开完会，刘慧明回到签押房，见荆国光正坐在炕上喝茶，土炕本来是北方人用的，但是这两年南方也特别冷，这玩意就一路杀到了南方，刘慧明这一方土炕还是荆国光专门派人过来修葺的，带着明显的山西老陈醋的味道。

一见到刘慧明，荆国光就放下茶杯起身行礼，刘慧明连忙制止了，“别搞那些虚的，有事说事，我忙着呢。”

荆国光尴尬地笑了笑，等刘慧明也喝了茶才小声地道，“夷陵大案的查封已经清点完了，下官这就要派人押送到京师，只是这次查封颇多，下官又没有得力的人手押送，还请天使帮下官一把啊。”

刘慧明正想往京师派人打听情报呢，荆国光这一举动当真是瞌睡来了送枕头，“好说，好说，给你一千人行不行！”

荆国光大喜，心中再次感叹跟对了老大就是爽，嘴里对刘慧明更是阿谀奉承不断。

刘慧明决定拨一营半军士帮荆知州运送钱粮，又从侦察营里挑出两旗机灵的手下跟随船队北上京师，以后就留在京师打探情报。

荆国光走后，刘慧明把独立团第四营营正白松龄和侦察营第二旗旗正刘佩琦叫来面授机宜，白松龄是马万年的老班底，为了让刘慧明的独立团才被马万年派过来，刘慧明虽然感念他的好，但还是一有机会就把他踢了出去。

而刘佩琦就不一样了，他和向荣、曾孟楠三人最早投靠自己，这一次把他放在北方可是寄予了厚望的，两人虽然都是被派到北方，原因却各不相同，别说马万年那夯货神经大条，就是久经官场考验的老油条都不一定能看懂这一层关系。

把事情详细地交待了一番，刘慧明吃菜严肃地道，“首先，你二人要紧密合作，不许窝里斗！”

二人忙指天发誓一定会精诚团结，绝不会窝里斗，让刘慧明放心好了。

刘慧明对白松龄说，“文正，你这次任务很重，不需要我交待什么吧”

“属下明白！”白松龄躬身领命，“属下保证完成任务。”

刘慧明点点头，“你除了完成任务之外，要着重打探各处的消息，特别是鞑子的方面的军情，要尽快传书给我。”

白松龄点点头，刘慧明又交待了一些机密事宜，就让他退下了。

白松龄走后，刘慧明让人重新给刘佩琦上了酒，才拍着他的手臂说，“信之，你到京以后多到上层活动，魏藻德、陈演、张缙彦这几人必须至少拿下一个，内宫里就走王德化的门路，但是也不要得罪了王承恩。”

王德化是现任大太监，内宫第一人，刘慧明前世就知道个曹化淳和王承恩，根本没听说过这人，来到这个世界才开始关注他，经过多方打听，才多少对他有些了解。王德化贪财，这种人最好对付了，给他足够的钱财就可以了，而王承恩为人正直，权力欲也不是很强，加上他后来为崇祯陪葬的壮举，刘慧明觉得这人就不怎么好对付了。暂时只能不招惹他了，这种不爱财不贪权的人必定爱名，自己不招惹他，加上军功加成，相信他绝不会坏自己的事。

而大学士就很难搞了，原因自然不是这些大佬有多清正廉洁、大公无私，恰恰相反，崇祯朝的大学士就没几个清官，对付这帮硕鼠自然轻松愉快。但有一个问题让他很伤脑筋，就是这些阁老换得太勤了，终崇祯一朝，阁臣换了五十多个，首辅就有十九个，平均算下每人任期不足一年，这样的搞法让他这种想走上层路线的人很无语啊，等他打通各种关节终于接上线的时候，对方就出局了，你说亏不亏

刘慧明搜肠刮肚，也只知道现任首辅周延儒会死，最后的首辅是魏藻德，至于陈演，因为他是四川人，作为老乡他还是有所了解的。而张缙彦就更悲催了，是他在东北旅游的时候知道的，这货投降清朝以后恶习难改被流放到了宁古塔，刘慧明就是在那里知道他的，也知道他就是那个打开城门迎接李自成入城的人。

既然只有这么点儿消息，他也就只能把宝押在他们身上了。

刘慧明把手中的情报一条一条地跟刘佩琦讲了一遍，让他牢牢记住，最后才叮嘱道，“记住了，不要怕浪费钱，钱是王八蛋，你就给我使劲儿花钱，不要担心钱不够。”

刘佩琦喜道，“谢先生，属下保证完成任务。”

他以前在巡检司做巡检，形形色色的人也见识了不少，早已脸得八面玲珑了，刘慧明让他做这事更是让他如鱼得水。

刘慧明笑了笑，“送钱可是一门极其重要的学问，不像你想的那么简单。”

刘佩琦若有所思，最后一拍桌子，“那就投其所好。”

刘慧明拍了拍他的肩膀，“记住你说的这四个字就行了，一定要牢牢记住！”

刘佩琦嘿嘿一笑，“属下知道了。”

刘慧明终于回到了后宅，王小妹眼巴巴地看着她，“老爷就要走了吗”

“嗯，后天就走！”刘慧明扔掉狗皮帽，把手伸在炭盆上烤起来，“这鬼天气，真特么冷，冻死我了。”

王小妹让人打来一盆热水，一边帮刘慧明洗脚，一边问道，“老爷走了还回来吗”

“要回来的！”刘慧明一边享受着她的按摩，一边和她有一搭没一搭地说话，“好好在家等着我，我很快就会回来的。”

王小妹轻轻地嗯了一声，完全没有了往日的骄横跋扈。

刘慧明前世的人生信条就是多开荒，让别人无荒可开，可是到了这个世界之后，连着开了几十块荒地，越到后面越觉得没意思，特别是云逸那件事以后，让他对原装货都有点儿心生厌恶了。

因此最近一段时间他便收摄心神，专宠小妹了，他也试着去吃回头草，但总觉得不对劲，这些姑娘看到刘慧明虽然很高兴，但却太古板了，躺在床上就像一块木板，搞得刘慧明差点儿半途而废。只有王小妹，虽然才十六岁，但身材已经发育得很完善了，不仅气场强大，可以和刘慧明对飙，而且花样繁多，比香菱还放得开。

在内宅温存了一会儿，马万年和谢凤武联袂而至，一见到刘慧明就嚷嚷道，“大哥说得没错，汝宁果然完蛋了。”

刘慧明早已得知李自成已经于润十一月十四日攻破了汝宁府，总兵虎大威中弹而死，前总督侍郎杨文岳、兵备佥事王世琮、知府付汝为等都已被杀。

中原局势已经彻底失控了，朝廷索性破罐子破摔，连新的官员都不设置了，任凭百姓生活在水深火热知州。而当地百姓或或降义军，或受朝命，或结寨自保，又互相吞并，早已打成一锅粥了。