继周成海的处理结果公布之后，赵宝琮对郑治的调令很快也下发了——水利司总堪舆郑治，多年与周家有大额金钱往来，对周家在关南县的所作所为心知肚明却不予干预，有包庇纵容之错，故革去正五品官服，贬为六品土木司辅言官。

总的来说，赵宝琮对郑治的惩罚并不严重，至少郑治还能留在京中，而且仅仅是被降了品级，俸禄和家宅都不受影响。朝中不少官员都以为，赵宝琮是会将郑治抄家的。

辅言官是个闲职中的闲职，平时唯一的工作就是对司中官员的言行予以监督劝谏，赵宝琮将郑治贬到这个位置上，也算是一种警告。陈阿细一案，至此才算是彻彻底底地翻篇了。

而案子结束后，西京大小官员也都不约而同地放松下来，准备过年了。年终岁末，一到总结述职的时候，很多朝臣便无心政事了，毕竟在西梁，除夕有整整十天的休沐假，对所有人来说都是难得的放松。而西京城中的各个商铺也开始贩卖烟花爆竹和麦芽糖等年货，人们在不知不觉中被这种气氛所浸染，也不由得欢欣鼓舞。

伴随着除夕，还有一个消息在京中不胫而走，那就是钟不渝回来了。

众人皆知，西梁的兵权几乎全部掌握在燕家手里，三大营和京畿守卫的大小武官也都是燕家的人。但唯独有一个人是个例外，就是钟不渝。钟不渝在二十多年前投身神枪营，与贺骁的父亲贺岚是同期的战友，两人在抗击北齐的多次作战中屡立奇功，一路晋升，是少有的不依靠家族仅凭军功就在三大营闯出名堂的人。先帝十分赏识钟不渝和贺骁，特将两人封为正四品骠骑将军，武职与官衔仅次于三大营元帅，当年一时风头无两，被称为是打破燕家壁垒的两颗将星。

后来，贺岚牺牲在了战场上，当年的双星只剩下了钟不渝一人。燕肃对钟不渝亦十分尊重，有意举荐其成为神枪营元帅，但钟不渝拒绝了，他说自己只懂得冲锋，却不懂得带兵，与其担当重任，还不如一马当先能杀个痛快。再后来燕砺锋从军，燕肃好说歹说才说动钟不渝收下燕砺锋这个徒弟，全西梁都看得出燕肃对钟不渝的重视，在神枪营里，钟不渝的威望也从不消减。

出于对老战友的照拂，贺岚牺牲后，钟不渝便常常照顾着贺夫人母子的日常用度。他已到中年，却半生没有娶妻生子，几乎全部的精力和俸禄都花在了贺家上，贺骁出生后，他便手把手地教贺骁识字习武，可谓用尽心血。贺骁成人后，钟不渝罕见地拉下一张老脸去见燕肃，无他，不过是想得到一张燕肃的举荐信，能让贺骁进三大营磨炼。

就连赵宝琮都知道，贺岚忠肝义胆，钟不渝重情重义，这两个人，已然代表着忠勇和崇高了。

故而当她听到钟不渝回京，却率先要去贺府时，也只是摆了摆手，“随钟卿去吧。”

燕砺锋从天不亮就等在西京城门口，直到午后才看见了钟不渝回京的队伍。他难耐开心，老远就摆动手臂招呼着，“师傅！欢迎回来！”

半晌，队伍才走到城门口。一个身材魁梧的中年男人骑着马走在队伍最前方，蓄着短须，眼中明明闲散，却又有凌厉的精光。他看见燕砺锋，脸上露出极浅的笑意，悠悠闲闲地喊了一句，“过来牵马！”

燕砺锋忙不迭地应了一声，便小跑着过去接过了缰绳。

“我去漠东的这段时间里，京中没什么事吧？”钟不渝漫不经心地问道。

“没什么大事，西京一直都这幅样子，”燕砺锋笑呵呵地为钟不渝牵着马，一边回着头应话，“非要说有大事，那就是陛下成亲了，纳了个侍君进后宫，刚入冬的事了。”

