千手柱间沉默了。

因为这回答不是不好，而是太好了。

以至于，他一时之间居然不知道该说些什么。

“柱间大人是在为我担心吗？”少女意识到了什么，笑着问道。

“……”

“其实……我从一开始就知道的，”少女抬起手抓了抓脸颊，轻声说道，“柱间大人也好，扉间大人也好，家里的人也好，还有外面的人……都对我抱着某种期待。啊，我不是说这不好，虽然最开始稍微有些不习惯，但是，渐渐的，已经习惯了。而且，”她放下手，轻轻摩挲着自己的膝头，漆黑双眸与眼前人如出一辙的漆黑双眼对视着，神色认真地说道，“一直以来，大家都在教导着我保护着我，都在很努力地对我好，我也一直都很想好好回报大家。而且，不仅是这个家，千手一族，还有村子，我都很喜欢很喜欢。所以，柱间大人，不用为我担心——如若我这么做了，那必然是因为我很愿意这么做。”

“柱间大人，你的话应该是清楚的，没有人可以真正强迫一个木遁使。”

“……”千手柱间想，是啊，有谁可以真正地强迫一个强者呢。他一不小心就忘记或者忽视了呢，这孩子不仅是个强者，还是个直觉相当敏锐的强者，所以，就算失去了记忆，也说不定从一开始就清楚地洞察了一切。只是，一直在体贴且耐心地等待着罢了。

所以，她此刻的回答，也必然是真实的。

她很愿意如他一样守护所有人，守护这个村子。

所以，他没有开口再说些什么，只是无声地朝她伸出了自己的手。

少女笑了笑，伸出手与之交握。

掌心相对的瞬间，他们似乎无声地传递了什么，又似乎没有。

谁知道呢……

站在门外、下意识收敛了查克拉波动的千手扉间保持着沉默，然后，如来时一般，悄无声息地转身离开了——既然，她已经有了相应的觉悟、信念和决断，那么，他也就没什么好迟疑犹豫的了。总不能，懦弱无能到拖这孩子的后腿吧？

于是次日……

入冬以来一直没怎么出门的千手柱间，特意起了个大早，洗漱完毕用完早餐后便换上了自己的“火影装备”。紧接着，他接过有段日子没能亲自熬早间药的弟弟递过来的药碗，仰起头一饮而尽，然后接过少女递过来的梅干，丢到嘴里一边咀嚼一边说：“咱们走吧。”

“好的，大哥。”

“好的，柱间大人。”

于是三人一起出了门。

藏于暗处的暗部们悄悄的跟随着，心里都很清楚，今日要出一件“大事”。但是，暗部的寂寞之处就在于，他们知道的秘密很多，但是却不能轻易说，连彼此讨论都最好不要，否则很容易出人命的……

不久后。

火影大楼会议室中。

“关于近来忍界出现的内部矛盾，”主持着会议的千手扉间在讨论完了一部分内务后，侧头看向站在主位上的初代目火影——他的亲大哥千手柱间，“大哥，你怎么看？”

“同处忍界，出现摩擦是正常的。”坐在高大木椅上的千手柱间双手拢袖，面带微笑地说道，“既然当年的和平协议是在木叶的倡议下达成的，那么如今，它们彼此间出现摩擦，木叶居中调节也是应有之义。只是，这件事来来回回扯皮也有些太久了。都已经入冬了，再过不久就是新年，不如，就在年前搞定吧，免得影响大家过年的心情。”

与会者们：“……”你看看我，我看看你，都聪明地没有说话。

“大哥说的是。”千手扉间同样微笑着点了点头，“这件事论起因，还是云隐村和岩隐村之间的问题，只是在情势发展过程中不断裹挟进其他小国小村，所以，我提议在差不多位于三国中心的田之国召开和谈，尽早解决这件事。”

田之国是一个与木叶接壤的小国，论地理位置也刚好在土之国和雷之国的“中间”，目前并无忍村。当然，在某些世界线中，若干年后，有一位没什么下限的“科学家”在这里建立了一个忍村，名为“音忍村”。

小国弱国无强权，田之国的大名也是出了名的没什么骨气，所以，只要火之国在木叶村要求下发出一条文书，它们想必就会爽快地划出一块地盘来供三忍村“和谈”。看起来似乎没什么尊严，但想到若干年后，某位田之国的大名只是收了大蛇丸的钱就将国家让给对方占领……这种事，好似也就算不得什么了。

“我没有意见。”千手柱间笑着点头，顺带环视会议室内众人，“大家呢？”

“……我们也是。”

“是啊，尽早解决是好事。”

“我赞成。”

……

众人都熟练地表示着赞同——在这个会议室里混久了，大家学习到的经验就是“永远不要在火影大人和扉间大人唱双簧的时候唱反调，否则，会下场会很惨烈”。

不过也有人问道：“不知这次去田之国的人员配置是……”

“大哥身为火影，自当镇守村内以策万全，这次便由我带人前往吧。”千手扉间开口说道。

“可以。”千手柱间笑了笑，“不过，扉间，这次除了你的弟子们，也顺便再带个人去见见世面看看热闹吧。”他一边如此说着，一边抬起双手拍了拍，“星，进来。”然后笑问，“你愿意吗？”

会议室于下一秒被打开，并未穿日常和服而是穿了一身千手族服的少女，迈步走了进来，微笑着回答说道：“当然，柱间大人。”