常汐把话听全了, 抹了把眼泪，跑回屋去，一把抱住坐在榻边绣花的姑娘。她家姑娘, 终于有人来护了。

温愈舒一直留意着外面的动静，脸上笑意婉婉，那人还不错。既如此护她，那她也回报一二吧。等手头这方帕绣好，她给他做件袍子, 开春了穿。

“姑娘，姑姑高兴。”

“高兴了还哭？”那股异样的暖流又在心头涌, 温愈舒眨了眨眼睛，双目更水灵。

她家姑娘太苦了，生下即要面对亲爹毒杀亲娘的悲惨，才懂事便要接受亲娘即将离去的苦伤。亲娘一走, 再无依靠。她是一直围在身边, 可到底位卑，顶不上什么大用。

就说今日这出, 若非姑爷在，她和大哥至多与那群刁民比凶, 却是拿他们没半点法子。去年就告过官了，府衙大概是受了谁的交代, 含糊着就糊弄过去了。

一年来, 像昨夜那般的骚扰不下十回。这都用上药了, 她也是真的胆寒，怕哪天一个不谨慎就…就护不住姑娘。那她真的是死都无颜面对小姐。

屋外, 冯子屯的里长知道说不通这位, 便不打算留了, 匆匆离开，准备赶往县城。就是邻里间的小龃龉闹出的事茬，去年许大人没理这章书，希望今儿也能睁只眼闭只眼。

想是如是想，但他心里总突突的，脑中那青年的淡漠挥之不去，直觉这回怕没那么容易了了。

终于清静了。云崇青俯身捞起小黑猫，走往正屋。到了门口驻足，昨夜他虽已明心志，但未成亲前为愈舒清名想，该守的规矩还是得守：“我去西边那几处院子看看。”

闻声，常汐立马放开姑娘，忙应道：“好，”去到门边推起门帘，“那就有劳姑爷了。厨房早膳已经准备妥当，若没什么事，您就快点回来。这大冷的天，吃点热乎的，人也舒坦。”

“行，”云崇青看向屋里，原她已起身，这会正安生地坐在榻上，不由露笑，将小黑猫放在门口。

待人走了，温愈舒慢慢抬眼，俏生生的，放下花绷子微鼓了下腮，目光落在看着她试探着往屋里挪步的小猫崽，双眉渐蹙起，语调冷凝：“姑姑，给它弄点鱼干吃，我不喜欢太瘦的。”

这是老毛病了。常汐知道姑娘还记着小姐受的磨搓，鼻间似火灼，点了点头：“嗳。”俯身掐了小猫崽，这是姑爷带回来的，她得给好好养。“走，咱们去厨房，那里油水重。”

云崇青敲了几家院子的后窗，把人都叫醒。还好，一个不少，没出事儿。佃户都懵着，几个娃儿头昏昏沉沉。予他们把昨夜和今早发生的事说了，几家主事的招呼人，拿了铁耙就要去冯子屯。

“常河叔已经去报官了。”

“报官没用的。”

“这回官府不敢囫囵应付。”云崇青言语肯定。

只几家佃户却还是不信，但也放下了手里的家伙什，想着等常管事回来，他们再商议着怎么来。冯子屯那群恶民，竟还想抢夺庄子，这不是要他们这些佃户把嘴缝起来等死吗？

“小哥，您别不信。那些子人上面有贵主，常管事跑了也是白跑。”

云崇青笑言：“那咱们且先看着。”

与佃户一般想法的还有冯子屯的一些村民。冬日里闲，除了炕上猫着，便只剩凑热闹了。见去追常河的人都陆续回来了，是连三问。

“追着没？”

“真的又去告了？”

“听说这回是带着举人老爷的帖子去的，不会真有啥事吧？”

豁牙老妇抄手缩头跟在愁眉的三角眼妇人身后，往屯子里走，逢三问，眼神不住地瞄前头。三角眼妇人心里头正怵着，手朝后一甩，扯起嗓门吼：“天寒地冻的，由他白跑着玩吧。老娘会怕他？一个举人罢了，他能见着皇帝老子不成？”

