江荇和橘猫结契后，他收拾好家里，将家搬回了乡下。
他的老家在江南水乡，群山起伏，河水清澈，山与河之间，是一亩亩良田。
他家的宅子就在山与河之间，屋前一个水泥大院，屋后竹林后山，院中枇杷满枝，压得枝头半弯。
这是他奶奶留给他的房子，也是他幼年住过的房子。
车缓缓开到大铁门前，橘猫从后座窜出来，只用后脚踩在副驾驶上，两只前爪竖着勾在身前，直勾勾盯着院子：“你家这么大！”
“乡下房子都这样。”江荇下车，拿钥匙去开铁门。
橘猫跑下来，蹲在他脚边，看他开门开得慢吞吞，转了两圈，忍不住抛下他，低头往铁门的雕花缝隙里一挤。
胖乎乎的肚子被铁门勒出了形状，它不得不翘起一条后腿，将后腿伸直，使肚子小一点，这才艰难地挤进去。
最近下了不少雨，枯枝落叶被雨冲到院脚，水泥大院泛起干净的灰白。
橘猫一挤进去，四脚活动起来，往枇杷树下跑，人立起来盯着黄澄澄的果子，盯了半天，“喵呜”一声，后腿蹬地，跳到树梢，直接叼了一大枝成熟的枇杷跳下来。
江荇将车开进院里，拿钥匙去开卧室的门。
橘猫用爪子扒拉开一颗枇杷，又舔又咬吃了半个，吃得胡子上都是果肉。
它眼睛余光看见江荇打开了卧室门，叼起果枝往江荇那边跑：“喵！”
江荇看它仰起脑袋邀功，笑着接过它叼着的枇杷：“味道怎么样？”
说着，他摘下一颗，撕下皮轻咬了一口，酸甜的汁水迸溅出来，果味极浓。
江荇在满口枇杷香中微微眯眼，转头看向枇杷树。
他今年没回老家，院子里的枇杷结果时没上水肥，果子比玻璃弹珠大得有限，此时一嘟噜挂在树上，叶绿果黄，诱人得紧。
看来可以摘了做点别的。
江荇尝了两个，笑着将枇杷还给橘猫：“你自己吃着玩吧。”
他们家这屋是瓦房，大瓦房，大窗，屋里很是亮堂。
房子久无人居住，门窗紧闭，屋里有股木头与樟脑发酵的气味。
他打开窗户，从窗前的桌子摸到大衣柜，再摸上大床，手指头被尘土染得乌黑。
看来要住人，他得先擦洗干净。
江荇挽起袖子，先把床单被套拿去浴室的洗衣机清洗，又把席子被子搬出去晒，这才戴上口罩眼镜清扫全屋。
橘猫和他结契后，别的地方没太大变化，他的病情得到了有效的遏制，身体好了些，不再是之前那幅做点事就累的模样。
江荇忙碌了一天，橘猫在他脚下跑来跑去，一会跑到前院，一会跑到后院，追蝴蝶赶蜘蛛，乐不思蜀。
直到下午五点多，江荇才把家务勉强干完。
村子里好些村民发现他家门开了，过来查看，见是他，纷纷邀请他去自家吃饭，被江荇一一婉拒。
江荇开车带橘猫去镇上打包了饭菜，又去超市采购了一波物资。
接下来几天，江荇在网上买了不少东西，从锅碗瓢盆到家用电器再到农具农药种子肥料，无所不包。
他家在包邮区，快递不是隔天到就是第三天到，他每天都得开车去镇上取快递，一时忙得不可开交。
这天，江荇正在屋后松土，准备在屋后种一排月季，后院再种点菜蔬。
他忙了半下午，直到夜幕降临，蚊虫纷飞，他收起锄头，去厨房做饭。
厨房的水缸里养着一尾大鳙鱼，下午有人骑摩托驮着来卖，说是正宗的山塘鱼，养了两年多。
他打算一鱼两吃，鱼头加剁椒蒸熟，鱼身加豆腐炖上。
“喵呜——”
江荇捞鱼的时候，橘猫中气十足地叫了一声，传到江荇耳中。
他抬头看，只见橘猫嘴里叼着个东西，远远走过来。
“一整天没见你，去哪玩了？我看看叼着什么。”江荇蹲下来，伸出手，要接橘猫口里叼着的东西。
橘猫将东西吐到江荇手上，四脚一摊，翻着肚皮瘫在地上：“累死我了。喵。”
江荇接着夜幕微光看手上的东西，那东西卷成了一个卷，外面用油纸包上。
他撕开油纸，里面是本小册子。
小册子散发出陈旧的气味。
他看橘猫一眼，转身去门边，打开走廊的灯，书皮上写着三个大字，他多看了会，才认出是“驭兽经”。
江荇伸出手指摸了摸橘猫的肚皮：“哪来的？”
橘猫仰起头：“祖上传下来的，族里说，要是跟谁结契了，就可以把小册子带给他。你有灵根，修炼可能会让你的身体好转。”
“祖上？”
“是呀。我家祖上就住在这里。喵，住后面的山上。”
江荇意外，他和橘猫居然是老乡。
他低头看小册子。
小册子上面的字奇怪得很，只那么一会，看得他头昏目眩，像有什么东西伸进他脑子里搅了搅。
他翻开发黄发脆的书皮，里面是繁体竖排的篆体，按说他不借助工具书很难认出来，然而字一映入他眼帘，竟像能在他脑海里自动变回简体字，他看得毫不费力。
小册子的内容很简单，里面分为“兽粮”、“兽语”、“驭兽”三大部分，加起来总共不到万字。
江荇倚着门框，看了半小时，基本记住了。
这本小册子记载的内容很玄幻。
如果不是橘猫亲自叼来给他，他或许会将它当成某三流玄幻编的内容。
然而这是橘猫叼的——
江荇抬起头，望着全然漆黑的天空，唯物主义观念再次受到了剧烈的动摇。
橘猫像是累坏了，躺在院子里，睡得四仰八叉，细小的呼噜声极有规律地在院中响起。
江荇一屁股坐在客厅的门槛上，翻开小册子，逐字逐句地又看了一遍。
等全看完，他情不自禁地按照小册子上教的呼吸方法，慢慢呼吸。
他没有注意到，天空中的星星闪了一下，似乎被他的呼吸扰动。
“喵。”还是橘猫先醒，一睁眼就见江荇坐在门槛上，它高高翘起尾巴，走到江荇跟前，用爪子拍拍他的小腿，担忧地抬头看江荇，“你睡着了？”
江荇从那种玄之又玄的感觉中睁眼。
夜深露重，他这才发觉身上的衣服吸饱了水汽，又潮又冷。
江荇站起来活动手脚：“没睡着，练了练你给我的小册子。”
橘猫瞬间紧张起来：“效果怎么样？”