张巧奴等人是坐着马车被送到郡王府的, 她们这样的身份，自然只能走侧门，然后在一处专门的院子里, 等着王府的管事来安置。

厅堂里，几十个身份各异的女子聚集在一起, 围着几个大火盆取暖, 却并不敢四处走动，乍然来到一个陌生的环境，还是郡王府这样高不可攀的地方，众人心中都充满了忐忑。

虽然郡王派人来说过，没有去处的可以跟着一起回肃城, 会给她们安排活计, 她们却不知道到底会被安排什么活计。

一切都是未知的，她们的身份也没有能力去探知更多的消息。

“你们说，郡王把我们带进府里, 有没有可能把咱们收房啊？”

一个长着一张丰润甜美面庞的年轻女子忍不住率先开口道，从她的面相便能看出, 这并不是一个太有城府的女子。

听出她声音里的期待, 一个面容冷艳，举手投足间都散发着妩媚风情的女子冷冷地道：

“宋怜怜，发什么白日梦呢！郡王那等天人之姿，又位高权重, 后院里什么样的绝色美人没有, 要收咱们这些青楼瓦肆里出来的人！”

两人都是青楼出身，后来被军中的将官买回来做了小妾, 因为在青楼里早就绝了生育, 也没个子嗣。将官被郡王斩杀又抄了家, 她们就无家可归了。

留在樊城也不知道如何谋生，既然郡王发了话，便也只能跟着来碰碰运气。

因为两人都出身青楼，宋怜怜对这个名叫张巧奴的花魁便下意识有几分亲近，可张巧奴对她总是不冷不热。

不过，宋怜怜对此并不计较，只是听到这话，心中的期待破灭，便难免有些怏怏。

一个脸上刺字的中年妇人道：

“你们面容姣好，大概是能被赏赐给郡王手下得用的亲兵的。听说郡王对手下的兵很好，以后倒是不愁前途。”

宋怜怜顿时眼前一亮：

“齐婶，你曾经是官家夫人，你说得话肯定没错！跟不了郡王，跟个郡王亲兵也是不错的。这样还能做个正头娘子呢！凭我的手段，肯定能把他好好笼络住！”

人群中好些个脸上刺字的女孩子却是神色一黯。

齐婶婶说得很有道理，将收容的女子赏赐给手下士兵是将军们很常见的做法。

可她们都是犯官之后，毁了容颜，又在军营的磋磨中早就丧失了生育能力。即使被郡王赐给手下的兵，恐怕也没什么好日子过。

没了清白的身子，也没有完好的容颜，甚至连妇人最基本的生育之责都不能履行，人家又凭什么善待她们呢。

想到未来的凄惨前景，这些女子心下满是灰暗。

到了这份上按理说早该去死的，偏生又总是没那个勇气对自己下不去手，便只好这样浑浑噩噩地活着。

如今只能走一步算一步，活到敢去死的那一天便罢了。

正说着话，周尧姜来了，她身上再也不见往日的冰冷郁气，虽然没有笑，却莫名让人觉得她心情不错。

这里头除了少数几个将官家的妾侍，其他人都是熟识她的。

虽然她曾经和她们一样，都是军中的军奴，却有个好父亲，不用和她们一样，白日里做杂活儿，晚上还得伺候军中的将官士兵。

后来她更是被守将杜茂带进府里做了妾侍，彻底摆脱了被众多男人觊觎的命运。

如今杜茂倒台，她父亲又被郡王重用，她也重新成了官家小姐。

有这样好的命，自然是能开怀一些的。

周尧姜见众人看着她的穿戴，眼中下意识流露出来的羡慕，心中也有些难过。

她是走出泥淖了，她们却还前途未卜，不知道多忧虑惶恐。

不是人人都有她和妹妹那样幸运的。

“众位姐妹中，有哪些人是会写字的，站出来我看看。”

周尧姜如今身份不一样了，众人不敢忽视她的话，虽然不明所以，但所有会写字的人还是站了出来。

军妓里的犯官后代占了一半以上，再加上两个出身青楼的妾侍，总共有二十四人。

周尧姜觉得这对她们来说是一个机会，担心有人想不明白把握不住，便索性说得清楚一些：

“郡王那里有个临时的差事让大家做，大家要尽心才好。郡王是仁德之主，用人不拘小节，如今手下又正缺识文断字的人，大家一定要好好表现。”

听到这话，众人顿时又惊又喜。

她们完全没想过，自己曾经所学的识文断字的能力竟然还能派上用场。

若真的能被郡王留下来当差，在郡王府做个掌管一亩三分地的妈妈婆子，也比胡乱被配给郡王手下的兵，继续受磋磨要好啊。

众人心中都生出了一层期待，发誓要打起十二分精神去做好郡王交待的差事。

但得知是去给流民做登记的时候，她们心里多少便有些害怕。

反应最大的是宋怜怜，吓得脸都白了：

“我听说那些流民都是很凶恶的，他们所过之处，犹如蝗虫过境，见什么吃什么，甚至饿极了连人都吃！还有人染了疫病，会传人，一个不好就会死很多人！”

