“陛下既然要用燕十七，总要对他知根知底，不能半信半疑。”顾辞解释道，“总不能燕十七将来做任何事，都派祝女官看着他。”

燕砺锋作为燕家独子，西梁三大营毫无悬念的继承人，向来是他想收为己用的力量，他接近燕润禾，最终的目的还是和燕砺锋拉近关系。但他没想到，赵宝琮竟然也发现了端倪，将心思打到了燕砺锋身上。

柯虔向他报告在缀玉坊地下遇到祝良夕一事时，他与其说是惊讶，更确切的，是惊喜。

对，他心中居然有惊喜一闪而过。这位扶不上墙的烂泥陛下，终于发现了燕砺锋的重要性，甚至开始着手调查，顾辞料到赵宝琮现在不会坐以待毙，却没想到她会这么快就把目光放在了燕砺锋身上。这份敏锐，着实出乎了他的意料。

他没想过，赵宝琮有一天竟能成为他的对手。但如果真是如此，那便太有趣了，他倒是想看看，以赵宝琮的智慧和能力，能与他抗衡到什么地步，面对门阀的围剿，她该如何杀出重围。

相比于一个甘当傀儡的无趣皇帝，她这般发愤图强，反而让他觉得有趣。

“那你说，燕砺锋为何会在缀玉坊地下练枪？”赵宝琮继续向甘泉阁走去，“燕家总不会缺一处练枪的地方，他又何须这般鬼鬼祟祟的？”

顾辞负手，随着她的步伐慢慢走着，“臣倒是想先知道，陛下是如何发现燕十七不简单的？”

“是大婚那日，在紫极坛，”赵宝琮总不能说是你谋反时发现的，便找了个由头回答道，“朕看他精神奕奕，身材精瘦，根本不像个沉溺于酒色的人。而且他眼神清亮，并没有浊气，也不像个心术不正的人。”

“陛下大婚不看安侍君，倒是对燕十七兴趣颇高？”顾辞揶揄看她。

“朕没有与你说笑，”赵宝琮皮笑肉不笑地看他，“朕那日也有认真看安侍君。”

顾辞收起玩笑神色，正经道，“燕十七少年时被燕肃送到神枪营，从一名下级小兵做起，因为枪术精湛作战勇猛，不过两年就当上了校尉官。漠东那几年没有受北齐侵扰，他便带兵去剿匪，整个漠东州的山匪被他打了个遍，直到现在，漠东都少有匪患。”

“这般出色？”赵宝琮十分惊讶，“怪不得就连良夕都称赞他枪术过人，据说身材还十分好看。”

“陛下不必将心思放在身材上，”顾辞提醒了她一句，又接着说，“但陛下可知，神枪营原来的校尉官是谁？”

赵宝琮摇头，“是谁？”

“是燕家的六小姐，燕行川。”顾辞浅浅叹了一口气，“燕肃重男轻女，为了让燕砺锋得到提拔，不分情由，就撤了燕行川的职。那时燕行川已经在神枪营待了八年，是真刀真枪与北齐动过手的，她当校尉官，神枪营上下亦是心服口服。未曾想，她好不容易得来的军功，就因为燕肃一句话，白白让给了燕砺锋。”

“啊……”赵宝琮有些震惊，又有些惋惜，“女子在军中能搏出军功是天大的难事，纵是燕十七再智勇双全，也不能牺牲燕六小姐的军职来成全燕十七吧？”

“但那是燕家的家事，当时就连臣，都无权置喙。”顾辞无奈一笑，摇了摇头，“燕肃只看重儿子，并不甚看重女儿，不然又何必纳那么多妾室，有十六个女儿仍不甘心，硬要把燕十七生出来呢？”

两人走到了甘泉阁，阁内凉风习习，放眼望去，阁外是一方碧波粼粼的池塘。这里景观十分雅致，赵宝琮深呼吸一下，觉得心中都清爽了许多。

“那燕十七好好当他的校尉官便是，怎么又回西京，成了如今这般模样？”赵宝琮扭头看向顾辞。

“燕六小姐被撤了军职后，只留下一封信，说她要去游历天下，之后便不知所踪了。”顾辞看着面前一汪碧水，水光衬得眸光都有涟漪荡漾，“大家都明白，她既无法违抗父亲的命令，又无法释怀此等不公，只能离开神枪营，离开西梁。而燕砺锋也明白，他作为燕家独子，占尽了燕家的爱护，若是再露锋芒，只会将他的姐姐们愈发逼得无路可走。”

说到这里，赵宝琮便明白了。

燕肃不是个好父亲，燕十七却是个好弟弟。他若继续优秀下去，只会抢走他姐姐们难得打拼来的一切，而他只有当一个纨绔，辜负了燕肃的厚望，他那些像燕行川一样的姐姐们，才能在这样的家族中，获得些许优秀的机会。

