八月底, 几件悬而不决的事情陆续解决，皇帝私下会见几名近臣心腹，讨论近日几件棘手的大事，甚至特地将赋闲在家的谢慎礼喊上, 让他给点意见。

事情谈完, 君臣几人开始闲聊, 其中一位大人聊到七月御驾出行之事。

“……第一次七月南下, 才发现南边着实暑热难耐，好在是一切顺利。”

其余众人纷纷应和。

谢慎礼叹了口气：“倒是让在下又错过一次中元盛会。”

大衍对中元节颇为重视, 京城各处会提前售卖各种冥器等纸扎物，随处可见的盂兰盆, 还有许多果食、花果, 勾栏瓦肆里会连着搬演《目连救母》等杂剧……连朝廷各部也会设置道场大会，祭奠亡灵等。一个中元节，京城里能热闹近十天。

但今年的七月，他们都在外头。

至于谢慎礼……皇帝回想了下, 发现他真的好些年不曾在京里过中元节了，不由哑然。

户部尚书魏大人捋了捋长须：“谢先生这些年南来北往的, 确实辛苦了。”

左都御史孔大人则笑道：“先生可是想要为阵亡将士祈福？”这里大臣大都知道几分谢先生家里情况，自然不会这般没眼色, 问他是否要祭奠先人。

果然, 谢慎礼颔首：“亦是其一，主要是凑凑热闹。”他看看众人, 笑叹了声，“抱歉, 在下这段时日过得太舒服, 竟生出享乐之心了。”

皇帝无语：“那你还不赶紧回来帮朕。”

谢慎礼拱手：“还望皇上体恤, 在下年岁不小了，还是希望先成家，再立业。”

立业？几位大臣顿时忍俊不禁。

皇帝无语：“你都立了多少年了。”

谢慎礼轻咳：“不若我们继续讨论中元节？”

皇帝没好气：“中元节都过去多久了，还讨论。要讨论，怎么着也是讨论重阳节吧——诶，说来，朕登基后，确实没有去登高望远了啊。”

户部尚书笑了笑：“最近朝中无甚大事，皇上若是想去，但去无妨。”

左都御史：“这……年初才出了那样的事情，皇上还是要三思。”

其他大人纷纷进言，有支持的，有不支持的，倒是谢慎礼垂眸敛眉，半声不吭。

皇帝看向他：“先生应当要去登高的吧？”

谢慎礼颔首：“不敢欺瞒皇上，在下正有此意。”

皇帝挑眉，当即拍板：“行，那朕就跟先生同行吧。”

众大人：“……”

谢慎礼迟疑片刻，垂眸拱手：“不胜荣幸。”

……

重阳虽已入秋，暑气犹在，百姓们趁着清早凉快，纷纷出城登高。

金华寺、四里桥、雁塔……城外四面高地、山坡，皆是登高的好去处。经过数位大臣的激烈讨论，最终皇帝择定了四里桥。

不过，他们刚出城，就听见曲声，隔着老远都能看到高台，还有好些棚子，还有许多人往那边去。

皇帝本就是出来散心凑热闹，当即拍板上前。

往前再走一段路，那片地儿的情景便看得更清晰了。

背河而立的高台矗立在前，与寻常戏台不同，上面没有雨棚，只在背后竖了块大板子，板上色彩很是艳丽，上面的字倒是看不分明。

高台前边有两排整齐的雨棚，底下人流涌动，瞧着，像是……摊贩？

皇帝诧异：“看着像是市集啊。”招手让随行的九门提督上前，问，“京城的市集已经开到此处了？”

九门提督忙道：“没有，这处一直是片空地，中元节的时候还有许多百姓到此焚烧盂兰盆呢。”

皇帝“哦”了声：“那这是怎么回事？”

九门提督呐呐：“臣、在下并不清楚……”

皇帝顿时皱眉，扫了他一眼，不再多话。

九门提督冷汗都下来了，求助般看向其他人。

这九门提督本就是负责京城治安，如今连京城门口出现这么大的市集都不知道，其他人哪敢解围。

皇帝也不多话，人太多，前边已经无法通行车马，他索性下车，领着众人缓步往前。

两排雨棚，棚下有摊贩，雨棚中间是丈许宽的过道，行人在此来去半点不会拥挤。

再看雨棚，搭建得又高又宽，摊贩用了一半，还有一半空地给顾客、行人通行，通风透气，遮荫挡雨，倒是便宜。

皇帝颇有兴致地走进雨棚，挨个往下看。

蔬果、点心、糖画、干货、木器、酱菜……甚至还有算命摊子！

“这位大爷，老朽看你天庭饱满、地阁方圆，想必非富即贵——”

“去去去。”禁卫统领刘大人满头黑线地拦下算命的老头儿，“瞎算什么，找别人去。”

“诶怎么说话呢？老朽也就是看他面相好，算个吉利，怎么叫瞎算了？”

刘大人板起脸，将他按回摊前：“找别人去！”

皇帝大乐：“哈哈哈哈哈~老刘让他算。”

谢慎礼拦住皇帝：“老爷，前边应当快要开戏了。”前边曲声一直未停，不过是找个借口罢了。

皇帝意会：“得得，不算了不算了。”哈哈大笑着往前。

走完一侧雨棚，皇帝还有几分意犹未尽。不过，一如谢慎礼所言，前边开场了。

走出雨棚，皇帝才发现，这高台竟与寻常所见丝毫不同。

寻常戏台都是四四方方，三面围起，方便戏子上下台。这处高台，却是横竖交叉，向外凸起一长条，台子背后立着三块大板子，折成屏风模样，围着台子，瞧着甚是古怪。

再看周围，台子边上另有一矮台，上面诸般乐器齐全，此刻诸位乐师正在弹奏着舒缓的乐曲。