而近几年，太仆寺与宾州府还联合起来，推出一项赋役折银的政策。

正常来说，太仆寺每两年向马户征收一次小马驹，但因为缺乏种+马、草料不足等各种原因，马户经常不能及时上交合格的马驹。

此时，便可以用银钱抵消，称作“马价银”。而朝廷则可以用这笔银子去其他地方购买缺少的马匹。

表面看来，马户交了银子，便不用受徭役不足的刑罚。实则太仆寺收取的马价银往往高于、甚至数倍高于马匹市价。以至于马场往往更乐于收马价银，甚过直接收马驹。

于是，马户不得已，铤而走险违反规定，将手中的官马拉到马市贩卖。可官马流入市场，又遇官府压价，但有反抗者，便会被以私贩官马为名，从重处罚。

而太仆寺以此名目大肆敛财，其中六成都入了太仆寺卿、鲁国公李自昌的口袋。

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“在下只是一介商人，商人以逐利为本，此事远在宾州，本不关草民的事。只是草民有一侄儿，名叫张峤，乃是宾州军中一个小兵。宾州府无德，常以军队欺压百姓，我那侄儿一向不忍助纣为虐。这次乃是偶然间得到了一本账簿，其中详细记载了宾州府收取马价银、低价买回官马、并与鲁国公分账等事。”

“张峤得了这账簿，便想着入京告状，为民伸冤，只是苦无门路。草民听说荣惠公主素来慈悲心肠，有济世救民的胸怀，如今又升任为御赐宣德使，便想……”

“好了好了。”

这庄掌柜不愧是浮雪居的大掌柜，拍起人马屁来丝毫不打含糊，萧懿龄听得直起鸡皮疙瘩，赶紧打断了他。

“那张峤和账簿，现在何处？”萧懿龄追问道。

“张峤这一路进京，可说是凶险万分。因他带着账簿出逃，宾州和京城两边都在追杀，那真是九死一生，幸亏这小子机灵，才能安然入京。如今正躲在……平康坊不思归。”

“不思归？”萧懿龄诧异道。

庄掌柜亦略有汗颜：“是啊，他进京以来只同草民见过一次，因为怕被人发现，连累了草民。他说，不思归有他的故人，尚且安全。至于账簿，则另有藏匿之处。他坚持见到您才能说出账簿所在。”

萧懿龄了然：“好，孤知道了。既然你侄儿怕连累了你，那你出了此门，便将方才所讲的事都忘得一干二净。此事孤自有决断。”

庄掌柜从木椅中站起，跪地叩首，又起身长揖，道：“兄嫂过世得早，将侄儿托付给我。如今便全都拜托殿下了。为宾州万民！”

萧懿龄坐在花梨木交椅中，目送庄掌柜离去。心中彷佛有万般滋味，却无从排解。

她甚至不敢细想，太仆寺库中堆满的银子，其背后是多少宾州百姓的苦痛，是多少宾州普通家庭的惨烈。

她将韩沉叫来，又吩咐了一番。回到环涛馆歇下，却辗转难眠，直至天明。

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当清晨的第一缕曦光照进环涛馆，萧懿龄就从床上起来。她目光坚定，干净利落地换上便于行动的胡服长靴，带着韩彬往金吾卫走去。

顾定安见到萧懿龄的时候被吓了一跳，只觉得公主殿下一夜不见，身上突然满是煞气。

“明明昨夜听完卢家的事后，还是好好的啊……”他心想。

萧懿龄不知道顾定安在想什么，听完金吾卫汇报，说去查卢大郎和酒楼关系的那一队毫无收获后，她便决定：

“我们去鲁国公府吧。”

韩彬、顾定安、卫渊、校尉周合，四人的目光齐齐指向萧懿龄。

她解释道：“既然要办案，总得去看看受害者本人。”

“可是他的伤口在……”

卫渊还没说完，就被顾定安轻轻踢了一脚。

“就听殿下的。”他说。

萧懿龄心中明白，鲁国公此时对自己，又是恨，又是忌惮。他们可能不敢在这个档口对她不利，但也绝不会有什么好脸色。

因此，萧懿龄带着金吾卫一众人上门时，只说是与李镜有约，上门拜访。

“殿下，你怎么来这么早啊……”李镜揉着眼睛从后堂走出来，一个侍女跟在他身边，还在伸手为他整理没穿齐整的袍子和腰带。

李镜觉察到她的动作，又看了萧懿龄一眼，耳尖一红，挥退了侍女。

萧懿龄则并未在意到他的小心思：“你以为谁都跟你一样，睡到日上三竿？”

又介绍道：“这是左金吾卫中郎将，顾定安顾将军。”

顾定安进京快三个月，李镜还是第一次见到他本人。

与咸京城红粉香玉里长大、只喜好诗文音律的李镜不同，顾定安是吹着边城带着沙砾的风、砍着敌人的头成长起来的，李镜直面上这位顾将军时，只觉得一股满是血气的压迫感扑面而来，比起祖父这种老将更显得锋芒毕露。

饶是平日里自诩风流，自比仙鹤的李镜，在塞外的海东青面前，也只能低头蜷缩。

随即转回去与萧懿龄说话：“昨晚你传的信儿，我都收到了。你们是来找二哥的吧？可是他最近都把自己关在房里不见人，连大夫也不见。除了贴身小厮给他送饭送水，任何人都不得接近他房间。”

“鲁国公在家吗？”萧懿龄问道。

李镜一愣：“不在。二哥连祖父也是不见的，你找祖父没用。”

“谁说我要找鲁国公？”萧懿龄反问，然后对同行的众人道，“鲁国公不在就好办了，三郎带路，我们直接过去。”

“你要去看二哥？！”李镜惊道，“不行！绝对不行！二哥他……他那伤……不行！你不能去！”

萧懿龄冷眼看着他纠结彷徨的样子，只好道：“我不进去，顾将军看过，便是我也看过了。”

萧懿龄在李镜院中等了有两刻钟的时间，才见他们几人回来。

顾定安倒是面色如常，他身后的卫渊却隐隐有些兴奋。

萧懿龄心中一定：她知道，他们有了新的发现。