当晚，李自成也收到了前军兵败的消息，本来还意气风发的他突然听说袁宗第死了，手里的马鞭不自觉地落了地。

“袁兄弟！”李自成眼前一黑，顿觉一阵头晕目眩，想起跟了他十几年的老兄弟突然丧命，不禁放声大哭起来，“袁兄弟啊，我的袁兄弟……”

众人见李自成情难自已，纷纷上前劝解，奈何李自成伤心过度，连马都不能骑了，军师牛金星和刘宗敏商量了一下，只得就地安营扎寨。

李自成一句话也没说，呆呆地坐在大帐里出神，他想起了很多关于袁宗第的往事，如今老兄弟去了，教他如何能不悲伤逆流成河

李自成本不是汉人，他长得高颧深、鸱目曷鼻，据说这是党项羌人的特征。他身穿一身粗布麻衣，虽然已经声震八方，威名赫赫，却不改本色，任然保持着艰苦朴素的风格。他不像张献忠、罗汝才等其他农民军首领，一发达就妻妾成群，锦衣玉食，他到现在还保持着艰苦朴素的风格，他不好女色，不喜金银财物，和广大士卒吃同样的饭，穿同样的衣服，不知道的人还以为是一个普通的老兵，只要听他说话就知道此人胸怀大气，气量恢宏，是一个真正的英雄。

刘宗敏、牛金星等人又劝了一阵，李自成才从悲伤中走出来。

不过，刚从悲伤中走出来的李自成又陷入了愤怒的海洋，前营十万大军除了一万多没渡江之外，其余全军覆没，袁宗第、谢君友阵亡，田虎下落不明，闯军已经很久没有遭遇如此重大的失利了。

“快说，到底是谁干的”李自成猛地拍了几下案几，大声地问跪在地上的那群斥候，“左家小子吗我料他也没这个能耐！不过除了他大明还有谁有这个本事”

他连串的问题直接把斥候吓尿了，斥候们跪在地上瑟瑟发抖，深怕大王一怒之下就砍了他，虽然现在的闯王在顾君恩、李岩等文人的劝导下已经很少无故杀人了，但是作为长期跟随闯王身边的人怎能不知道他的个性

李自成还没得到答案，坐在下手首位的刘宗敏又不耐烦了，他和李自成一样化身为愤怒的小鸟，不断地拍着桌子大声吼道，“快说，快说，对方到底是哪里的兵，兵力如何，统帅是谁细细与我道来！”

一个探马颤声道，“回，回刘爷。听逃回来的士卒说是石砫兵干的，军力大概有万人，军旗上没有名字，只画了一支长枪，那枪和马家的白杆枪很像。”

“白杆兵”牛金星诧异道，“没有名字，只有一支长枪，那应该就是白杆兵了。只是白杆兵早就被黄虎灭了，怎么又突然出现在襄阳了”

另一个探马道，“回军师的话，秦良玉的儿子马祥麟现在是湖广行都司都指挥使，这些白杆兵可能是他招来的。”

“哦，原来如此！”牛金星点点头，好像终于想明白了一样，“原来是独眼马镇守襄阳，难怪有白杆兵了。”

众人这才恍然大悟，不过很快又产生了一个问题，刘宗敏代大家问道，“镇守襄阳的不是左家小子吗怎么又钻出来一个独眼马”

众人顿时无语，这特么谁知道啊，李岩叹了口气，适时插话道，“咳，都怪我疏忽了啊，一直把目光瞅在左良玉身上，竟然忘了襄阳还有个马祥麟。”

一句话说的众人懊恼不已，他们确实把马祥麟忘了，或者说是当他不存在，但是当他不存在可不代表人家真的不存在，现在人家突然蹦出来狠狠地咬了他们一口，用这样的方式刷了一把存在感，他们顿觉脸上无光。

李岩还在做自我检讨，但很快就被刘宗敏打断了。

刘宗敏一挥手，恶狠狠地道，“快说说当时的战况，我倒要看看他们是怎么打败袁兄弟的”

探子吞吞吐吐地道，“这个，小的暂时不清楚，小的听到消息就即刻来禀报闯王，实不知战况，只知道败了。”

