小草推开窗户向外望去，“原来运河是这样的。”

     “你原来以为是什么样子的？”胡桂扬坐在客厅另一头，也推开窗户，却无心欣赏外面的风景。

     “我以为船是划动的，结果划船的人没有几个，岸上拉船的人倒是不少。”停了一会，小草又道：“这份活儿挺辛苦，他们要一直跟到杭州吗？杭州有多远？”

     “非常远，但是船工不用跟到杭州，中途会换人。”

     “这样还好，他们不至于离家太远。”

     “嗯。”

     两人背对背闲聊，无话可说时就陷入安静，甲板上几名士兵的交谈声稳稳传来，再远一些则是船工的号子声，风从一边窗户吹进，从另一边吹出，如果这是属于自己的船，他们会更加惬意。

     但这是少保商辂的船，坐在窗下的他们都是卑微的客人。

     胡桂扬起身，走到小草面前，认真地说：“请把玉佩交给我。”

     小草仍然坐在圆凳上，转身抬头看着他，然后伸手入怀，再次拿出红玉，仔细欣赏一会，递给胡桂扬，“嗯。”

     胡桂扬准备了许多话劝说小草，结果全都用不上，他接过红玉，觉得还是应该多说几句，“所谓金丹很可能存有隐患，在我查证之前，最好都由我保存，谁也不要服食。”

     “我不服食。”小草看了一眼红玉，多少有一点不舍，“虽然它能让我功力倍增，但是你说有隐患，那就算了。”

     “可能有隐患，如果证实它很安全，我会将它还给你。”

     “好。”小草点点头。

     小草同意得太痛快，胡桂扬心里反而没底，“你相信我？”

     “你身上有好几枚金丹，不至于贪我的，别人相信你，我也相信你。”

     胡桂扬收起红玉，笑了笑，“谢谢。”

     “谢我什么？”

     “相信一个人很难，我暂时没有别的回报，只能说声谢谢。”

     “留着你的谢谢，我还是想要别的回报。”

     胡桂扬想起自己还真有一件比“谢谢”更实际的回报，于是从怀里拿出一件小包裹，层层打开，露出最里面的金簪，“还给你。”

     小草看着母亲唯一的遗物，眼圈红了，却没有哭出来，也没接金簪，“姐姐说过，还完人情才能拿回金簪，你还没求我任何事情。”

     胡桂扬想说红玉就算求来的，话到嘴边又咽回去，小草是个单纯而洒脱的山村少女，他也应该以洒脱对待。

     他又将金簪收起来，问道：“少保大人手里有多少玉佩？”

     “不知道，给我的就这一枚，他说这是何百万用来展示奇术的样品，在他手里没什么用处，是否还有更多，他没说。”

     胡桂扬正要继续询问，外面突然传来一阵嘈杂，“有人落水啦！快救人！”

     胡桂扬急忙走出船舱，绕到后面查看情况，小草跟着出来。

     后甲板上聚着十多人，钱贡也在其中，看到胡桂扬立刻道：“是你的人。”

     胡桂扬大惊，挤到前面向水里看去。

     水里几个人正在扑腾，很快有人喊道：“找到了，找到了，还活着，晕过去了。”

     喊话者是假道士张五臣，在水中起起伏伏，右手还拖着一个人，隐约像是赵阿七，另外几名救人者都是船上的帮工，立刻游过去帮忙。

     溺水者醒了，大喊大叫，果然是赵阿七，他不明白自己为什么会落在水里，甚至举拳要打相助者，张五臣等人按不住他。

     胡桂扬在船上喝道：“赵历行，住手！他们是救你的。”

     赵阿七只听师兄的话，收回拳头，还是没明白过来，抬头问道：“师兄，我怎么……”

     “待会再说。”

     水里众人缘绳回到船上，这是一起小事件，没有影响航行，过不多久，岸上拉纤的船工到站休息，胡桂扬回到自己的船上。

     赵阿七浑身湿透，正坐在甲板上发呆，张五臣等人都去换干净衣服，只有他不肯去，反正人已经救上来，大家也不勉强。

     “师兄……”赵阿七抬起头，一脸茫然。

     “怎么回事？到舱里说话。”

     船舱分为前后两间，各开门户，并不相通，每间又分上下两层，男子住前舱，张五臣刚刚在下层换好衣服，走到上层，劝道：“有什么想不开的，非要跳水？”

     赵阿七嗯嗯两声，没有回答。

     “想不到你水里功夫不错。”胡桂扬拱手致谢，“你救了他一命，我们都欠你一份人情。”

     “嘿，不算什么，还好他在水里晕过去了，要不然还真不好救。我出去吹吹风。”张五臣识趣地告退。

     其他人不是在外面甲板上看风景，就是在下层舱里睡觉，胡桂扬坐下，“说吧。”

     赵阿七也坐下，又发一会呆，终于开口道：“师兄，问题严重了。”

     “嗯？”

     “我对你说过，服食金丹之后，会胸部发热。”