就在尸体左右两边的洞壁上，镶嵌着一些红点。

     胡桂扬不管尸体，伸手去抠红点，出乎意料地容易，洞壁随之大块跌落，像是纸糊的。

     制造洞壁之物与坟墓的材质应该是一样的，完整时坚不可摧，一旦出现缺口，就会变得脆弱不堪。

     红点的确是金丹，个个饱满，颜色深艳，胡桂扬全抠下来，总数将近三十枚。

     他又去别的入口寻找，却没有金丹了，其中一处入口极深，显然通往另一个入口，胡桂扬随着通道弯腰前行，走出几十步之后，从怀里掏出一枚金丹查看。

     金丹是天机船飞升那一刻的余力所造成，尚有余温，握在手里及为舒服，似乎还有一股极淡的幽香。

     胡桂扬控制住嗅闻的冲动，这些金丹不是给他准备的。

     出口位于北边数里的一片林地里，天色已黑，树木枝叶繁茂，风声飒飒，归巢的倦鸟啁啁啾秋地呼妻唤子。

     胡桂扬一时间恍如隔世，忍不住又向上望去，透过树冠看见繁星点点的夜空，没有船，也没有层层叠叠的乌云。

     他狠狠地骂了一句，既是愤怒，也是庆幸自己居然没死。

     怀里的金丹应该够了，胡桂扬系紧腰带，拍拍肚子，硬硬的一堆玉佩，很不舒服，他却不在意，迈步走出树林，打算去找小草。

     林外有人，十多个围成一圈，举臂向天，齐声念诵的明显是火神诀。

     胡桂扬将衣服下摆提起来，在腰间胡乱打个结，正好遮住金丹隐约透出的红光，然后大步走过去，高声道：“真巧，竟然在这里相逢。”

     胡桂扬认出其中几个人，那些人也认出他，停止诵诀，脸上都露出惊讶之色，但是谁也没动地方，只有沈乾元开口道：“胡校尉，你……”

     “嗯，我还活着，去林子里解手，没想到偶遇诸位，你们在干嘛？”

     沈乾元等人之前搜索过林地，没见到人踪，因此对胡桂扬的出现十分意外，但是没有多问，沈乾元犹豫一会，回道：“天地突变，必有灵力存留，我们在寻找灵力所在。”

     胡桂扬长长地哦了一声，强行忍住一贯乱说话的毛病，“那我就不打扰诸位了，你们有马吗？借我一匹。”

     沈乾元也不希望外人留下，伸手一指，“一里以外，你可以骑走一匹。”

     “多谢。”胡桂扬拱手告辞，听到身后似有议论声，悄悄加快脚步，不给那些人反悔的机会。

     十多匹马被栓在一棵树上，它们对天地突变没有感觉，低头啃食脚边的一点草皮。

     胡桂扬解开一匹马，骑上去奔往北方，猜测小草十有八九去了山谷。

     途中要穿过一条东西向的官道，在路边，胡桂扬看到数十人正刀兵相向，装扮大都是江湖人，很可能是周围山上的强盗。

     “我的功力又回来啦！哈哈！”有人举刀大笑，“杀人越多，功力越强，我是……”

     大笑者倒下，另一人狂笑不止。

     胡桂扬远远绕行，躲开这群疯狂的家伙。

     想去往北边，不得不贴城绕行，胡桂扬看到城门仍未关闭，偶尔有官兵进进出出，他催马加速，并没有遇到阻拦。

     天机船走了，郧阳城尚未恢复正常。

     北边村子周围的田地里，分布着大量火把，每一支火把周围都聚着一群人，听某位术士激昂慷慨的宣讲。

     胡桂扬骑马经过时听到几句，全与丹穴有关，说法各不相同，目的却与沈韩元等人相同，仍然认为有办法再次取得丹穴的力量。

     胡桂扬饿得肚子咕咕叫，困得上下眼皮打架，这些人却毫无疲态，比之前更显狂热。

     好处是没有官兵放哨，胡桂扬轻易通过。

     山谷外面的火把更多，幸存的山民都已出来，没有分成若干伙，而是聚在一起，聆听寨栅上方的一个人说话。

     胡桂扬驰近一些，听出那是谷中仙的声音。

     他了解的内情最多，却没有一句提及，与村外的术士一样，他只想蛊惑众人，而且更为成功。

     “这是改天换地的预兆！昏君必亡！我民必胜！”

     众人齐声欢呼。

     胡桂扬又一次抬头看天，觉得天机船似乎还在，只是隐藏了行迹。

     他跳下马挤进人群，寻找小草的身影，结果一无所获，来到寨下，他抬头望去，在火把的亮光中看到谷中仙，还有旁边的袁茂、樊大坚以及西园的年轻人。