哗啦…碎瓷铺满地, 邵瑜娘两眼都被气凸了，梗着脖颈，紧咬后槽牙。泪渗出眼珠子, 眼眶渐红。那个贱皮子, 为什么…为什么老天要如此厚待她？才被赶出温家，转头就嫁了个会元。

云家小贱种, 出息了…当年在邵府, 她就觉是个大患, 果不其然。愈想愈气, 不禁跺足嘶叫。

“啊啊…”

凭什么…凭什么？一通发泄完, 身子瘫软在地。邵瑜娘痛哭，她好不甘心。

同她一般的还有松鹤堂的温老夫人曾氏, 消息传来时她正盘坐榻上，怒得一脚踹翻了黄梨木榻几。吓得屋里伺候的丫鬟、婆子跪一地，战战兢兢。

“你这又是犯什么病？”温垚在门外就听着声了, 打帘进屋, 见竖倒在地的榻几, 不禁紧锁双眉。

曾氏再大气，也不敢在他跟前放肆, 一哧溜下榻行礼：“老爷。”

“什么事叫你生这么大气？”温垚明知故问，冷眼盯着那张愈发刻薄的老脸。人常说相由心生，还真不假。年轻时，曾氏何等温婉？如今两眼皮子往下一挂拉，全似了村野恶妇。

不敢说是因老三家的那个孽种, 曾氏吞吞吐吐：“我…妾身…”猛然转身, 抬腿就踹向跪一旁的大丫鬟喜鹊的心窝, “还不是这些贱婢, 妾身平日太惯着她们。您有些日子没进松鹤堂，她们背里竟说…说您迟早要纳新人。”

被踹倒的喜鹊，抱胸蜷曲在地，强忍着疼，不敢发出一丝声。

温垚狠瞪了一眼曾氏，垂目看地上丫鬟。他记得前些日子，曾氏还跟他商议，说老三总在外院待着不是法子，要把屋里喜鹊开了脸给老三。现在这是翻脸了？

她是主子，打个下人怎么了？曾氏都恨不能将朗氏刨出来，鞭·尸。

“老夫身边确实缺个细致的人。”不能让曾氏再糊涂下去了，温垚准备扶个起来压一压她。

什么？曾氏愕然，瞠目看着老爷子，她…她刚胡口乱编的。

“就喜鹊吧。”温垚转眼向曾氏，说来事：“愈舒夫婿摘了会元，府上下人赏两个月月例。”

一击未缓过来，又来一重击。曾氏气都不晓得喘了。

见她如此，温垚沉脸：“怎么，你想让全京城的人都以为温氏冷情吗？之前邵氏母亲既然背了毒辣的名，那我温家即虽有愧愈舒，但依旧爱顾她。如今她夫婿大喜，我等不上门打扰，可也欢喜得很。”

这个愚妇！

心中怨毒更深，曾氏抽着气，不敢反驳一字一句。

温垚冷哼一声，甩袖转身离开：“你要是不能管家，那就趁早把账交给老大家的。”

蜷曲在地的喜鹊，一见老爷走了，立马撑地爬起跟上。她不能留下，留下会没命的。

曾氏气了个倒仰，若非两老嬷嬷手脚快接住人，她都砸地上了。

温府这般，丹阳胡同张府也好不到哪。泰清院书房里，张方越背手站在书案后，看着壁上的那幅虎盘崖头俯瞰众生图。一点小计较，本是欲压云崇青，不想却成就了他，还把自家推至难境，到今尚未想出法子来应对。

此回，他输得惨烈。

云崇青…张方越叹声，审过他的案卷，单看《思农》就知不是个空壳。他提出的那些政见无分毫好高，几乎是朝廷都能实施的。而且很大胆，与皇上所思所想接近，都主张国富不看国库，看民生。

他有预感，弄不好…云崇青要三元及第，名满天下。

“大人，”守在书房外的中年大汉，隔着门报：“晓生请见。”

张方越眉头一紧：“让他进来。”转身坐到太师椅上，看向来人。

来人贼眉鼠眼，脸上笑嘻嘻，歪着头拱礼：“大人，京里好生热闹，小生刚在盛景赌·坊下了五百两银，赌那云崇青是探花。”

