“这不是火气，而是不得不。汝南离东都不远，处于洛州地界，淮州盛氏赚夺此城，便是向吴军挑战，我若不应，必遭轻视，将有后患，此其一也。鲍敦要名，必将此信四处传扬，我若忍受，便是将自己之名让给他，此其二也。官兵……”

“有这两条就够了，汝南城有多大？鲍敦手有多少人？”

“汝南小城，鲍家兵力不过一千有余，城中有他的亲友，待会告诉他们实情，去留自便。”

“五千人应该够了。”

“让宁王去。”

“宁王？”

“鲍敦背后有盛氏支持，前往夺取汝南之人，要能独挡一面，宁王可以。”

“好，但这个命令得你来传，我可管不了宁王。”

徐础说做就做，与薛金摇分别下令，命宁王率本部将士下午就出东城，前去攻打汝南。

送走宁抱关是徐础早就定下的计划，推迟过一次，终于能够成行。

薛金摇调动城中军队，说是送宁王一程，以防官兵半路截击，其实是监督这支队伍，不让他回头。

宁抱关派人过来，表示从命，他早已做好准备，没到午时就带兵出城。

薛金摇带兵在城门口列阵，半个时辰之后回城。

官兵派人过来查看情况，这时再调兵过来围攻已来不及，因此发现叛军是往东去，官兵没有追赶，只是加强防卫。

徐础不打算就此住手，送走宁抱关只是一个开始。

他去南城见梁王。

马维将吴王迎到厅中，客套一番，遣退其他人，说：“恕我多嘴，放走宁抱关，无异于纵虎归山，吴王何不斩草除根？”

“江东被梁、兰两家占据，淮州又兴起一个盛氏，皆为劲敌，与其杀宁抱关，不如派他去扰乱淮、吴两州，以解东都之忧。”

“希望宁抱关不会反咬一口。”

“哈哈，马兄说得没错，宁抱关一有立足之地，必然反咬，但是在此之前，他会专心争夺江东。为何？夺江东于他来说名正言顺，手下将士也愿意跟随。他若半途而败，于吴军无害，他若真能平定东方，吴军也已站稳脚跟，大家公平一战。”

“吴王想得周到。”马维拱手，早已不再将吴王当成“础弟”。

“开春之前，官兵必退。到时吴军西进，夺汉州、进益州，有劳马兄率梁军南下，平定荆州之地。”

马维早盼望着能独自率军平定一州，闻言立刻慨然道：“马某但剩一兵一卒，绝不让荆州为吴王掣肘。东边交给宁包关，北边呢？并州、冀州皆为强敌。”

“并州受贺荣威胁，自顾不暇，冀州也有麻烦，愿意与吴军各自罢兵。”

“原来吴王都安排好了。”马维拱手表示敬佩，心里还有一个疑问，“蜀王呢？随吴王一同西征吗？”

徐础正为此事而来，轻叹一声，“蜀王已暗降官兵。”

马维瞪大双眼，很快恢复正常，“老实说，我真的不意外，甘招这个人，万事求稳，看似忠厚老实，其实一切都为自己打算。他向官兵提出什么条件？”

“只求前往益州为一郡之官。”

“嘿，真好打发，沈耽当初要投降时，提出的条件可是保留王号，独占并、秦、汉三州。甘招也真是，好好的蜀王不当，竟然只想做一个小小的郡守。”

“在他眼中，蜀王虽尊，终为虚幻，郡守虽小，却触手可及。”

马维摇摇头，还是不解，“哪怕相隔万仞高山，我也直奔王位，不会受半途中小利诱惑。”

发现自己的话有问题，马维急忙改口笑道：“但我野心再大，唯求一王位，能够奉祀大梁列祖列宗，便已心满意足。吴王万仞之上还要再登万仞，我只能仰望了。哈哈。”

徐础笑着点头，没有挑错。

马维又道：“甘招既然背叛，无需再留。宁抱关刚走，甘招自以为没有制约，必然得意，减少戒心，可趁机一举除之。马某不才，却有一腔忠勇，愿为吴王之刀，随吴王所用。”

“我正为此而来。”

“请吴王下令。”马维拱手请命。

“我请马兄坚守南城，无论北边发生什么，不可动摇。”

马维一愣，觉得为这点小事无需吴王亲至，很快明白过来，吴王不是来求他帮忙，而是要让他安心。

马维起身深揖，“诸王咎由自取，我只恨不能手刃贼人。吴王已有安排，我不强请，唯有拼死守城，不令吴王操心。”

徐础要的就是这句话，又与马维聊了一会，起身告辞。

回到大营，徐础派人去请蜀王甘招，随即召集吴将。

诸将皆至，只有孟僧伦与雷大钧不在，据说是去巡城。

徐础知道这两人去做什么，大将军府里很快就会血流成河，为了压下心中对自己的憎恶，他必须亲手制造更多鲜血。