这么一吼，她气势就上来了，雄赳赳地往后屯去：“俺还就在家里等着他来抓。今天要没人来抓，老娘晚上就带人去把那小娼·妇拿了，送县城花楼去。”

那头常河到县里已辰时，饥肠辘辘，买了五个大肉包子，一路吃着去往县衙。县衙的衙役见了他，是笑嘻嘻，听了事知道又是来报官的，想劝两句时，一本帖子被送到眼前。

“你把它拿去给县老爷，我人也不在这留。县老爷看了帖子，怎么做全由他。”

衙役一惊，两眼落在帖子上，脸上笑意显得有些干巴。迟疑了几息，还是小心地抬起手，接了帖子。

“常管事且留步，容我去见一见大人。”

“不了。”常河转头就走，干干脆脆。

见此，衙役是真不敢马虎了，忙跟一块守衙门的伙计交代一声，便急急往衙内去。县官许东来这会正高兴地与县丞、主簿说着瑞雪兆丰年，想来年辖下丰收，他政绩上又能多两笔好，是不是可以打点一番，往上升一升。

县丞和主簿迎阿：“大人高才，天都庇佑。原就地利人和，现再有天时，明年大人必定高升。到时万望主翁别忘了咱们，顺手时一定提携一二。”

“好说好说。”许东来被捧得心花怒放。

“大人…”衙役一声报，扼断了这方欢喜。许东来脸沉了下来，背依旧倚靠着太师椅，冷眼看往门口，阔嘴抿起。

主簿去接了帖子，凑耳听了衙役复述，便摆手让其退下。然后回身，漫不经心地翻开帖子，只见着抬头，脚下不由一顿，立时正色，抬首看主位。

“云崇青，去年乡试山北解元，沐宁侯府的小舅老爷。”

闻言，许东来眨了眨眼睛，回过味来霍得起身，大步绕过案台，走至主簿身前拿了帖子细看。

主簿心紧，又将衙役所言细细告知，说完眉头已紧锁：“大人这可怎么办？事涉及敌国奸细，咱们怕是不能不管了。”云崇青此人可非一般，他目前是到不了皇帝跟前，但沐宁侯府能。且沐宁侯府对这小舅老爷是爱重得很。

另，包庇敌国奸细，罪同叛国通敌，是要诛族的。

许东来确定是云崇青报的官，不禁破口大骂：“那帮刁民真是无法无天。大雪都困不住他们生事的心，既如此，那就全抓回来一一拷问。”

他娘的，他们是在把他这个父母官往死路上逼。

“那…那邵家那里？”县丞提醒。

许东来眼一阴：“是邵家逼人太盛，包庇敌国奸细之罪，本官可兜不住。”侧身背手，坚决道，“抓人，本官亲自去。”

县丞拱手：“是。”

只许东来大跨步走了几步又慢下来，回头吩咐：“让人给邵家捎个信儿。”

常河才着庄子不过半个时辰，县太爷就上门了。云崇青不意外，与许东来寒暄几句，便说起今晨事，一再强调冯子屯的村民对京中各家内宅知之甚深，实在蹊跷，望许东来能细查。

“自蒙古孛儿只斤氏统一了各部后，便一直对我大雍虎视眈眈。强攻不下，只能细凿，从内腐蚀、离间。文昭九年，汉平袁氏卖京城地貌图；盛平八年，江波蓝氏女·祸乱官员内宅；近的还有谷晟二十年春狩刺杀，恶迹累累。”

“是是，”许东来后背都冒汗了。这云崇青一肚数，但人就拿住理，将小事搅大。事一搅大，就不能轻拿轻放了。

“差役已经去了冯子屯。此事您放心，本官定查个水落石出，给您一个交代。”

“不是给我一个交代，是给朝廷。”云崇青讲大义：“食君禄忠君事，许大人是在为皇上分忧，为社稷江山稳固鞠躬尽瘁。”

