禄安帝也不隐瞒：“南梁与我北晋毗邻处纷争不断，近年来我们国力渐盛，倒是和平了一段时间。”

“此次求亲以两城为礼，诚意颇重，若是拒绝，恐怕有失边塞民心。”

一边是收复失地，以全国土；一边是掌上明珠，心头软肉。

禄安帝虽一贯优柔寡断，但若非打心里疼爱女儿，这绝对是稳赚不赔的交易。

苏涟落下一子，掀起棋局上连绵攻势。

他与禄安帝最不同的一点，便是不会委曲求全。

“收复失地，大可光明正大地收回，别说是蕉儿，若真要牺牲北晋女子才能保全领土，那我们苏氏一族还有什么颜面掌控这江山社稷。”

禄安帝怔然，迟了半晌才落子，不禁为儿子感到骄傲，也感到些许汗颜：“你说的对，父皇本就不该犹豫。”

苏涟清楚父亲的性子，不过也多亏他是位温和英明的君主，朝廷才会逐渐涌现诸多治国人才，群臣争先进谏，虽有时吵得难看，但正是在这般交锋中，国力日益增强。

不过，近年来似乎有些人越发拎不清，仗着禄安帝宽厚，竟隐隐有僭越之势。

苏涟眼底掠过一抹冷意：“儿臣听说，楚家嫡长子楚炜下月就要入仕了？”

“确有此事。”禄安帝道，“楚炜科举名列一甲，楚家也有让他入朝为官的意思。”

“父皇打算封他个什么官职？”

禄安帝最近确实也在考量这件事，便说出自己的打算：“楚国公兼任二品刑部尚书，不如将楚炜放到他手底下，做个刑部郎中。”

苏涟不置可否，只是忽然问：“不知新科状元父皇如何安排？”

禄安帝顿了顿：“翰林院侍讲学士。”

侍讲学士只是从五品，刑部郎中可是正五品要职，楚炜对国政无显著贡献，论起才名，甚至不及他那位胞弟楚识宁，何德何能。

难道只因为他出身楚家，有个好父亲好姑姑？

禄安帝也意识到不妥，此举最伤寒门学子心，沉吟片刻：“朕再考虑考虑。”

谈话间，棋盘上黑子呼应成势，难以阻挡。

禄安帝将手中白子扔回棋罐，笑笑：“前两年你的棋艺已能比肩父皇，如今怕是超过朕了。”

苏涟并不否认，父子二人关系亲近，也没什么忌讳：“青出于蓝，儿臣感念父皇教导。”

禄安帝端着茶水，氤氲雾气间，神色竟有几分疲态。

苏涟看见他梳得整齐的发间露出两丝雪白，轻轻抿唇：“父皇要保重身体。”

性子温厚的人，有什么苦闷不轻易与人讲，但身边的人并非感知不到。

这些年，他夹在赵太后与陈皇后之间，夹在各怀心思的朝臣之间，所经受的恐怕也难与外人言明。

禄安帝面色凄然，忍不住看一眼正和女儿说话的妻子：“其他事我问心无愧，唯独你母后……朕对不起她。”

年少时承诺的一生一世一双人，早已灰飞烟灭，提起来便只剩痛楚。

有时午夜梦回，他也会幻想，倘若当年他再强硬一些，是不是就没有什么楚贵妃、什么赵妃横亘在他们青梅竹马的情谊之间。

这件事上，再怎么理解禄安帝，苏涟仍旧站在陈皇后那边，他道：“父皇知道儿臣为什么迟迟不成家么？”

“我十几岁便暗暗下定决心，若非羽翼丰满，能遮风挡雨，绝不轻易给一个女子许诺，否则一旦毁约，余生都要歉疚不安。”

禄安帝叹口气，面上有些挂不住了：“你能这样想，很好。”

父子二人相对沉默半晌，陈皇后身边的嬷嬷过来行了个礼：“太子殿下，皇后娘娘说，让你晚些不必去太后娘娘宫里请安。”