李自成大怒，喝道，“你们居然连怎么败的都还没弄清楚，我贼你妈，要你们还有何用”

说完就要下令把这些斥候全部拉下去砍了。

李岩忙制止道，“闯王息怒，袁兄弟肯定是中了敌人的奸计，虽然袁兄弟已遇害，但我闯营主力仍在，实力仍然在伪明之上，只要等一会儿，自有详细战报送来，闯王不必为此等小事动肝火。”

军师宋献策也道，“‘十八孩儿，主神器’，一个小小的马祥麟而已，区区萤火之光如何能抵挡皓月之辉闯王不必忧心，天命仍然在我们这一边。”

李自成一直对宋献策的“十八孩儿，当主神器”之说深信不疑，又知道他是个高人，听他说天命在自己这边就一定是在自己这边，当下也不生气了，哈哈大笑道，“二位先生说的是，李某刚才急火攻心，孟浪了。李某以有道之师，伐伪明无道之军，大义仍在我闯营，些许失利算不得什么。”

他这话说得大气十足，看来已经从痛失手足的悲痛中走出来了。

牛金星见宋李二人抢了风头，心下颇不乐意，现在还不出声显示自己的存在的话，以后在闯营的地位将要受到威胁，当下也拍马屁道，“闯王现在已经拥有中原，孙传庭新败，已不足为虑。虽然当下义军遭遇小挫折，也算不得什么，闯王当早日登极，一来可以名正言顺地讨伐伪明，争取更多民心，二来可以借此提升军队士气。”

李自成心里暗喜，但表面上不为所动，摆手道，“现在还为时尚早，先生休得蛊惑李某，李某要现在登极就是被人架到火上烤啊。”

牛金星还要再说，李自成摆了摆手，坚决地道，“‘高筑墙、广积粮、缓称王’，伪明太祖这九字真言李某尚不能做到‘高筑墙和广积粮’，就做个‘缓称王’吧。”

李自成的话让李岩高兴不已，这是他进献的策略，看来李自成已经听进去了。

李岩脸上的笑容很快就落到了牛金星的眼里，这个人才华横溢，在闯营就如锥处囊中，让他头疼不已，看来得尽快想个办法分他的宠了。

众人正在围绕袁宗第之死热烈讨论时，又有一队斥候来报，“闯王，白马渡之战详细军报送到。”

李自成接过军报仔细看起来，不过才看了一会儿就窝了一肚子火，“袁兄弟连这么简单的计谋都识不破，这么多年的仗都是白打了吗”

说完又把军报递给刘宗敏，刘宗敏摆手道，“你给我有什么用，我又不识字，嘿嘿！”

牛金星只好接过战报，看完后大声对下人道，“那个杨虎现在在哪里闯王当诛此人。”

“说得对！”众人都已经知道了怎么回事，都跟着附和起来，“这个养老虎绝对是个奸细！”

李自成当即下令去捉拿杨虎。

李岩接过军报仔细看起来，又想了好一会儿才道，“闯王，以李某观之，那杨虎未必有诈，极可能是袁帅的消息被提前泄露了。白杆兵不仅瞒过了袁帅，连左良玉都不知情，不然以左良玉的性子，他是绝对不会去给白杆兵当枪使的。依李某看，这次情况蹊跷，白杆兵好像事先知道了一样，出现的时机拿捏得恰到好处，对我军的行动又了如指掌，每一步都死死地压制住袁帅，究其原因，李某以为袁帅军内部可能有人泄露了消息。”

李岩一席话把众人都说愣了，这也太巧合了吧，敌军对我军的情况了如指掌，而我军却对敌军一无所知，这样的事情也不是没有，但绝对不会发生在袁宗第身上，要知道他也是个老行伍了。

牛金星阴阳怪气地道，“很明显的反间计嘛，李先生何故说得如此复杂能进入闯军内营的无不是闯王以及各位头领的老兄弟，怎么可能有内奸”

众头领对牛金星的话很以为然，纷纷出来指责李岩。

李岩心头火起，正要驳斥，就见李自成摆摆手，示意他别说话，他只好闭了嘴。

牛金星抓住机会正准备说话，也被李自成制止了。

众人莫名其妙，之间李自成转头问宋献策道，“军师以为李岩兄弟说得如何”