“对对，”许东来在心里已经几次问候邵家祖宗八代了。温家小姐儿都被送到庄子上了，什么仇什么怨非要将人赶尽杀绝。现在好了，撞到高墙了。看把事闹得，邵家怎么过这高墙头？

但愿…千千万万别连累他。

云崇青看着已经站不直的许东来：“奸细狡猾，许大人拷问时可要谨慎些。别让人死了，许顺藤摸瓜，能将这窝奸细连根拔起，那就是大功一件。朝廷的功劳簿上，都要给您记一笔。”

“是是。”许东来严肃着脸，心里已经拜上菩萨。他不求明年升迁了，仅望着神仙打架，能饶过他。

此刻冯子屯哭声惨叫一片，衙役进了屯子，见人就抓。有些明白事的，好言与衙役说，再主动领路去几户常到前头庄子上闹事的人家。衙役抓了要拿的人，便放了懂事的。

之前厉害的豁牙老妇和三角眼早被吓得魂颤，想了馊主意，剥光了衣裳，窝炕上，以为能靠着男女授受不亲躲过抓捕。可惜啊…她俩闹得最凶，冯子屯的人忘了谁都不能忘了她们。

“放开俺…俺被你们看光了，你们得负责…”三角眼被拖下炕，全身上下就只着一件大红肚兜。两胳膊被擒住，她像活鱼才上岸一样，翻身打滚拼命反抗。

闹烦了，衙役可不跟她来轻的，刀柄当头一下。敲得她，头都抬不起来。

照着样子，忙活到夜间，县衙终将该抓的全抓了。

一夕间，冯子屯各家都把皮子绷紧了，门户紧闭。屯里静悄悄，无人敢出来乱晃悠。倒是庄子上松快了，常汐一早爬起来，就跑去佃户家里买猪，招呼大家杀猪。

“今儿咱们大锅炖杀猪菜。”

“成啊。”堵心里头的那口郁气终于出了，常河都觉自个手脚轻松不老少。去了厨房，磨了刀，提着便往那头佃户住地去。

正屋里，云崇青在喂小黑猫：“你要不要随我去五严镇住？”

听着话，坐榻上的温愈舒头都没抬，手下动作不停，只嘴角微微扬了下。对着猫崽子说，谁晓得他是要哪个去五严镇落居？

等不到答话，云崇青弯唇，也觉自己这样很好笑。撸了撸猫背，扭头看榻上人。

“愈舒，你要不要随我去五严镇？那里山清水秀，民风淳朴，虽不如这方开阔，但我想你会喜欢。”

温愈舒抬眼瞪了他下，唇抿着也压制不住上走的嘴角。

云崇青看着她的别扭娇态，心似被鹅毛轻挠：“我在五严镇东有处宅子，你若去，我就把宅子转给你。”

“才不要。”温愈舒微嘟着嘴，喃喃道：“姑姑有在五严镇买屋。你把戏唱这么大，我必须得被‘逼’走，不然…”抬眼看云崇青，“岂不是便宜他们？”

瞧着她说完还有意摆出一副“我恶毒吧”的模样，云崇青想要配合她，但实在做不了出害怕的样儿，不禁更乐：“好，那我们等事有点眉目了便启程。”

就要娶个坏婆娘了还乐？温愈舒收回目光，嫣红悄然爬上两腮：“我瞧着你有六尺高呢。”

云崇青轻嗯一声：“还是开春时量的，具体多高我也不太清楚，你要不要量一下？”

温愈舒抿了抿唇，迟迟才声若蚊蝇道：“也行。”

还真是要给他做衣裳，云崇青两耳也透红了，手指拨弄着小黑猫的耳：“去五严镇，它跟着我还是跟着你？”

“你要读书哪有闲侍弄它？”温愈舒爽利：“让它跟着我吧。”

云崇青又笑：“好。”