“你这是已经见过人了？”张方越早闻云崇青貌比潘安，又年纪轻轻，不怪他如是想。

晓生翘着兰花指抚弄唇上八字须：“见过画像。”豆粒大的眼品着大人面上神色，心头不禁触动。“难道小生的银子要收不回来了？”

张方越没答，只问：“老夫让你查的事查的如何了？”

“如大人所料，在山北鼓动人心的是邵家。”晓生收敛笑意：“京里…陶舀胡同。”

冷嗤一声，张方越放在案上的手渐收紧：“温家做梦都想再出一任帝师。”闻着腥，就急不可耐地动手动脚，难道还真以为拉下张家，他温垚就能顶上了？

“您说温家…是不是已经与沐宁侯府暗度陈仓了？”

“不会。”张方越语气肯定：“沐宁侯最恶伪善。”

“那此回事？”

张方越眯目，掩不住眸里冷芒，沉凝几息才道：“暂时不动。”

自去年十一月底沐宁侯从宫里出来，就再没提过卢家。他这心里不安啊。其实先父跟卢家之间事，他早有猜测，没去印证过，只一遍又一遍地梳理，抹去遗患。

多少年过去了，快连他自己都信了表面所呈。皇上那里，张方越忧。

槐花胡同热闹了一天，跟过大年似的，可忙坏了附近的百姓。有人守那，抢了百十个铜子，还有捡着银珠、银瓜子的。

晚上，大家齐聚永安堂。沐宁侯端杯敬莫大山：“崇青父亲不在，这一杯我代他敬了。明日还得继续有劳。”

“侯爷客道。”莫大山忙起身：“能有崇青做学生，也是我的福分。”虽早有期许，但闻着信，他亦难免激昂。倒是崇青，一直都很平静。

云崇青当然平静了，前生他一山窝窝里的孤儿考上人大，新闻都上过。老村长带头，一群叔爷姨婶敲锣打鼓把他围在中间。一天好几拨记者采访，回回他都被推到无比张扬的横幅前。

今日欢闹，都没闹着他，他很庆幸。见小虎鼻子凑近姐夫的酒杯，筷子伸过去拦住。

“干什么？”

小虎小舌头舔了舔唇：“我就闻闻。”

“这是烈酒，小娃子喝了会痴傻。”沐晨焕将酒杯往桌里挪了两寸：“你们娘还指望着抓个去考状元。”

“爹，您是不是有了妹妹，就腻了儿子了？”大虎深深怀疑，拿筷头沾了下舅舅杯中酒，自己舔了一口，顿时小脸凑成一团，想啐两口吐沫，教养又不允许他这么干。把筷子递给弟弟，一手去掏方巾接口水。

小虎接了筷，伸出舌尖，小小碰了下筷头，神情和大虎一模一样：“你们大人为什么喜欢喝这个？”

沐二哥家两小子哈哈笑：“早跟你们说了那东西不好喝。”沐凛余吃着菜，腿边扒着妹妹沐婳。沐婳怀里靠着糖包，看两小堂弟缓过劲，她小大人似的叹口气：“那嘴噢，真的是狗屎都想舔一口。”

哎呦…世子夫人头疼，她真的有用心教闺女。

温愈舒勾头去看凛余腿边的两姑娘，忒欢喜了。长这么大，也是成了亲，她才喜欢热闹。以前在温家，热闹就跟陶罐里炖汤一样，面上沸腾，之下都是浑浊，哪有个真心？

现在，大家高兴都是实情实意。

看够两哥哥，糖包离开姐姐怀抱，踉踉跄跄地绕过恩大舅和她爹，扑向舅舅，顺着腿往上爬。

云崇青托着她点。

坐上舅舅的大腿，糖包尖着两指捏了碗中的一根鱼条就往嘴边去。温愈舒看着，眼里暖融融，她以后也要生个糖包样的闺女。

“又混上嘴了。”云从芊也不知她养的怎都那么好吃？

沐二嫂忍不住了：“大嫂、三弟妹，你们两要真烦了闺女，今晚我就把婳儿跟糖包带回去养。没你们这么馋人的。”她屋里只两臭小子，早够够的了。

沐侯夫人大笑：“大晚上也不带做这梦的。”端起酒杯，招呼到，“来来来，今儿都高兴，咱们也喝一杯。”

