“郭举人？”胡桂扬看不清人脸，隐约记得这个声音。

     “嗯。”

     郭举人上前两步，胡桂扬也上前两步，石桂大则退到后面。

     依然没人点灯，郭举人继续道：“很快，这里将诞生一支前所未有的强大军队，天下无敌，不仅能够击退官兵，还要一路攻进京城，向皇帝讨个说法。”

     “哇，上次见面的时候，你的志向还没有这么远大。”胡桂扬并没有因为对方的狂妄反辞而动怒。

     “刘邦起于小吏，朱元璋也只是一名穷苦和尚，皇帝轮流做，人人都有机会。”

     “我就没有。”胡桂扬笑道，“我觉得当皇帝太累，日理万机，还得天天防备着有人篡位。”

     郭举人冷笑一声，“你来干嘛？念你曾有报信之义，我不杀你，但也不会任你胡说八道，若想劝降，还是把话收起来吧。”

     “你马上就要有天下无敌的军队了，我还劝个屁降啊。”

     郭举人又笑两声，对脏话的印象不错，“你倒是识时务。”

     “当然，但你知道丹穴是怎么回事吧？”

     “我见过侏儒，听他说了一通怪话，我们不怕，就算死一半人，我们依然天下无敌。”

     石桂大再也忍不住，开口道：“你们才有一处丹穴，官兵有四处。”

     “哈哈，这正是官兵的愚蠢之处，你们占据丹穴却不舍得分享，而是围起来，等着向上司邀功。我们愿意分享，山民尽是兄弟，人人都可吸取丹穴精华，明天我们就要向谷外发起进攻，夺取所有丹穴，七月十五之前，足够让我们所有人都变成高手。”

     也是明天，胡桂扬心想明天大概会很热闹，“恭喜郭举人，以后你就是开国皇帝了吧？”

     石桂大直皱眉，虽说早就知道胡桂扬胆子大，这里又是反贼地盘，但是说出这种话也太过分了些。

     郭举人比石桂大更惊讶，“我怎么会是开国皇帝？山民当中英雄辈出，哪里轮得到我？”

     “那会是谁呢？”

     郭举人立刻警惕，“你什么意思？”

     “没什么意思，纯属好奇，你们选谁当总头目？是最聪明的？武功最厉害的？威望最高的？辈份最老的？”

     “还没到这一步呢，山民来自不同村庄，各有统属，等到击败官兵，形势稳当之后，我们再议。”

     “还没有总头目？”

     “没有。”

     “但是肯定有几位人选吧？”

     “这跟你有什么关系？”

     “没有关系，就像我当初进山通风报信一样，我这回也是通风报信，特来提醒一句：你觉得选举总头目还早，只怕有人觉得正逢其时。”

     郭举人冷笑不止，“你把我们想成朝中的阴险官吏了？”

     “你刚刚还说过，七月十五献祭的时候，不怕山民死一半人，难道就没人比你更狠一点，提前动手，多杀几个人？反正这也不影响山民的实力。”

     郭举人愣了一会，嘴里冒出一连串脏话，转身就走，从外面将门关上。

     等到外面没有声音，石桂大道：“胡校尉挑拨离间的功夫还是那么厉害。”

     “从前我是被挑拨，可没挑拨过别人。回想起来，我还是从何百万那里学到这一招的，想要挑拨一群人，就扔给他们一件可争之物。山民想当皇帝，已有竞争之心，用不着我挑拨，只需点明即可。”

     “只怕远水不解近渴，明天一早官兵要进攻，反贼也要夺取丹穴，大战在即，咱们却无能为力。”

     “你担心官兵，我却担心这些山民，他们完全依赖丹穴，夺取之后必然分兵把守，轻易不会离开，每天还要抽空吸取精华。两位厂公很快就会带来大批将士，各个击破，山民必败。”

     “咱们怎么办？我看挑拨已成，没必要劝降，不如这就逃出去，我想我能打破木墙。”石桂大服食过金丹，对自己的功力颇有信心。

     “再等等，没准我能劝说他们远离丹穴，或是退回山中，或是就地投降，落籍为民。”

     “除了你，没人能够抵住金丹的诱惑。”

     “你说过，你要试试。”

     石桂大哑口无言。

     小草对两人的交谈不感兴趣，一直望着外面的丹穴，这时道：“红光减弱了，大家正在散开。”

     胡桂扬道：“正好相反，人群散开，红光才会减弱。”

     小草一愣，越发说不清何在先、何在后。

     房门又被打开，进来的人不是郭举人，而是袁茂，“胡校尉。”

     “嘿，你还没死。”胡桂扬高兴地迎上去。

     袁茂没死，但是当了俘虏，见到胡桂扬也没显出高兴，“有个叫谷中仙的人请你过去相见。”

     “谷中仙？他还没死？”胡桂扬大吃一惊。

     多年前，正是谷中仙收集众多儿童，并将他们从荆襄带到断藤峡，他对往事的了解，比谁都要详细。