“哟呵，这小丫头片子，红鸾星动了。”钟不渝说着，又俯下身，故作神秘地靠近燕砺锋，“真把顾辞给拿下了？”

“师傅你这不是开玩笑，”燕砺锋摆摆手，“是安涟，安证道的公子。安证道不是因为杨晓贪腐案被贬官贬到靖安县了吗，陛下就把安涟封为侍君，纳进后宫了。”

“安涟？”钟不渝十分惊讶，“居然是安涟？”

“这么大的事，您在神枪营不会没听说过吧？”燕砺锋也一脸惊诧，“陛下和安涟成亲，用的是最高级别的婚典仪仗，算是给足了安家面子了。再说了，安证道都被贬到漠东了，您怎么着也该得到消息了啊！”

“我知道陛下大婚，也知道安证道贬官，却不知道陛下居然把安家小子留在后宫了。”钟不渝脸上仍有一丝不可置信的神情，半晌，又摇摇头，“我这次在神枪营待了半年，有五个月都在沙漠里练兵，消息的确是不灵通了。”

说着，他拍了拍系在马后的包袱，“我受安证道的嘱托，这次回来还特意给安涟带了些家里晒的腊肉，没想到这小子现在在宫里······这可就不容易带进去了。”

“嗨，我现在在宫里有熟人，到时候让她给安涟送进去就是了。”燕砺锋笑意更深了些。

“说起来你了，你不是还让陛下派到羌州查案了吗？”钟不渝又想起来，“如何，有长进没？”

“其实就是一个小案子，结果受害人闹大了，陛下才派我去查的。”燕砺锋牵着钟不渝的马走在西京的街道上，不少百姓驻足而看，他也全不在意，“一切顺利，没什么波折就查清楚了，前段时间刚回来。”

“你说这陛下也是有意思，好端端地怎么想起来让你去查案了。”钟不渝手里拿着马鞭一晃一晃的，随手在燕砺锋肩上点了点，“你一个天天混迹六条巷的草包，明摆着去了只能坏事嘛。”

论起批评，钟不渝对燕砺锋从来不留情面，燕砺锋也早就习惯了。他头也没回，一脸的春风得意，“那必是陛下慧眼识珠，看出我是可造之材了。”

两人边走边聊，不多时，就到了贺府门口。钟不渝收敛了玩笑神情，正色不少，对燕砺锋说道，“你回家等我，我抽出空来就去看你和你爹。”

燕砺锋明白钟不渝这是要去看望贺夫人，便心领神会地点点头，“那我先回去，您抽出空来，就来我家看看！”

待燕砺锋走后，钟不渝在贺府门前站了好一会儿，才伸手叩了叩门。不多时，一个小厮将门打开一条缝，伸着脑袋出来，一见是他，便喜笑颜开，“钟将军回来了？快进来吧！”

“不急，你先去和夫人通传一声。”钟不渝站在门口，神色柔和，全然没有了方才慵懒戏谑的样子。

小厮见他这般，也不多话，一溜烟跑进去了。又过了片刻，他急匆匆地跑出来，“钟将军，夫人邀您到会客厅一叙。”

钟不渝点点头，向停在不远处的人马一招手，回头对小厮说道，“我从漠东带了些东西回来，你叫些人都搬进去，夫人若非要给钱，你就先收下，就说已经给我了，回头还给账房就是。”

小厮连连应声，钟不渝吩咐完，这才进门。

自打贺岚过世，贺府便少有人造访，贺夫人为了减少开支，就遣散了不少下人，故而贺府总是冷冷清清的。一个老仆领着钟不渝一路走到会客厅，那里有一个衣着朴素的妇人端正坐着，静静等着他。

