军务大臣爱菲耶罗大公皱着眉头汇报道。

天地良心，这次军务部行文，真心为了加强边界防御，顺便降低军费开销。

相比南边几个产粮大省，需要从外地调粮的王都，粮价足足高了七八成。

大量的军队聚集在王都附近，对王国来说就是一种负担。在军费有限的情况下，军务部不得不想办法节流。

怎奈一片苦心，根本就不被理解。除了被黑森人吓坏的科瓦西亚省和奥伯拉省外，其它几个南疆行省根本就不买账。

“罢了，由他们去吧！路是他们自己选的，后果也要由他们自己承担。万一未来战争爆发，有他们哭的时候。”

凯撒四世恼怒的说道。

地方贵族担心他这个国王借驻军插手地方事务，可他真心已经非常克制了。

像东南行省那种大省，才驻军两个军团，顶多就获得点儿话语权，哪有资格争夺地方事务的决策权！

可惜这话说出去，也没有人会信。毕竟，他这个国王的政治信誉，尚未建立起来。

“陛下，驻军只是小问题。他们既然能够选择拒绝，自然是源于实力。

相比北边的大贵族，南边的大贵族更擅长隐藏实力。历次战争看似他们都出了全力，可实际上隐藏了多少谁也不知道。

就比如说流风家族，所有人都以为全军覆灭之后，元气大伤的流风家族要一蹶不振，可他们剩下的实力还是保住了大部分利益。

要不是政治影响太过恶劣，需要给大家一个交代，恐怕连总督的位置，流风公爵都不会让出来。

名义上他们衰落成了中等贵族，可他们手中的综合实力，依旧是风云行省第一家族。

道尔顿家族的情况也差不多，本以为战后科斯洛家族会向他们发起挑战，没有想到什么事情都没有发生。

以哈德逊伯爵的手段，都选择了沉寂，足以证明道尔顿家族的实力强大。

名义上这些南疆大贵族的军事实力远逊于北疆几个家族，可真实差距未必有我们想象的那么悬殊。”

不是北疆贵族老实，实在是常年被兽人揍，根本就隐藏不了实力。

相比之下，南边的大贵族就不一样了。历次战争他们都扮演者增援者的角色，隐藏的越深就对家族越有利。

单纯计算明面上的军事实力，道尔顿家族的实力只有北疆五大贵族中最弱家族的三分之一，流风家族也只有北疆五大家族最弱家族的一半。

然而从两大家族的表现来看，根本就不只这点儿力量。

明面上的军队损失殆尽后，立即就能够恢复了建制。即便是战力有所下降，但也足以证明家底厚实。

站在王国的立场上，国内大贵族的实力雄厚，无疑是一件好事。

可是对国王来说，那就未必了。没有哪位君主喜欢手下隐藏实力，这种隐藏往往也意味着不可控。

“宰相放心，我也不是小肚鸡肠之人。他们有底气阻挡黑森王国入侵，对王国来说也是一件好事。

驻军之事，就不用再提了。接下来王国的战略重心，还是休养生息、恢复元气。

除了新收复的北地七省还需要时间开发，可以不作要求外，其它行省都必须要在三年之内把贵族私军给补齐了。

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尤其是这些边界行省，更要督促他们扩军备战。这方面的工作军务部抓一抓，务必让大家随时做好战争准备。”