家宴一直吃到戌时末才散席。云崇青扶着两颊酡红的媳妇，跟在老师后。回到東肃院，把媳妇安置到榻上，让常汐姑姑看着点。他去东厢瞧瞧，老师没醉，但今晚也吃了不少。

“厨房煮了醒酒汤。”

“好，我给老师端去一碗。”

东厢，莫大山站在南屋后窗，手里拿着之前学生写的五言八韵，静看着夜下的紫薇树，双目深沉。

“老师，”云崇青端着还冒热气的醒酒汤进屋，抬眼瞅了下：“就知道您没睡。”

“今日种种，让为师思及过往。”谷晟元年，他会试第二，现东阁大学士钱坪在首。后来殿试，因着长相，先帝钦点他为探花。进士打马游街的喧哗，犹在他耳边。

坐在高头大马上，头簪鲜花，他也想赠清明予俗。可谁知…樊仲会落得这么个下场？

说天意弄人，他真的不甘，满腹不甘。

云崇青送汤到老师跟前，见老师两眼湿润，心里亦泛涩。换作是谁，那坎都过不去。

三月初六殿试，三百贡士丑时就齐聚武源门外。凉风飕飕，此方威严，无人敢交头接耳。等到卯时鼓响，立时整理衣饰。宫门开，礼官引贡士随御前侍卫往奉诚殿。

云崇青乃会元，与亚元常俊鑫紧跟礼官。走在干净平整的宫道上，心神紧绷着，目视前方。这里是大雍至贵之地，行止不能出半点岔子。两刻后，到奉诚殿外。

奉诚殿很恢弘。殿外侍卫把守，瞧着森严。他们入内，九根两人合抱不住的巨大柱子，顶立起屋脊。一排排考席，齐齐整整。最前左首，是会元的位。

云崇青入席，眼神依旧平静，不窥左右。腰背挺直，候了足一个时辰，终于传来唱报。

“皇上驾到。”

三百贡士齐起身，出席拱礼跪拜：“学生恭迎皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

皇帝今日心绪不佳，来到龙椅坐：“平身。”

“谢皇上。”

话不多说，礼官发卷。铜铃响起，众贡士翻卷审题。见“水利”，云崇青知定是与汕南堤坝有关。前生葬身水患，今这题他想结合现世经验来破。风雨难调，但古语有曰，尽人事，听天命。

人事未尽，天命降临，灾祸己身扛一半责。修水利，除排涝灌溉，还有益河运、渔业等等，利广而长远，能改善民生…滴水入砚台，揽袖开始研墨。

坐在殿上的皇帝，将殿下尽收眼里。他早有留意最右首席，温愈舒福不浅。云崇青不止相貌好，身姿也端正。那端正不刻意，是长久养成的。看他研墨的举动，不急不迫，缓缓研磨，可见心境平稳。

许是有珠玉在前，再观于树青，就显老气了，与云崇青、常俊鑫似两代人。殿试才开始，皇帝不急下殿，神思回到了来前收到的那本密折上。

沐晨彬上奏，泊林水岸近四月有六艘商船被倭寇抢，总兵姚成却不动。折上虽没明言，但却提到姚成半年前才收了两个姬妾。姬妾来路可疑。

还真是天高皇帝远。姚成那么个东西，在京时惧内是出了名的。派任总兵，妻室子女不得随任，这才多久，就敢收上姬妾了。

放肆的东西！

这方殿里静悄悄，邵关府那头却是锣鼓喧天。云崇青摘得会元的信已经传至。不说殿试，山北省可是四十多年没出过会元了。知府唐子阳笑得见眉不见眼，他以为会试成绩好极，殿试定也差不了。

因年前事茬生的阴郁，一扫而尽。不出意外，他任上要出位三鼎甲了。