胡桂扬猛然想起来，他曾经带花大娘子一同去往公主府上，在大门口挨了一通骂，花大娘子说她可以试着绕过管家婆，直接联络公主本人。

     “公主也会……”胡桂扬大吃一惊，他可没料到花大娘子真能做成此事。

     花大娘子皱眉道：“你是不相信我吗？”

     “相信。今晚三更，我肯定去。公主干嘛这时候去观音堂？”

     “观音堂是公主生母出钱建造的，她每月十五去那里过夜，悼念亡母，今年顺便悼念一下驸马。”

     “那我可以早点去。”

     花大娘子摇头，“不行，上半夜有管家婆守着，下半夜她会去找宫里的老姐们儿聊天耍钱，那时候你才能进去。”

     “怎么进去，直接敲门吗？”

     “不用，你去后门守着，门能推开，你就进去，推不开，你就等着，别敲门，也别着急。”

     胡桂扬想象自己在寒风中瑟瑟发斗、等候开门的样子，觉得不太美，“这么说来，公主本人愿意见我？”

     “有疑惑问她去，总问我干嘛？”花大娘子最不喜欢受到盘问。

     胡桂扬笑道：“真得感谢你，你帮了我一个大忙，可是……你是怎么……”

     “女人的事情你不用管，我们有自己的办法。”

     “好，今晚我去，就是韦百户不好甩掉。”

     “那是你们男人的事情，你自己想办法，总之你只能一个人去，再多一条狗，那边也不会开门。”花大娘子端着托盘走了。

     胡桂扬看向一直乖乖趴在角落里的大饼，“关你什么事？”

     大饼回视主人，也是一脸困惑。

     袁茂与樊大坚一直没回来，胡桂扬邀请韦瑛与几名守门卫兵喝酒，将近黄昏，兴致高涨，决定出门赏灯。

     韦瑛一律是无可无不可，胡桂扬在家，他就处理一些文书，胡桂扬出门，他一定要跟着。

     胡桂扬叫上蒋二皮、郑三浑，让他们带上应用之物，与韦瑛步行出门，天还没黑，胡同里各家的大门口已经点起灯笼，心急的儿童在街上跑来跑去，大人则站在门口，一边看护孩子，一边跟街坊聊天。

     赵家出事之后，观音寺胡同搬走不少人，新来的住户大都不认得胡桂扬，只知道赵宅古怪，从里面出来的人也古怪，因此都不看他，偶尔有老街坊，也背过身去假装没看到，与邻居聊得火热。

     胡同口石家的宅院在胡同里不是最大，挂的灯笼却是最大、最亮，还搭了一个小小的彩台，上面放置各种造型的花灯，一大群孩子围看，兴奋地叫叫嚷嚷。

     “都怪花大娘子。”胡桂扬喃喃道，他心里竟然真的生出一股嫉妒，赵宅挂着的只是普通灯笼，至于北边的胡宅，估计更是冷清。

     天色渐晚，行人增多，都往皇城的方向去，按惯例，皇城各门每年元宵夜里都要搭建巨型彩台，又被称为鳌山，灯笼层层叠叠，将周围照得亮如白昼，规模之庞大、手艺之精湛，远非平民之家所能比拟。

     不同地方的鳌山各有特点，百姓往往要绕行皇城一周，方才尽兴而去，今晚没有宵禁，允许百姓彻夜游街，皇城几处宽敞、偏僻之地也都开放，以示与民同乐之意。

     蒋、郑二人的本行就是陪有钱人吃喝玩乐，见多识广，一路介绍，一路奉承，这家坐会听段小曲，那家进门品杯美酒，连韦瑛都觉得惊诧，“没想到京城有这么多玩乐的地方。”

     “地方好找，银子难得。”蒋二皮拍拍手里捧着的包裹，一路走来，它可瘪下去不少。

     “咱们这算是公干吧？”胡桂扬心疼银子，想着让西厂承担。

     韦瑛笑道：“这份折子你自己写吧，西厂或许会认。”

     天愈黑，灯愈亮，人愈多，快到午门的时候，已是人挨人、人挤人，大批官兵维持秩序，其中有不少锦衣卫。

     胡桂扬笑道：“今晚值班的人真不走运。”

     韦瑛摇头，“这才是轻松立功的时候。”

     蒋二皮指着远处的鳌山，兴奋地喊道：“快看，比去年的还大。不愧是皇家，真是有钱，这一座灯山得用多少银子啊？”

     “我觉得至少是一万两！”郑三浑喊道，两眼放光，虽然年年都来观看，他们依然兴奋得跟没见过世面的孩子一样。

     韦瑛轻轻摇头，如果由他做主，绝不会招这两个无赖当随从，“胡校尉，咱们先去别的地方吧，过了半夜，这里人少……胡校尉？”

     韦瑛转了一圈，没找到胡校尉的身影，扯嗓大喊，可是人群推着他往前走，别说找人，想往后退几步都难。

     “混蛋！”韦瑛大怒，心里非常确定，胡桂扬这次是有意甩掉他。

     胡桂扬脱离人群，绕行人少的小巷，心中对这次见面充满期待。