徐镖头笑道：“徐应？你这老本家，咋有点一根筋啊，右手不能拿用左手不就行了？年纪轻轻的吃白饭可不答应！进了镖队，接下来每天得给我练刀！怎么说，吃得了这个苦吗？”

徐应眼睛一亮，连忙点头，少年有点黝黑的脸庞露出了淳朴的笑容。

那边，已经准备好跟着衙役前往县外驿站启程回家的十来个元宝此时一起走到了张熬夜等人面前，然后当着他的面一起认认真真跪了下来。

他们每个人都是靠张熬夜才能从那豢坑里活着出来的，在未来不遥远的某一日里，可以回到自己的亲人身边，一路上早已把这个沉默寡言但有着大神通的同龄元宝当做了救命恩人。磕完头之后他们没有说话，只是拱拱手向张熬夜唐魏子等人道别，随后跟着衙役离去。

张熬夜从头到尾只是默不作声地站在那里，平静地看他们做完这一切之后离开，随后少年看着他们逐渐远去的背影陷入了很久的沉默。有一个瞬间，他想开口告诉他们，告诉身边的二愣子和孙姑娘，告诉所有人，我们这些元宝吃了太多实心肉，业障缠身煞气浸体，都活不了几年了。

但他最后还是忍住了。或许有一天他会后悔，但张熬夜想了想，或许说和不说，自己都会后悔吧。

一直默默看着的徐镖头似乎能体会到身畔少年此刻身上的某种复杂情绪，这一脸络腮胡子的大喊开口道：“张小兄弟，这一路不容易吧。你们去官爷那边把字签了铜钱领了，跟着老徐我去镇上客栈开开荤，也算我老徐做东欢迎你们加入镖队。”

一行人在师爷桌上签了字，画了押，便每人领了两贯铜钱。其他几个无处可去的元宝则都签字领了个平阳户籍，算是就此在此地安顿下来，日后便如寻常百姓一般，奔波忙碌求一屋檐几口热饭。但每个人都极为满足，相比过去几年的腥风血雨，每一个元宝都对今天感到由衷满意。临别之际，那几个少年少女也想向张熬夜跪下磕头，被后者好言劝止，“好好站着，都不要跪。是我们一起熬过了这些苦日子的，日后也不知道还有没有缘再见，只要我们每个人都好好生活，就足矣。”

出了衙门，三个少年一个少女跟着一名汉子走在平阳县宽敞热闹的街上，刚刚入秋的天，但好在今天风和日丽，算得上一个好天气。一行人的心情也极好，走了几条街，跟着徐镖头进了一家宽敞气派的客栈，徐镖头领着身后几人直接上了二楼，在一张八仙桌旁坐下。徐镖头是个爽快的江湖客，掏出了一锭银子重重扣在桌上发出一声闷响，接着如数家珍般点了一桌子好菜。店小二看着那桌上的银锭脸上笑容本就谄媚了不少，一听这络腮胡大汉点的菜，便门清儿了。

这回可是来了位正儿八经的老餮，什么松子桂鱼、扣肉真佛、老汤慢煮腌笃鲜，这些菜这年头哪有人点？但这可一道道可都是平阳郡老年头里流行过的几盘招点子硬菜。也就这十几二十年，食麻食辣之风才从南海传到东周，又逐渐在北海境内兴盛起来，这些经典的北海民间菜肴才逐渐冷落了下来。

被特意叮嘱了的厨子听到报菜的小二的话，便知道来了个懂行的老餮，眼睛一亮。难得难得，便收起了平时里的怠惰劲儿，甩着手示意锅炉前的学徒让开，今儿个让你见识下师傅的真手艺。

随着一道道佳肴端上来，别说在豢坑里过了几年畜生不如的日子，哪怕在这之前，桌上这几个年轻人哪吃过这些好菜肴？哪怕家境还算殷实但远远谈不上富裕的陈熬夜也是看得目不转睛，朝南正襟而坐的徐镖头瞧着这几个孩子脸上的表情，心里不知道怎的也颇为得意，好似这一桌菜是自个儿炒出来的，汉子豪声道：“好菜是用来吃的，别看别看，来来来，动筷子吃啊！”

听了这话，哪还有不落筷的道理。然后一会儿工夫，便看得徐镖头叹为观止心服口服，自诩自己走了半辈子北海的江湖，什么奇闻怪事没见过？但第一次见到这样吃饭的，徐镖头倒了一杯温好的黄酒一饮而尽，感叹自己今儿个也算长了见识。眼瞅着几个年少饿鬼落筷的速度，徐镖头喊来一旁的店小二又加了几道菜，再打一盆饭。

店小二飞奔到后头伙房里，又叮嘱厨子量稍微大一点，这几位爷可是貔貅投胎啊，没见过这么能吃的货。

刚炒完菜坐下没喝几口茶的胖厨子听完一愣，见鬼一样放下茶杯，骂骂咧咧地端起铁锅。可以啊这两炷香过没过呢吃完了？今儿个看来是碰到入行以来最扎手的对手了，老子炒了几十年菜，今天还真得给你整明白了。

伙房里客栈厨子摩拳擦掌，准备要让二楼这桌客人见识见识，二楼上张熬夜徐镖头等人看着隔壁桌那破旧袈裟的胖和尚，也一样开了眼界。

已经吃饱了的唐魏子呆呆看着那胖和尚，轻声问边上的张熬夜，“熬夜的，这出家当和尚了是得吃素的吧？出家人可以吃肉吗？”

张熬夜看着那一身破烂袈裟的和尚肉乎乎的双手抓着一只酱蹄髈啃得飞快，摇了摇头。

徐镖头轻咳了两下，伸腿在桌下悄悄踢了踢几人，压着嗓子道：“非礼勿视，非礼勿视。”

唐魏子是个缺心眼的孩子，不机灵的愣货，毫无知觉依旧伸着脑袋好奇地看着，“徐老哥咋了，对了，你走江湖这么多年，见过吃肉的和尚吗？”

徐镖头刚想开口说些什么，桌上所有人心头却突然同时响起一道声音。

“怎么了，佛爷就不能吃肉了吗？”