“睡觉。”

     “睡觉？”

     “嗯，躺在舒适的床上，要自家的床，不用担心被人撵走，不用担心被人吵醒，早早上床，一觉睡到天亮，睁开眼睛若是不太饿的话，就再睡一觉，中午再醒。”

     小草寻思一会，“咱们要是住在一起，我一定天不亮就把你叫起来。”

     “哈哈。”胡桂扬想要调侃几句，话到嘴边又咽回去，小草心地单纯，说话没有深意，不该受到嘲笑，“咱们也不进城，绕到南边去，那里有两处丹穴。”

     小草无可无不可，跟着胡桂扬转向，两人沿着护城河走，河渠挖成不久，还没有蓄水，对岸的城墙也有几段残缺，民夫都已不见去向，个别地方站着官兵，却不怎么用心，对城下飞奔的骑士视而不见。

     山民若是今天就攻过来，郧阳城未必能守得住。

     胡桂扬不操这心，绕过城池，直奔西南的小龟岛。

     守卫小龟岛的数百名官兵发生混战，暂时还没有动刀动枪，以争吵为主，间或有人挥拳，都在争论一件事：该不该开放丹穴，让大家随意吸取。

     每一方都有极其充分的理由。

     胡桂扬让小草牵马等在外面，他挤进人群寻找樊大坚的下落。

     他相信，樊大坚声称来找何百万的尸首只是借口，必然是来丹穴附近寻找机会，不在北边就在南边。

     兜了一圈，他没找着樊大坚，却见到了赵阿七与闻苦雨，这两人没有依仗武功强夺丹穴，竟然侃侃而谈，试图说服守卫官兵，而且效果不错，身后跟随一大群表示赞同的人。

     “想守住丹穴，首先得有守卫的本事，不借助丹穴，你们不堪一击……”赵阿七唾星飞溅，根本没注意到胡桂扬。

     胡桂扬不想参与，向外挤去，突然被人抓住胳膊。

     李半堵一脑门汗珠，“我们派人去城里、去北边找石校尉，一个都没回来，据说北边丹穴都被反贼占据，官兵尽成俘虏，是真的吗？”

     胡桂扬摇头，“我不是从那边来的。你见过老道樊大坚吗？”

     李半堵也摇头，他是真不知道，“这里快要失控了，怎么搞的？前半夜还好好的，后半夜开始人心浮动，天亮之后传来几道消息，大家……唉。”

     “你不想吸取丹穴精华？”

     李半堵向小岛望了一眼，脸色微变，“我奉命行事，上头没有命令……”

     “你跟我走吧。”

     “跟你走？不行，我……”

     胡桂扬翻手抓住李半堵的手腕，向人群外面拽扯，“石桂大是锦衣校尉，我也是，你能听他的命令，就能听我的命令。”

     “真的不行……”

     “你留在这里，就要为此地发生的一切负责，跟我走，顶多算是失职，而且还能将责任推到我头上。”

     “这个……”李半堵心动了，尤其在意推责任这件事。

     胡桂扬拉着李半堵出来，“瞧瞧，大势已去。”

     大批官兵聚到赵阿七、闻苦雨身后，守卫小岛的官兵只剩最后一层，步步退缩，越来越不坚决。

     李半堵长叹一声，“胡校尉要去哪？”

     “这边快要失守，去东边看看。”胡桂扬向小草招手。

     “我去找匹马。”李半堵匆匆跑开。

     “那不是樊老道。”小草诧异地说。

     “有一个算一个，能带走的都带走。”

     “你可真能多管闲事。”

     胡桂扬笑笑，跳上马背，向人群大声喊道：“赵阿七，北边的人已经开始吸取精华，出现一大批高手，个个都比你厉害！”

     不等赵阿七反应过来，胡桂扬拍马驰去，李半堵从后面赶上，一路上不停地唉声叹气。

     东西两处丹穴相隔不算太远，胡桂扬不走大道，沿江东行，连续翻过几道坡坎，很快就到达地点。

     东南丹穴位于小丘里，位置本来就高，经过长时间鼓起，已像是一座帝王的陵墓，中间红光直冲云霄，远远就能看见。

     “来晚一步。”胡桂扬叹息，这里的官兵比小龟岛更急，“我进去找人，你们在这里等着。”

     “我跟你去。”小草看到了红光，不太放心。

     李半堵留下看马，送别时才注意到一件怪事，“胡校尉，你的脸……”

     胡桂扬急行离开，假装没听到。

     出乎意料，胡桂扬在这里看到的熟人更多，沈乾元、莫蔼等人不知何时到的，已经加入吸取丹穴精华的圈子，对从前的朋友不闻不问。

     小草直撇嘴，心里只挂着胡大哥，“别走太近，红光太高，肯定开放多时……”

     胡桂扬还没开口，附近一个声音说：“不是，刚开放不到一个时辰。”

     “你是……尤五六？”胡桂扬记得自己曾在沼泽里救过此人一命，后来没怎么来往。

     “丹穴里有人。”尤五六也记得胡桂扬，而且记得很牢，甚至能让他暂时清醒。

     “谁？”

     “那个何三姐儿。”