往日里虽然不和，但基本的礼数却是不会少的，母后会这样吩咐……

苏涟再次看向禄安帝：“我不在的时候，可是出了什么事？”

禄安帝知道，陈皇后还在为苏蕉儿罚跪的事置气，已经连着许多日不曾搭理圆福宫。

为此，赵太后几次三番告状到他这儿，他只能搪塞回去。

听完大致的经过，苏涟目光似凝冰一般，凉凉道：“父皇还是觉得皇祖母所作所为情有可原么？”

禄安帝哑然：“你也不必动怒。”

他让宫人将桌案上那本奏折取来：“这是今早递上来的折子，你看看吧。”

苏涟一翻开便看到一个眼熟的名字：“赵呈乐？太后那个得意的侄孙？”

“他昨夜被人打了一顿，还没查到是谁下的手。”禄安帝道。

苏涟看完奏折，冷笑一声：“天道好轮回。”

原本赵呈乐被打，他应是受害者，只可惜被打时，他人正在醉春楼的温柔乡之中。

北晋律法明言规定，为官者不可狎妓。

赵呈乐才从地方升职回京，正是风口浪尖上，便迫不及待去那等荒唐之地，恐怕不是第一次了吧。

赵太后作的恶，终究是砸回她自己人头上了。

苏涟丢下奏折，直接道：“事情前因后果如此明朗，在场俱是人证，父皇压下这折子迟迟不批，难道是心中还有疑虑？”

禄安帝艰难道：“你皇祖母年事已高……”

“一国律法，岂可儿戏。为官者明知故犯，罪加一等。”苏涟直直盯着他，“父皇，这些都是您教儿臣的。”

禄安帝脊背微微佝偻，终是叹了口气：“那便交由你来处置吧。”

苏涟面不改色地收起奏折：“儿臣领命。”

禄安帝起身，缓缓走向妻女，面上露出和蔼的笑容：“蕉儿，到父皇这里来。”

苏蕉儿歪在姐姐身上的身子直起来，发髻蹭得有些乱了，乖乖拉住他的手：“父皇。”

禄安帝坐到她边上，沉默片刻，问：“膝盖还疼吗？”

苏蕉儿翘起脚来，认真感受后摇摇头：“不疼了。”

“……皇祖母罚你跪佛堂，你讨厌皇祖母吗？”

闻言，陈皇后垂下眉眼，神色淡淡。

苏蕉儿是不会撒谎的乖姑娘，纠结了许久，才轻声道：“我不讨厌皇祖母呀。”

她顿了顿：“但是我也不喜欢她。”

禄安帝闭闭眼：“父皇明白了。”

一室寂静，门外忽然闯进来一个嬷嬷，满脸泪痕，神色焦急，略发福的身子紧紧贴着地面磕头：“陛下！陛下！太后娘娘晕倒了！”

“什么？”禄安帝一惊，拉住陈皇后的手，“雅容，随朕去看看。”

他靠近妻子，低声道：“朕不会再让你委屈了，但这会儿我们得一起过去。”

陈皇后心里沉沉地叹口气，竟对他这话不掀起丝毫波澜：“臣妾随你去就是。”

苏涟跟在二人身后，并不打算离去。

赵太后身体抱恙，他作为孙儿过去，旁人也说不出什么。

一行人浩浩荡荡到了圆福宫，还没踏进门，却迎面撞上另一边款款而来的人。

望见来人，苏蕉儿下意识往姐姐身后躲了躲。

那女子穿一袭朱红色合欢纹宫裙，身段窈窕丰满，明眸皓齿，媚眼如丝，眼神落在禄安帝身上，柔得能掐出水来。

楚贵妃微微福身：“臣妾见过陛下，见过皇后娘娘。”

禄安帝沉声道：“起来吧。”

话音刚落，那道妖娆的身影便迎了上来，缠着他的手臂不肯撒开，带来一阵甜腻香气：“陛下，您都多久没来看臣妾啦？”

陈皇后眉眼冷漠，将自己的手从丈夫手中抽出来。