老爷。”一边又忍不住向慕容惜蕾递来了激动的眼神。

慕容惜蕾回了个微笑，脑海中浮现出昨夜她到玉兰院做客的画面。

“小娘的意思我明白。于氏把持家中多年，又有朝廷势力撑腰，你我若不联手，待父亲百年之后，日子只会更艰难。”

王小蝶点头表示赞同：“姑娘别怪我别有用心，天下哪个做母亲的不为自己的儿女着想。”

“这些年来，我虽对她敬重，可我的孩子到底被她的孩子压了一头。但凡我能多得老爷宠爱，也不至于此。”

慕容惜蕾安慰道：“小娘不必自责，过于受宠也不是什么好事。”

王小蝶这才放心下来。

入夜，慕容惜蕾这才有空来西房看望左清明。但见她正一个人坐在那发呆，她微笑地问道：“想什么呢，这么入神？”

“表姐，”左清明怯怯地说道，“我今日才刚来，就给府里添了那么多麻烦，实在是过意不去。”

“别这么说，”她拉过她的手安慰道，“你既来投奔我，我不允许任何人欺负你。那个李嬷嬷不过是咎由自取。”

说着，她命彩娥将药膏拿来，温和地说道：“我这有上好的药膏，是我自己亲自调制的，你伤在背后不方便，我为你上药吧。”

左清明害羞得红了脸：“那，多不好意思啊。”

“没事，你我是表姐妹，又不是外人，不用害怕。”

左清明推托不过，只好依言。待脱下了身上的衣裳后，慕容惜蕾忽然震惊了——她全身上下全是伤！

“怎么会这样！”她惊呼。

左清明连忙将衣服穿好，泪哗啦啦地流落下来。

“表妹，你告诉我，到底发生什么事了，谁把你打成这样的？”

左清明痛哭了一会，好半天才道：“是……父亲……”

“舅舅？”她皱着眉头，“他为什么打你？”

左清明扑在她怀里哭诉道：“表姐你有所不知，他向来懒散惯了，没事就喜欢出去赌钱吃酒。每次回来，动不动便打我和娘亲。”

“后来娘亲得了重病去世，他便将怨气都撒在我身上。家里的钱都被他赌光了。我实在是受不了，这才来投奔表姐。”

“表姐，我以后只有你一个亲人了，你不能不要我！”

看着她这般楚楚可怜的样子，慕容惜蕾于心不忍，轻抚她的后背安慰道。

“你安心住下来便是。从现在开始，没有人再敢欺负你了。我是你表姐，我一定会好好照顾你。”

“真的吗？”左清明抽泣了一会，眼中满是感激，“表姐，谢谢你。我……我一定不会给你添麻烦的。”

“如果你嫌我在这碍眼，那我就当个洒扫丫鬟，一辈子服侍你。只求你能留我一口饭吃。”

“这说的什么话，我怎会忍心让你当丫鬟呢。”她哭笑不得，“别想那么多了，好好睡一觉就没事了。”