李半堵摇摇头，“既然如此，告辞了，胡校尉什么时候需要，我还愿意帮忙。”

     胡桂扬谢过，李半堵骑马回山里。

     胡桂扬等人默默前行，离群山渐远，四名村民初时频频回望，十余里之后也不那么在意了，开始对未来忐忑不安。

     这天傍晚，他们回到莫家庄，庄主莫蔼与沈乾元已经带人离开，没说去向，留守庄丁认得胡桂扬，招待得很热情。

     休息一晚之后，胡桂扬对身边诸人做出安排，袁茂回京城向西厂索要相关文书，然后去通州汇合。

     胡桂扬问樊大坚，“老道，你的庄园在什么地方？”

     “城西，离这里不算太远，一日可到，想去看看吗？我那庄子不大，风景倒还雅致……”

     “我不去，你带这几个人去，暂时安置在你庄里。”

     樊大坚不知该怎么回答，小草上前道：“我不去，我要跟你一块去什么阳府。”

     “不行，你一个小姑娘，连属籍都没有，出行不方便，我没法带你走那么远。”

     除了小草，其他三名村民都觉得这是一个好主意。

     小草指着何三姐儿，“她也是小姑娘，为什么能跟你走？”

     何三姐儿比小草大好几岁，但是个子稍矮一些，容貌清雅，在山里走了这么多路，也没有太大变化，笑道：“我本是江南人，再回江南顺风顺路。”

     小草勉强接受这个解释，胡桂扬向樊大坚道：“这就走吧，还等什么？送人之后，也去通州与我汇合。”

     “啊？好吧。”樊大坚不是特别情愿。

     “就当他们四人在你庄上住店，等我回来，向西厂给你要一笔费用。”胡桂扬了解樊老道的心事。

     樊大坚心情立刻舒缓，急忙道：“嘿，这话怎么说的？我缺这点钱吗？走吧，想住多久都行。”

     小草还是不愿意，但是胡桂扬不肯松口，她不好意思再强求，只得跟着樊大坚离开。

     屋里没剩几个人，假道士张五臣上前道：“那个……已经出山，我可以回通州了吧？”

     “咱们顺路，都回通州。”

     “我的意思是说，我不用去郧阳府吧？”

     “随你选择。”

     “那我还是不去了，我帮不上忙，还是回城隍庙给人算命吧。”

     “嗯，你的香炉还好用吗？”

     张五臣一呆，目光投向胡桂扬的腹部，自从失去红玉之后，香炉变成寻常之物，再也燃不起笔直的青烟，张五臣心里发虚，已经没办法给他人算出死期。

     红玉就在胡桂扬怀中。

     “可我能做什么呢？”

     “既然‘神仙’选中你，必有用处，只是时候未到。”

     “去郧阳府，你会将红玉还给我？”

     “我向你保证，郧阳府还有更多这样的玉佩，如果没有，我将这一枚还给你。”

     “好，我去。”张五臣咬牙切齿地说。

     赵阿七一个劲儿地咳嗽，胡桂扬只当没听见。

     “我呢？”小周仓茫然问道。

     “你可以回家了。”胡桂扬觉得此人没有用处。

     小周仓昂首挺胸，“胡桂扬，咱们之间的恩怨还没完结，关大哥的仇，我一定会报。”

     胡桂扬原本坐在椅子上，这时突然站起身，以罕见的严肃语气说：“行不更名，坐不改姓，我胡桂扬随时恭候大驾，等你来报仇。”

     小周仓吓了一跳，转身跑出客厅。

     看着他的背影，胡桂扬笑出声来。

     还剩下何氏姐弟与赵阿七，他们三人无需安排，肯定要一块前往郧阳府。

     闲坐一会，赵阿七问：“师兄，郧阳府真有金丹吗？”

     “数不尽的金丹，能吃到你呕吐。”胡桂扬随口道。

     赵阿七咧嘴而笑，看向何五疯子，“你们绝不吸食金丹，对吧？没关系，以后我罩着你们。”

     何五疯子怒容满面，在姐姐面前没敢发作。

     “咱们也出发吧，到通州还得乘船，这可是一段远路，比进山远多了。”胡桂扬仍感到疲惫，可是其他人都已走远，他也该动身。

     胡桂扬话音刚落，小周仓从外面慌慌张张地跑回来，“大、大事不好，大铁锤带人攻进庄了。”