“贺夫人。”钟不渝走到会客厅里，目光落在女子身上，一时间仿佛有不少话想说，出了口，只能是寒暄般唤了一声。

“钟将军。”贺夫人站起身，有礼地回以一声问候。她神色淡淡，看不出明显的情绪，“回京怎么不提前和我说一声？阿骁前几天刚回云霆营，早知你要回西京，我便让他多留几天了。”

“阿骁要回去就让他回去，他现在是云霆营的副将了，一举一动陛下都看着，不好逾越礼数。”钟不渝笑了笑，“这次我回西京正好能过个年，过完年多留几天，说不定能过完花朝节再回神枪营。”

贺夫人点点头，“既然如此，那不如除夕过后我就在云鹤馆设一场宴席，正好款待你和陈副卫他们。你们回一趟京城不容易，我该替阿骁尽到招待之谊。”

钟不渝的嘴角维持着客气的笑，眼中却有光亮过又灭。贺夫人的眼神始终清清淡淡的，如一潭静水，让他看不见丝毫的波澜，这十几年来，从未变过。

两人在会客厅里短暂地说了一会话，贺夫人便问道，“钟将军这次回京，可向陛下面见述职了？”

钟不渝隐隐能听出她的话外之音，却依然回答道，“还没有，我进了西京，就先来这里了。”

“这可于理不合。”果然，贺夫人立刻说道，“武将非有诏不得回京，纵使回京，也该率先入宫面见陛下才是。陛下今年允你回京过年，已是恩许，又岂能违背礼数呢？”

钟不渝一笑，便站起身来，“那我便进宫去参见陛下了，你在府中若有缺的，便直接派人去我府上要，不必客气。”

贺夫人微笑点头，便唤来管家送钟不渝出府。

前前后后加起来，钟不渝在贺府待了连半个时辰都不到。然而他似乎已经习惯了这样的见面，丝毫没有被怠慢的不愉，而是神情自若，如同已如愿以偿地与故人重逢。

他没有妻儿，也没有家人，半辈子都在这陌生的国家。但，只要她在这里，这个西梁，这个西京，就是他的归宿。

······

钟不渝对自己的身世记忆已经很模糊了，他唯独能想起些许的，就是他的家在南唐与北齐的国境线上。

两国常年战乱不休，他的家也毁于战火。战争对于幼小的孩子来说既猛烈又残酷，在钟不渝记事时，他的食物来源就是战场上那些残肢断臂下那一丁点行军粮。他后来初入战场便不惧怕尸体与血腥，常常想，或许就是因为他过早见到了人间炼狱。

有一次，两军交战之后，战场罕见地被早早打扫干净。他踩在被血浸透的湿软土地上，一无所获，饿得发慌发狠，这时，一旁便有一个女声进了他的耳朵，“你在找什么？”

钟不渝那时脑子里已经没有了为人的理智，唯一的念头就是女人的肉香软，烤了吃应该也不错。他手里攥着一把断匕首，如捕杀猎物的狼一般猛扑上去，那一刀，他势在必得。

结果，女子长剑一挥，直接打飞了他手中的匕首，“哎哟，还挺灵活？”

战场上长大的孩子野蛮近乎野兽，同样也有着野兽的直觉，于是钟不渝回头就跑，生怕慢一步那剑就会砍下自己的脑袋。但是那个女声又传来了，“我这里有干粮，你不吃吗？”

钟不渝一个趔趄，硬生生摔在地上。许久，他爬起来，手足并用地冲到那女子面前，一抬脸，眼里的光亮的吓人。

那是他第一次见到宁如锦。

在濒死的饥饿中，他几乎忘记咀嚼，将那没味道的干粮硬生生塞进胃里。不知道过了多久，当他感觉自己又活过来的时候，那个女子蹲下身，直视他的眼睛，“跟我走吧，习武也苦，但总比你现在要好。”

他想都没想就点了头。只要有东西吃，对他来说，去哪里都一样。

而宁如锦带他去的地方，是青冥山。