扬州，霍府福延堂。

“祖母呜呜，你可定要为孙女做主啊！”霍湘菲哭得楚楚可怜伏在霍老太太的怀里，一张俏丽的小脸上浮起愤恨。

“霍汐棠她这样做根本就是骑着孙女的脸来欺负，我的丫鬟即便是打死了，关她什么事？她凭什么直接带走了？”

霍老太太好声好气哄了几句，“菲儿快把脸擦干，晚点祖母去找你大伯母，帮你把那丫鬟给讨回来，这下总满意了罢？”

霍湘菲扭着腰肢坐起身，哼道：“谁稀罕要那臭丫头了，我只是实在看不惯霍汐棠，为何她事事都要压我一头。”

就连四年前，寄住在霍府养伤的岸哥哥，他都只喜欢跟霍汐棠玩。

霍老太太自然是向着自己的嫡亲孙女，但这霍家现在是霍跃当家做主，目前三房还要仰仗她这个继子照拂才能多分一些好处。

昨晚菲儿的父亲得知她前几日闹到澄华堂去了，还特地敲打过她。

让她这个老婆子莫要再这样挑事，若是惹急了，霍跃指不定要分家。

经儿子提醒，霍老太太这才意识到重要性。

分家，她自然是不愿的。

如今孙女要找霍跃夫妻俩的宝贝疙瘩的麻烦，老太太一时很是头疼。

“姑娘——”霍湘菲的贴身侍女玲珑疾步入内。

霍湘菲不悦地问：“何事？”

侍女凑近了去，小声低语：“姑娘让奴婢这两日派人盯着刺史公子，今日总算有些消息了。”

“听说那刺史公子，近日私下正在打探三姑娘的事……”

“嘭”的一声，霍湘菲猛地站起身，一脚踢倒面前的圈椅。

福延堂闹了大半日的动静，自然没有传到这僻静的西厢房。

天色昏暗，掌灯时分。

桃香梅香守在门外，静静听着里头的教学对话声，时间一久，却越听越觉得不对劲。

在那云公子清润如水的声音念完书卷上的内容后，桃香和梅香就听见自家姑娘疑惑地咦了一声，追着问了一句：“先生，我不明白，都灭灯要入睡了，这个夫君为何要把自己的妻子抱到书桌上？”

霍汐棠实在费解，细细分析起其中的坏处：“夜里书桌那样冰凉，那位姑娘她不冷么？她的夫君不担心自己的妻子着凉？有好好的床不睡觉，为何要她坐在书桌上？”

燕湛眸色凝了一瞬，淡声问：“你想知道那个男人为何这样对待自己的妻子吗？”

霍汐棠用力地嗯了一声：“想！”

燕湛动了动双腿，坐姿改为面对着相隔他有段距离的霍汐棠，慢慢的，唇角浮起意味深长的笑意：“自然是，男人都是坏人，尤其是在没有人看到的地方，会做出许多让你意想不到的肮脏事。”

霍汐棠被他突然变得森冷的语气吓得咽了咽口水。

先生忽然这样面对她坐着，导致他挺拔的身影尽数覆盖在她身上，她的视线霎时受到了侵占，房间的光亮更是一半都被遮挡住了。

霍汐棠张了张红唇，思绪一下飘得极远。

先生好大啊。

先生真的生得好高大。

先生还极其长，无论是双臂还是双腿，都比寻常人更要出挑，要长得多，就连肩膀都好似比她宽上许多倍。

并且先生即使这样端坐着，她都觉得他比自己高上了不少。

若是她能靠近先生，真的很想比一比她的个头到先生身上的哪处？

总不会才到先生的胸膛吧？

想到她矮先生那么多，霍汐棠就后悔晚膳时吃的太少了。

怎么说也要再长长个头才对！

燕湛半晌没见这在问题上一向话很多的小姑娘说话，蹙眉问：“在想什么？”

霍汐棠“啊”了一声，很快又回到了认真学习的态度，问了个很想问的问题：“那若是这样说的话，难道先生也是这样的坏人吗？”

她乌亮的眸子倒映他的脸庞。

燕湛生出了逗弄她的心思，温和浅笑反问她：“你觉得呢？”

霍汐棠放松了身子，不知不觉在燕湛面前做出了自己习惯性的动作，掌心托着下巴，认真回想着：“先生说男人都是坏人，因为先生也是男人，所以先生应该也是坏人，但是——”

“嗯？”他尾音像是带着钩子，逐渐低沉了些。

霍汐棠笑得桃花眼都弯成了月牙儿状：“但是先生定然不会大半夜把我放到书桌上欺负，所以先生不是坏人！”

燕湛翻书的手指微微顿住，“撕拉”一声，干净的书卷页面出现了明显的裂痕。

他如黑曜石般的眸色隐隐浮升起掠夺的幽光，浓睫微垂，巧妙地遮盖住眼底，他望向面前小姑娘璀璨的笑容，但笑不语。

傻姑娘，她说的欺负跟他意指的欺负。

可不是同一层意思。

霍汐棠心以为自己说对了，又好奇问：“先生年岁不小了，可有成家立业？”

燕湛没有回答。

霍汐棠见他沉默了许久，过了半晌这才想起什么，吓得她心里紧张不已，还当自己冒犯了他。

她粉白的面容立即就浮起了歉意，软声道：“对不住先生，我忘记你失忆了……”

燕湛道：“虽说记忆未想起来，但我知道并未成婚。”

霍汐棠楞了会儿：“为何？男子到了先生这样的年岁，可大多数孩子都能满地跑了呢。”

所以为何他现在还未成婚。

燕湛淡淡笑了声。