“燕家的女儿大多已经出嫁，她们在家族中的地位，亦是她们在夫家的地位。”阁中有一个放着粟米的小盅，顾辞拈起几粒米，撒进池塘里，引得一群鲤鱼争食，“燕二小姐嫁给了驭浪营的武备官，三小姐嫁给了司礼尚大人的大公子，四小姐则身居京畿戍卫副使一职，夫家是顾家旁支一个任抄录吏的公子。她们在夫家亦能掌权，多少也仰仗着燕家女儿这一层身份。而在燕行川出走后，这几位在夫家的地位都有些微妙，若不是这几位小姐都是强势性格，震慑得住，恐怕家中妾室都不知纳了多少了。”

“燕十七虽然离开了神枪营，但大概也舍不得戎马时光吧。”赵宝琮支着下巴，看着池塘里只知道吃的鱼，“他在世人面前装成一个纨绔，却放不下神枪营的一切，只能在六条巷那种地方练枪。说起来，他是如何瞒过燕肃，在缀玉坊修建一座地下广场的？”

西京就连一丁点风吹草动都瞒不过燕肃，缀玉坊那般大兴土木，燕肃岂会视而不见？

“那不是他修建的，是臣修建的。”顾辞云淡风轻地说道。

“你？”赵宝琮一惊。

“燕肃管天管地，总管不到臣头上来。”顾辞一耸肩，“燕十七曾拜托臣帮他打听燕行川的下落，一来二去，关系便熟络了些。他找不到练枪场所，臣便借缀玉坊修建之机，在地下开辟了一个练枪场。六条巷鱼龙混杂，他既能掩人耳目，又能磨炼枪术，一举两得。”

原来……顾辞和燕砺锋是这么勾搭上的。

她前世百思不得其解的疑惑，就是为什么燕砺锋从一个纨绔一夜之间变身叛军将领，还能听命于顾辞。直到今天顾辞给她讲了前因后果，她才将零碎的片段串联起来，得出了完整的答案。

她又何尝不是这池子里的鱼，顾辞喂她一点，她便能吃一点，顾辞若攥紧手中的粟米，她就只能茫然地饿肚子。这西京大大小小的人情秘辛皆在顾辞掌中，他动动手指，便能勾起一场风云，而她虽贵为天子，却不过是他名正言顺发号施令的傀儡。

如果不是顾辞主动向她说起燕砺锋的经历，个中秘事，她要到什么时候才能知道呢？

顾辞握着手中的一把粟米，目光落在她脸上，只能看见睫下一片淡淡的阴影。她竭力隐藏心思，然而顾辞辅佐她多年，一看就能看出她心中所想，她的顾虑，她的忌惮，他面上不动声色，心中都清清楚楚。

这不妙。

“琮儿，”良久，他开口，“伸手。”

他的语气太过自然，赵宝琮甚至一时都没听出他用的是这个过分亲昵的称呼。她伸出手，顾辞便将自己掌中的粟米，慢慢地倒在了她手上。

“你从前喜欢玩闹，京中很多事情，不是你不能知道，而是你没兴趣去听。”顾辞声音很低，但赵宝琮都听得清楚，“你想知道什么，不必偷偷打探，也不必四处去问，直接来问我，就可以了。”

处处来问，处处依赖，他才能继续拿捏住她，才能继续抓住摄政权力。他在暗，她在明，他不会再执着于做天下面前名正言顺的掌权者，相比于那般虚名，他已认清更重要的是搅动风云的权力。

这皇位，赵宝琮愿意坐便还让她坐，他在幕后，会将万千线索的根源牢牢攥在手里。

赵宝琮看着手中的粟米，没有说话。

顾辞所拥有的，是足以牵制所有贵族的巨大情报网，是足以撼动西梁的滔天权力。他说要分享，她便能染指吗？

女帝，或摄政王，西梁最后只能留下其中之一。顾辞岂会不明白，她的勤政，只会让他的地位岌岌可危？

那顾辞说出这番话，又是为了什么？

她拈起一点米，撒进水里，锦鲤又一拥而上。

她究竟是赐食的人，还是争食的鱼呢？

“这里风太凉，陛下早些回宫吧。”许久，顾辞开口，“灰羽卫每日都会传来消息，臣会命人准时送入宫中，羌州的一切，都会在陛下手中。”

“有劳顾卿了。”赵宝琮将手中的米一撒而尽，拍了拍手，还是抬头冲顾辞笑了笑，“朕今日……收获颇丰。”

“臣之荣幸。”顾辞眉眼弯弯，恭顺道。