殷陶去到十爷院子之时，十爷尚未安歇。

殷陶去到前头书房，很轻易地就找到了十爷。

“十哥，你要只是想出宫玩放松一下还情有可原。可阿灵阿虽是你舅舅，更是掌管军机的外臣，你这么私下里去他那边给八哥牵线，可是犯了皇阿玛忌讳！”

十爷没想到殷陶这么快就知晓了此事，听了这话连忙解释道：“这会儿真的只是八哥的私事，一点都不涉及朝政的那种，十二弟你可别瞎想太多。”

殷陶露出了怀疑的表情。

十爷见对方不信自己，想着这原本不是什么隐私事情，便把事件的始末同殷陶交代开来。

八爷已经定亲，府邸也开始选址，应该很快会搬出宫去。

皇子们出宫后都是要培植自己人手的，八爷也不例外，他想提前搜罗一下门客，找人拿到近三届不中举子的名单。

九爷虽然母亲是宜妃，但外祖只是个佐领，并未涉入朝政，八爷想要拿到这个名单，还是要靠外家是一等公的十爷帮忙。

比起十爷出宫去找阿灵阿一事，殷陶更震惊的是，十爷已经开始为八爷所用，利用自己手中可利用的资源给八爷办事。

十爷没那么多弯弯绕肠子，殷陶对十爷也从来不藏着掖着，便直接把心中所想之时问了出来：“十哥，你外家乃是一等公，母妃又是温僖贵妃，为什么非要跟着八哥？还要为他所用？”

十爷没想到十二突然问出这句话来，他想了想，道:“太子看不上我，三哥一直没有同我来往，四哥有十三弟和十四弟，唯有八哥待我一直上心。我现在……别无选择，也只能跟着八哥。”

十爷声音明显低落下去：“我不想一个人，太难了。”

之后的人生很长，还有很多事情要做：娶福晋，出宫，封爵，建府，领差事……

他脑子也不好，不想费太多心思也不知道究竟怎么做，有八哥在前面引路，只要跟着就好了。

也算是一条捷径了。

殷陶沉默下来。

他们既不知道九龙夺嫡结局的惨烈，也不知道四爷会胜出，就现在的情况而言，十爷跟着八爷，的确是不错的选择。

十爷是注定要跟着八爷的，可殷陶一点都不想跟着八爷。除了历史原因外，他更多的是不喜欢八爷的性格，同样是为了他出头，四爷是为了弟弟们身体着想，私下里找人去寻了阿哥所膳房，并没有挟恩求报；而八爷则心思玲珑，想法太多，叫殷陶难以交心。

虽然他知道，他和十哥总会有这么一天，可他没有想到，这一天竟然会来得这么快。

殷陶叹了口气，没有再继续这个话题，似是默认了十爷的想法：“让你的人嘴巴放紧一点儿，以后真要做什么事……别再跟这次似的透了风声出来。”

十爷眼睛一热，十二弟素来并不大关注事情的，他来问此事的唯一理由就是担心他，怕他被皇阿玛责罚，一心盼着他好。

这些年他和十二弟相处甚是愉快，他素来不会说话，经常不自知地得罪旁人，都是十二弟替他解围为他扛雷。

不管将来如何，他们之间的情谊都不会变质。如果将来八哥有了锦绣前程，他也一定要拼尽全力护得十二弟周全。

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康熙不在宫中，太子在负责监国的同时也要负责约束一众兄弟，是而宫中阿哥所要送去前线的东西自是要由太子过目的。

太子也听说了十二拒绝给皇阿玛去信一事，心中觉得很诧异。

说起来，之前十二过来毓庆宫时候，他也曾经叫他闲来无事多过来这边坐坐，但之后一直没有见到十二经常过来。后来碰上了偶尔问起来，十二弟却说太子监国事务繁忙，他不敢过多打扰。

太子估计，十二弟大抵还是以为他那话只是客套话，便没有放在心上。

人家老三老四有事没事都知道往他这毓庆宫跑，几个小的也愿意找由头亲近他，十一光跟他请教学问就好几回了，怎么他素来喜欢的十二就这么不上道儿呢？

宫里这吃人的地界，十二弟再这么“清静无为”下去，早晚被人啃得渣子都不剩。

太子正在思索之间，邢飞一脸喜气洋洋地快步走了进来：“殿下，外头八百里加急来报，昭莫多大捷，大军即将回京。佟国维大人差人来问，可否准备迎驾事宜？还请殿下示下。”

太子点了点头。

是时候叫小十二在皇阿玛面前好好露个脸了。

圣驾回銮的迎驾安排也是个学问，能出城去迎的毫无疑问都是得脸的，迎出去最远的最先见到皇上的自然也就最有面子，还能给皇上树立个好印象，叫皇上也注意到有这么个人。

而在太子的安排当中，殷陶就成了这个迎驾的第一梯队，随太子仪仗出门相迎。

殷陶接到消息后也是吃惊极了。

九龙夺嫡，各凭本事。殷陶生母不显，自己也未见得有什么很拿得出手的技巧和才能，是而他在兄弟当中并不算突出，存在感甚至不如成日里咋咋呼呼的九爷。

再结合之前四爷给他机会往前线康熙那里送信一事……殷陶突然觉得，自己好像有些搞不懂这些大佬在想些什么。