凯撒四世一脸淡定的说道。

显然，嘴上说着不在意的凯撒四世，并没有真的这么大度。从言语间的内容可以看出来，完全是打着“为你好的旗号恶心人”。

扩军备战说得简单，可这些准备都是要钱的。不同于无偿服役的农奴兵，贵族的正式私军，同样是需要发军饷的。

再怎么节省，也得要人家能够养家糊口。要不然那些流浪骑士，也不会过来投奔。

让恢复私军建制，大贵族还无所谓。本来他们的建制都是全的，区别仅限于战斗力降低了。

真正受伤的，还是下面的小贵族。理论上来说，他们休养了两年生息，应该缓过气来。

可惜在过去的两年时间里，还多了一个战争还款税。这笔税款分摊到个人头上不算太多，可税款是纯现金征收，不能拿实物充抵。

对交通便利、商业发达区域的贵族来说，没有多少压力，拿领地产出变现即可。

但是对一些交通闭塞、位置偏僻，缺乏变现手段的贵族领主来说，这就是一个大麻烦。要是大贵族在卡一下，问题就更严峻了。

本就日子不好过，哪来的余力扩军备战啊！王国不提这个问题还好，一催，层层加码下去，那就是沉重的负担。

……

血月郡。

“你们确定没有看错，黑石山脉中的魔兽正在汇聚？”

皮尔斯总督神色凝重的问道。

最近这些日子，魔兽袭击施工队的案例不断攀升，为了搞清楚状况，他不得不派出高手深入黑石山脉查看情况。

这一查就出现了问题，根据以往的经验，大量的魔兽汇聚在一起，往往就意味着兽潮即将爆发。

“总督阁下，此事是我亲眼所见。如果不是我的裂音兽速度足够快，差点儿就回不来了！”

尤利魔导师心有余悸的说道。

在魔兽群中走了一遭，能够完好无损的回来，绝对是晨曦之主保佑。

但凡是运气差一点儿，被黑石山脉中的高阶魔兽给盯上了，迎接他的命运就是变成便便。

“兽群的规模有多大？”

皮尔斯总督关心的问道。

兽潮也有三六九等，一些小兽潮，乡下小贵族都能够应付；而大兽潮伐郡破省也不奇怪。

历史上最庞大的兽潮，甚至有过灭国记录。

“不知道！反正我看到的就有数百头魔兽，路上还有魔兽在向这边不断汇聚。

生活在黑石山脉中的高阶魔兽数量不少，普通人根本就无法靠近。想要了解具体情况，您还是请哈德逊伯爵去查看吧！”

尤利魔导师提议道。

不是他想要甩锅，着实是现在深入黑石山脉太过危险。在回来的路上，他可是看到不少佣兵团，变成了魔兽的点心。

莫说是魔导师过去有危险，即便是大魔导师都不敢保证遇到这些高阶魔兽，能够全身而退。

纵使传说中的圣域强者，遇到兽群都得赶紧跑。一旦被围住，同样也可能埋骨青山。

在过去的岁月里，死在黑石山脉中的高手，可不是一个两个。

龙骑士能够过去查看，不光是因为巨龙战斗力强大，还有一个重要原因是因为巨龙跑得快。

即便是高阶魔兽，也很少有能够追上巨龙的。追得上不等于能够打得过，毕竟魔兽也不是全能的。

获得了速度上的优势，其他方面难免存在一定的劣势，不可能把天赋都给占全了。

“一事不烦二主，尤利魔导师此事牵扯众大，现在不宜泄露出去，就劳烦您去山地领跑一趟了。”

皮尔斯总督略显疲惫的说道。

着实是心累，本以为能够借修筑血月防线的机会，完成对省内贵族的进一步整合。

可惜计划没有变化快，从防线开工一直都不顺利，先是王国债务危机爆发，接着国际局势又紧张了起来。

看似距离东南行省很远，但一件也脱不开关系，全部都要皮尔斯总督分出心思去关注。

刚刚才拒绝了王国驻军，现在就出现了兽潮的迹象，完全不给他放松的机会。

要是早知道，有一场兽潮在这里等着，军务部提出驻军的时候，他也不会拒绝的那么干脆了。

在不确定兽潮规模的情况下，能够多两个常备军团过来填坑，绝对是一件大好事。

可惜在政治上，说出去的话覆水难收。刚刚才拒绝了王国驻军，也不能马上转变立场，再把人给请回来。

“罢了，为了东南行省数百万民众的安危，我就跑上一趟好了！”

装完了逼，尤利魔导师转身就出了大门。召唤出裂音兽，直奔山地领而去。

……