赵阿七像是吃过不少苦，浑身沾满了树叶，脸上尽是划痕，眼睛通红，胸膛起伏不定，向胡桂扬道：“师兄，这几天你去哪了？”

     看赵阿七刚才打架的样子，相隔短短几天，他的功力又有明显提升，此人说不清是敌是友，面对他，人人都得保持警惕。

     胡桂扬是个例外，不仅不怕，还笑着迎上去，抬手在赵阿七肩上重重捶了一拳，“你个臭小子，自己偷跑出去，竟然问我去哪了？”

     赵阿七咧下嘴，却没有生气，“我……我跟这个小姑娘有点误会，所以……”

     胡桂扬亲切地拉着赵阿七来到小草面前，“我听说了，不管怎样，你得给她道歉。”

     赵阿七明显地犹豫了一下，拱手道：“小高……”

     “我叫小草。”

     “小草，对不住啊，从你手里拿走了那个东西，我没有恶意，喏，还给你。”

     赵阿七拿出一枚玉佩，小草立刻接过去看了一眼，“这不是我的那一个。”

     “就是它，肯定没错，你当时也没细看，怎么认得是不是它？”

     “原来它有红点，现在没有了。”

     “那是你看错了。”赵阿七不肯承认自己已经吸食了玉佩精华。

     小草生气了，待看到胡桂扬向自己使眼色，她忍住了怒意，“好吧，原谅你一回。”

     赵阿七干笑两声，“小姑娘气性还挺大，以后我送你十个，个个都带红点。”

     赵阿七起码不像是敌人了，大家稍稍安心，胡桂扬能够腾出手来点燃火把检查尸体，并且搜寻何五疯子的下落。

     尸体只有一具，是被小草的链子枪杀死的，相貌陌生，没人认得他的来历，身上也没有线索，看样子应该是普通的江湖人物，不知为谁效力。

     何五疯子自己跑回来了，浑身也是沾满了树叶、草棍，看到赵阿七，不由得一愣，“是你！”

     “是我，怎么，还不服气？”

     两人一见面就要动手，胡桂扬叫住赵阿七，何三姐儿喝止弟弟，这才将两人分开。

     天快要亮了，没必要再留在险恶之地，老郭七带路，众人收拾东西出发。

     胡桂扬将自己的马匹交给袁茂，与赵阿七并肩走在后面，离前面的人越来越远。

     “你怎么找到这儿的？”胡桂扬问。

     “我……打听到的。”赵阿七语气飘忽，显然是在撒谎。

     胡桂扬也不戳穿，过去的几天里他一直觉得有人跟踪，很可能就是赵阿七，至于原因，他不想乱猜。

     “谢谢你出来帮忙。”

     “不算什么，我不帮忙，师兄也能将他们打败，你能做到，对吧？”

     “当然，可我不想显露本门高深武功。”

     赵阿七恍然大悟，“因为有外人。”

     “外人不了解本门武功，会有种种奇怪的想法，为了免去不必要的误会，我宁愿显得弱一些。”

     赵阿七在自己脑门上重重拍了一下，“还是师兄聪明，我真是太笨了，总想显露武功，所以在江湖上吃不开。”

     “人各有志，显露武功能够震慑对方，绝非无用之举，咱们既是同门弟子，理应互相扶持。从前在沼泽里我救过你，刚才在山岭上你救过我，这就叫扶持。”

     赵阿七感动坏了，闯荡江湖这么多年，他还从来没与任何人“扶持”过，“师兄，咱们以后还得扶持下去。”

     “当然，但你以后不要再抢别人的东西。”

     “那不是抢……”

     “必须得到我的命令，你才能抢，要不然，师兄的脸面可就丢尽了。”

     “我不会再让师兄丢脸了。”

     两人边走边聊，胡桂扬能说会道，赵阿七向来没有真心朋友，因此毫不藏私，问什么说什么，一路聊下来，双方感觉都不错。

     但赵阿七有个毛病，爱撒谎，并非有意，往往自己也当真了，胡桂扬听在耳中，从不计较。

     “对了，刚才那伙人，你什么时候注意到的？了解他们的来历吗？”

     “昨天傍晚我就注意到他们了，一直跟着，至于来历，我就不清楚了，那些人不怎么说话，可是好几次提起过金丹。”

     “金丹？”

     “对啊，肯定是说师兄在沼泽里得到的那三枚金丹。”

     这才是赵阿七一直跟踪胡桂扬的真正原因，他迟迟没有出手，是因为心存忌惮，没有必胜把握，而且对“师兄”很有好感，不好意思硬抢。

     胡桂扬全当糊涂，笑道：“这些人真是既贪婪又愚蠢，来我这里白白丢失性命，而且他们不会火神诀，拿到金丹也是无用。”

     “对嘛，金丹对他们根本没用，就像那个小姑娘，刚刚学会火神诀，就想吸食金丹，这不是找死吗？嘿，我帮她一个忙，她却不知感激。”