男人为她取下凤冠的手指从她脸颊顺过，刮起阵阵酥麻，霍汐棠水眸如波，含泪看他：“陛下，殿下定是被冤枉的！他怎会是反贼呢？”

“殿下怎会是反贼？不行，我要去找太后娘娘！”霍汐棠已被这突如其来的变故惊愕到手足无措。

男人轻笑一声站起来走到桌前，黑眸扫了一圈，执起合卺酒便朝她步步迈近，“棠棠是不满朕对你动了心思，这便想趁着朕不在，嫁给太子？”

霍汐棠脸色煞白。

垂下的手指紧紧按住喜袍，眼眸红润如受惊的小兔：“陛下，你知道自己在说什么吗？”

她泛着水光的眸忽地落在男人沾了斑驳血迹的衣袍上，他今日着的深色，洇红的血色渗透进衣料，近了才能看得清晰。

这是人身上的血……

男人面上神情渐渐变得冰冷，他坐着靠近，动作轻缓抹掉她的唇脂，一字一句道：“朕知道自己在说什么，恐怕棠棠还不清楚自己的处境。”

“傻姑娘，太子他不配拥有你。只有朕，朕才是你的命定。”

梦境一转，忽而模糊一片，霍汐棠顿觉自己笼入白雾中挣脱不开。

她红唇嗫嚅，听不清的呓语从唇齿间缓缓溢出。

燕湛坐在榻边，伸出手指抚平她蹙起的黛眉，指腹擦拭她额间的细汗。

“梦魇了？可是梦里有什么让你觉得很害怕的事吗？”他呢喃低问。

临行回长安之前，他只想再来看看她。

待下一次见面，恐怕要一阵时日了，他定会很想很想她的。

霍汐棠仿佛还陷入噩梦中，本身红润的脸颊都变得有丝冰冷，燕湛掌心覆了上去，试图过些温度予她。

“殿，殿下……”她缓缓发出呓语。

这两个字在寂静的屋内尤甚清晰。

燕湛温润的面容倏然凝固，可掌心摩挲她脸庞的动作仍未停下。

怎么又惹他不开心了，他多想将她咬醒。

**

燕湛连夜策马加鞭出了扬州，翌日晨光熹微，落脚休息时，明松牵着马走近，“禀陛下，线人来报定国公估摸傍晚时分便能抵达扬州。”

燕湛立在骏马身侧，黑眸眯了片刻，问：“可看到太子也在？”

明松一愣，太子？太子为何会随定国公来扬州？

“未曾。”

燕湛勾了勾唇角。

看来不出他所料，顾林寒果真隐瞒了燕舜这件事。

天色明亮，雨过天晴。

澄华堂内，霍府正在用早膳。

紫檀桌上布满了清淡的食物，一碟玉米糕，一碟奶香馒头，一碟油条，一碟葱油饼，和一盅豆浆与鲜虾清粥。

霍汐棠垂首缓慢地享用膳食，忽然回想起昨夜那不太清晰的梦境，仍云里雾里，想了许久也没想明白，索性甩甩脑袋将那些怪异的感觉甩出脑后。

霍致大剌剌地用完一碗清粥，啃了几口葱油饼，才道：“父亲，母亲，我和阿娴已经私定终身了，现在就等长辈登门提亲。”

霍跃正在喝粥，被自己儿子这番话呛住，猛地咳嗽几声，沈从霜连忙帮他顺背。

“什么叫私定终身？我和你母亲还在给你找媒婆，你小子倒是行动能力这么快，合着就通知我们一声走个流程就好了？”

霍致窃喜地笑了几声，安抚道：“爹爹说的极是。”

霍跃不满，“怎么，你还怕你媳妇跑了不成？”

沈从霜和霍汐棠抿唇偷笑。

霍致摸了摸鼻尖，“儿子这都是学得爹爹呀。”

沈从霜出来打圆场，笑道：“致儿，你别担心，既然你与阿娴情投意合，待过两日母亲选个黄道吉日便上一趟陆府给你把这亲事定下来。”

霍致大喜，朝沈从霜笑道：“多谢母亲！不过还请母亲再顺道挑个黄道吉日把娶亲的日期也定下来，依我看最好就是这三个月之内赶在棠棠之前，省得等棠棠嫁人了，她兄长还未成婚，那怎么行？”

霍汐棠啃着奶香包子的手登时凝滞，不满地嘟囔：“哥哥是自己想早日成亲，又拉我出来垫背了。”

霍致嘿嘿笑打趣：“赐婚圣旨都有了，成婚的日子左不过快了，太子妃殿下。”

霍汐棠气急，将吃剩下的奶香馒头丢到霍致的碗里，霍致便几下狼吞虎咽吃得一干二净。

兄妹俩又来回逗了几次嘴，话语间离不开霍汐棠嫁到长安一事。

沈从霜的脸色却愈发难看起来。

霍跃侧首看她一眼，按住她的柔荑无声安抚。

下午霍汐棠在屋内练字，想起这赐婚一事，心里的抗拒愈发的强烈。

不行，她晚上得去向先生抱怨几句。

练了一下午的字，霍汐棠将字帖收进书桌内，沈从霜便来了一趟碧清院。

沈从霜仿佛满腹心事，霍汐棠拉着她落坐，问：“阿娘最近是不是有事瞒着我？”

“棠棠看出来了？”

霍汐棠点头，又问：“可是与我有关的？”

沈从霜看着自己女儿乖柔的面容，心里泛起阵阵愁苦，叹道：“阿娘若是把心事告诉棠棠，棠棠要保证不伤心。”

霍汐棠紧咬着唇，应了下来。

正在这时，桃香进屋禀道：“夫人，姑娘，老爷说有贵客登门，请夫人和姑娘现在去一趟澄华堂。”

贵客？

霍汐棠和沈从霜皆是疑惑不已。