…………………………

县老爷许东来，把人抓了，还想拖着时候等邵家那头来话，再思虑周全法子，不料才两天空，云崇青便上门问了。没审，他心里又虚，一时磕磕巴巴说不出个所以然来。

云崇青早知会如此。

“奸细的嘴果然硬，既然大人没所得，那云某劝您还是尽早把事上报州府。云某这也收拾启程，尽快赶回。正好姐夫在家里，也许可以请他向侯爷告一声。有侯爷帮手，想来京里应很快就会来提人了。”

“这这…”许东来心都凉了：“崇青…青小哥，您再允老哥一个下午，老哥准保晚上给你送去准信。”

“许大人，您不用这么紧张。官是我报的，我也只是关心一下。”云崇青望着那双眼屎没洗干净的眼：“明日一早，我就启程回五严镇。”

“是是，老哥明白。”许东来又在心里骂起邵家。之前邵家大管事可是说得铿锵有力，温家小姐儿是个弃子，没后手了。现在是啥情况？

云崇青转身离开，走了两步又顿住：“噢，对了。温愈舒的娘朗韶音，与沐侯夫人是姨姊妹，许大人清楚吗？”

不是不往来了吗？许东来腿都软了，一脚深一脚浅地把人送走，回头抹了把汗就气急败坏地大声喊道：“赶紧的，提审。”

当日天没黑，信儿就送到了温愈舒的庄子上，还附带了一份厚礼。常汐收了信和礼，回头就给割了十来斤猪肉，让县丞带回去给县太爷。

得了想要的信儿，云崇青满意了，翌日赶着路上冻结实，便和常河一人驾一辆马车，离开了庄子。

这是第二回寒冬赶路，温愈舒一样裹着被子睡马车里，但此刻心境却较上回要明艳的多。

与她相较，常汐心焦得很，躺不安稳，坐起来不是去翻首饰盒子就是去拆包袱：“来了庄子，姑娘都没做几身好衣裳。”

小姐在时，怕姑娘小保不住她的嫁妆，便早早将嫁妆里那些能处理的都处理了，换成了银子买了庄子、铺子，契书全在她和大哥、飞羽手里握着，又留了两千余两银子花用。

这些年下来，庄子收成不错，铺子也没空关着都赁出去了。她手里银子没见少，还多了几张金票。两年前姑娘伤寒，烧热不退，府里请了太医。是少爷来诊的脉，趁着机，她把账本交了一回。

姑娘及笄后，接手了小姐的嫁妆。她是闲下来了，但忙着防恶民又急着姑爷迟迟不来，竟疏忽了不少事。

“到五严镇安顿下来，我就去布庄看看。”

“我不缺衣裳穿。”

“不是缺了才要做。”常汐想着姑爷家里爹娘：“旁的不说，您总得有几身体面的见客衣裳。”怪她，她年岁大了是越来越不中用。

温愈舒婉笑：“您一夜都翻来覆去，不觉困？”

她知道姑姑忧着什么？只云崇青既然这么老远地寻来了，她又给过他机会。是他要她，非她强迫。如此，她就奔他。至于他的亲族，好处就处，不好处…那就不处。

在温府里，她都活着长大了。小小云家，何惧？况且，她冷眼也看了几天，云崇青也就脸上古板，内里并非迂腐之人。她以为他做得了自己的主，也拿得住家里的主。

“不困，”但有些累。常汐抱着尺高的首饰盒子：“温府里几个夫人，一身子书雅，其实啊市侩得很。瞧瞧她们打发您的这些首饰，鎏金包银，没一件实在货。等到了邵关府，我全拿去当了。”

“当了做什么？”温愈舒拥被坐起，倚靠着车厢，也不知在外赶车的那人冷不冷？

常汐越翻越气：“留着做什么？”

“留着哪天还回去呀。”温愈舒目光落在那一盒已经有些褪色的首饰上，悠悠道：“我迟早是要回去京城的。京城就那么点大，与温家还能不见吗？见了就有机会把这些一件一件地还回去，到时她们也说不出我个不好，还能省我不少事。”

这么一想，常汐又高兴了：“对，得好好收着。”