她话音刚落，就被张巧奴怼了：

“你害怕可以不去，不要耽误其他人。”

宋怜怜嗫喏道：

“我……我不是这个意思……我怎么敢违抗郡王的命令……”

周尧姜见状道：

“此事全凭自愿，郡王不会因此而怪罪谁的。”

虽然郡王没这么说，但她直觉就觉得，郡王不会强人所难，更不会因为这种小事怪罪她们这些小女子。

宋怜怜就赶紧道：

“那我还是不去了。”

也就只有这一个不去，其余人，还是对改变命运的渴望战胜了对流民的恐惧，选择了去。

当她们到达现场，却发现先前的恐惧完全是她们杞人忧天了。

整个安置所附近，站着很多拿着长|枪与军刀的士兵在维持秩序。

而流民们虽然确实衣衫褴褛瘦骨嶙峋，显得有些形容可怖，但不管是施粥的地方还是登记台前，都井然有序地排着队，根本不见拥挤喧哗。

而且，郡王也考虑到疫病传染性的问题，给每个人不管是士兵，还是她们这样来打杂的，都发了厚实的浆布套在脸上，头上，把口鼻头发都遮起来，身上也穿了同色的长布袍子遮住衣服，

流民们登记和领粥的时候，都离她们足有三尺远，让人一下子就觉得安全了很多。

等回去的时候，只需要换掉那一层布袍子送去清洗，自己的衣物头发却还是干干净净的。

有了安全感，流民们也把她们当官家人恭恭敬敬的，而且还听说做这次登记有每天一百文的工钱，众女子便做得越发起劲了。

二十多人，所有登记只花了两天就做完了，接下来便是到专门的地方隔离——郡王手下的兵是这样说的。

总之就是，待在专门的地方，观察是否有生病的迹象，病了便立刻就医，五天没生病便可以回去了。

而留下来的那部分军妓里，基本上都是农家出身，自愿到军营里来卖身的。

说是自愿，其实好好的女孩子家谁又是自愿被千人骑万人枕的呢。几乎都是被家里人送来的。

女儿不值钱，地方又穷，养大了也淘换不到什么彩礼，姿色也不出众，不能在青楼楚馆卖上价钱。

便有那狠心的父母兄弟，将她们送到军营里来当差。

军营里头，便是连那最低等的勾栏院也不如，不仅白天要干活，晚上还要供士兵将官们发泄，有些将官根本不把她们当人，往往许多人不堪折磨，没多久就送了性命。

唯一得到好处的只有送她们来的人，倒是比直接嫁出去和卖出去划算多了。

正因为如此，郡王遣散营妓，让她们自由来去的时候，没几个人选择回家去。

钟七娘正是这些人里的一员。

看着因为识字而被选去给郡王办差事的姐妹们离去的背影，她的眼中流露出强烈的渴望与羡慕来。

周大小姐说得很清楚，那些人办好了差事，以后的命运就不同了。

那一刻，她多希望自己也是会识字写字的。

晚上在床上翻来覆去很久，她悄悄地下定了决心，第二天一大早便去找了和她们一起留下来的宋怜怜。

“宋姑娘，求你教我识字吧！我给你当牛做马都行！”

她跪下乞求道。

望着对方充满渴望的双眼，宋怜怜有些无措，下意识道：

“你一个农女，识字做什么啊？”

钟七娘没有掩饰自己的意图，坚定地道：

“我想像钟姑娘你们一样，有朝一日能留在郡王府当差！”

这话叫其余人震惊地看了过来。

很快，好几个人也反应过来，跟在钟七娘身后跪下道：

“求宋姑娘也教我们识字！”

她们知道识字是神圣又艰难的事，以往在村里，只有那种富裕些的人家最宝贝的男丁才有资格去做这样的事。可她们还是想抓住这个可能改变自己命运的机会。

昨日离去的人已经让她们看到，识字的人确实是可能拥有不同人生的。她们也想为自己努力一次。

看着这一双双渴盼的眼睛，宋怜怜心下很是动容：

“好！我教你们！只要想学，我都教！”

于是，一群苦命的女子，竟也拿起树枝，磕磕绊绊地在院中学起字来。

另一边，李洵的书房里，周尧姜也捧着那些识字的女眷们登记的流民册子前来求见。

“郡王您看，这是那些女子所做的登记，字体工整娟秀，有条有理，比起一般账房也不差什么。”

她翻开一册字迹最秀美的登记页，给李洵验看。

她虽语气和缓，却带着明显的赞美之意，叫李洵有些意外。

心念微转，便有些明白她的意思了。