阳春三月，春暖花开。

大观园里，草长莺飞，满园春色。

宁荣二府的女眷，加上丫鬟，差不多有六七十人，一下子都涌入大观园中。

一时间，大观园中到处都是莺莺燕燕，热闹了起来。

林黛玉、薛宝钗等人，簇拥着贾母，在园子里游逛了一会，便在沁芳亭上歇息。

丫鬟们抱了个大锦褥子来，铺在栏杆榻板上，贾母倚栏坐下。

这里早就做好了准备，茶水、糖果、糕点依次摆上。

众人说笑玩闹了一番，随后便一路来到了怡红院，在这里摆开了宴席。

贾琮赶到大观园的时候，众人已经开席了。

看到贾琮回来，众人又是一番见礼寒暄，这才又各自落座。

史湘云笑道：“三哥哥，你回来晚了，可是要罚酒三杯的，不然我们可不答应。”

贾琮笑道：“你这丫头，一年都没见面了，这才刚一见面，你就给哥哥来个下马威，真是白疼你了。”

史湘云嬉笑道：“三哥哥可是大英雄，大豪杰，区区三杯酒又如何能够难得住你呢，妹妹这是疼你，想让你多喝点罢了。”

看着近一年未见的史湘云，明显又大了一些，明媚皓齿，喜笑颜开，还是一如既往的开朗活泼。

贾琮道：“行吧，看你这么说，那哥哥就喝了。”

贾琮一连喝了三杯酒，又陪老太太喝了一杯，这才坐回了林黛玉身边。

贾母问道：“琮哥儿，你这次班师回朝，陛下可有说让你做什么了吗？”

贾琮摇了摇头道：“老太太，陛下并没有说什么，只是先让我在家休息半个月，我想应该还是继续留在禁军中当差吧，其实对我来讲在哪里当差都一样，我倒是并不是很在意。”

贾母又问道：“你这次回来，兵权可还在你手中？”

贾琮道：“老太太，孙儿回来当天，就已经把兵权上交了，仗都打完了，那玩意留在手中也没有多大用处，反而会让人家心生提防，生出不必要的事端，实在是没有必要。”

贾母笑道：“你这孩子倒是看的透彻，好多人一旦掌握了大权，就再也不舍的放手了，你有如此见解也是好事，在外面打了一年仗了，那就在家里好好的休息半个月吧。”

贾琮笑道：“孙儿也是这么想的，在陕西那边待了近一年，也确实有些想家了。”

王熙凤道：“琮兄弟，听你二哥回来说说，陕西那边的人生活困苦，连草根、树皮都吃光了，真的有那么惨吗？那玩意也能咽的下去，别是糊弄人的吧？”

众人闻言，也都齐齐看了过来，想听听贾琮的说法。

贾琮心中暗暗叹息，这些豪门中人，每天吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，那里体会过穷苦人的日子。

大多也都是听人说说，根本没有见识过，更不知道真假，就像听故事一样。

陕西那些灾民的真实惨状，就算她们想破了脑袋，也想象不出来。

贾琮叹了口气道：“嫂子，二哥说的一点都没错，除了那些粮商、地主、豪绅、以及一些富户，不缺吃的以外，大多数老百姓，为了一口吃的，都是变卖家产，卖房卖地，有的甚至卖儿卖女。

等到能卖的都卖光了，再也没有任何东西可卖了，想要填饱肚子，就得到处乞讨，在大多数人都没有吃的情况下，又如何能讨得到呢？只能去野外挖草根，剥下树皮来充饥，总比活活饿死的强。

那些个一无所有的老百姓，也就变成了灾民、流民，拖儿带女的一路乞讨，一部分人活活饿死在了路上，有些人为了活下去，甚至吃人肉，易子而食，完全同禽兽一般，只能用一个惨字来形容。”

听了贾琮的话，众人都唬的一愣一愣的，想想那等场景，简直让人不寒而栗。

迎春道：“怎么会这么惨呢，真是太可怜了。”

贾母道：“琮哥儿说的没错，我虽然没有见识过，却也听说过，我们家里的一些丫鬟，一些就是从外面买来的，都是家里养不活了，才走了这一步。这还是平常年景就有的，像陕西遭了大灾，那就更厉害了，哎，都是可怜人呐。”

袭人道：“奴婢就是家里姐妹多养不起，这才卖到了府里当丫鬟，来到府里反而是享了福了。”

李纨也道：“真是没有想到，天下还有这么惨的人，真是太可怜了。”

探春道：“跟这些人一比，我们就像活在天堂里一样，当真要知足才行。”

史湘云也道：“真就是诗人说的，朱门酒肉臭，路有冻死骨吧？三哥哥，这些人我们要是能帮一把就好了，真是好可怜啊。”

这丫头平时大大咧咧的，没想到还是一个热心肠，是个心善的。

贾琮笑道：“云妹妹，这个天下受苦的人多了去了，就算哥哥我再有钱，也救不了所有人，只能靠大家一起出手帮忙。这也是为什么，我要求那些去山西卖粮食的人，必须拿出一成的粮食来，在陕西境内设置粥棚，免费舍粥给那些一无所有的灾民。

其实早在两年多前，我就派出了一支专门的队伍，押运粮食前往灾区，设置粥棚舍粥，顺便将那些无父无母的孤儿，带回来抚养，也免得他们没人管，被活活的饿死了，光这一项，我就花出去了几十万两银子。”

众人听了，都有些吃惊，没想到贾琮还做了这样的事情，为那些灾民花出去了那么多银子。

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这对她们来讲那可是天文数字啊，看向贾琮的眼神，也发生了一些变化，这可是活人无数的一大善举啊，着实令人敬佩。

跟着贾琮去过济州岛的人，自然明白了那些人的去处，不过能抚养那么多个孤儿，也不是一般人愿意做的，更是负担不起。

现在济州岛上，已经超过了二十五万人，光大小孤儿就有七八万人，还有一部分负责看护他们的老年人，加起来也近十万人了。

这十万人不事生产，没有任何的产出，光养活这十万人，一年最少也得二十多万两银子。

这些孩子起码要养到十三四岁，才能够开始创造产值。

再加上，贾琮建了几座大型的学院，安排人教授他们习文练武，这累积起来也是个天文数字。

当然了，虽然付出的多了一些，但是将来的回报也是很大的。

这些人可以说是自己救了他们一命，是自己抚养他们长大，到时候他们也同样会忠于自己。