贺钦是谁？N-Star公司的大股东，新星之城未来的主人。他俩的身份对比一个天一个地，几乎隔着十个马里亚纳海沟的距离。在他之前，闻折柳见过的最了不得的大人物也就是刘建章的上级，一个N-Star分区小公司的部门主管——而贺钦的级别，是那个小公司的总裁都无权接触到的存在。

反观自己呢？一个寄人篱下的孤儿，连吃饱穿暖都成问题，为了还清这十几年来欠刘建章和闻倩的人情，每周只能偷点时间上新星之城接任务赚钱。以后若是能要回父母留给自己的东西也便罢了，万一被刘氏夫妇东藏一点，西藏一点，只留给他一间老城区的房子，那他就得另作打算了。

一方是万众瞩目，站在世界顶端的天之骄子，一方是需要为了生计碌碌奔波，苦苦挣扎的穷人孩子，何必因为一个玩笑般的赌约强行拉近距离？他手里还有最后一个底牌，如果撑不下去了，也不是完全走投无路，肯定会有人愿意花天价收购那个碎片的。

他望着快餐店干净透明的玻璃窗，暗暗下了个决定，他要在下班以后把狗牌给贺钦寄回去，然后再对他说声谢谢。

毕竟，在被刘天雄和刘氏夫妇欺压打骂的这么多年里，他是真的很想有个哥哥的。

傍晚，夕阳辉照，天边霞云似火，闻折柳刚摘下围裙，走出店门，就在个人终端上收到了一条消息。

“【星邮通信】您的快递已寄存至华兴小区6栋b号家庭信箱下，请尽快取走。”

他一头雾水，不知道是谁给他送了快递，当下也顾不得寄回狗牌的事了，急忙往家里赶，所幸刘氏夫妇还没下班，刘天雄也去上课后辅导班，屋子里没有一个人。他从信箱下拾起一个加密的小包裹，好奇地一看，见上面写着“收件人：闻笛”，当下心里就咯噔一声。

是谁给他送的呢？

是老师和朋友，还是他在游戏里认识的玩家？

他按指纹开门，用狗牌解锁了包裹，将它顺手扔进垃圾桶，发现里面是一个需要虹膜验证码打开的小盒子。

这阵仗太眼熟了，闻折柳站住脚步，一个不可思议的想法渐渐浮现在他的脑海里。

该不会是贺钦送给他的吧？

他手忙脚乱，三两下打开盒子，只见黑丝绒上静静躺着一枚精巧剔透的银白色芯片，就像一颗露珠凝成的小小宝石，折射着摄人心魄的光芒。

这是什么……？

里面还有一封信，像是说明书，他抽出纸张，盖上盒子往楼上走，一边走一边看。

“怎么不去找我，想拿着我的狗牌浪迹天涯？”

信上的字迹笔走龙蛇，行云流水，开头第一句就让闻折柳闹了个大红脸，行，不用猜了，就是贺钦没错。

他送自己这个玩意干嘛呢？

闻折柳接着往下看。

“我知道你上了N-Star的官网，登了我的账号……”他轻声念道，眼睛里盈满抑制不住的笑意，“然后我就拿到了你的IP地址，但等了你好几天，也不见你过来……”

官网照片上那个运筹帷幄的身影正逐渐离他远去，回到闻折柳身边的，又是他认识的像大男孩一样的Chin。

“……所以，我把这个芯片给你。你打开狗牌的芯片凹槽，替换掉原来那个……”

闻折柳好奇地拿出自己的狗牌，在边缘上有一个填充芯片的凹槽，芯片是保证玩家与新星之城连接的通行证，每一次进游戏仓时都需要扫描此芯片，贺钦为什么让他换掉？

他想了想，走到桌旁坐下，打开刘天雄淘汰不要的清洁仪，暂且搞了个简陋的无尘环境出来，他将原来薄如蝉翼的黑色芯片小心抽出，放进盒子，然后再轻轻捻着银白色的芯片，将其严丝合缝地推进狗牌里。

“……换好之后，登录玩家官网，进入个人账号，选择扫描激活入口……”

他按照步骤打开个人终端，在扫描激光前试探性地举起狗牌，只听清脆的咔嗒声响起，光屏显示出“激活成功”的字样，随后又缓缓浮起一行小字。

“恭喜玩家【闻笛】成为第4697800位登入恐怖谷世界的住户，勿走夜路，勿入孤楼，祝游戏愉快！”

闻折柳顿时傻眼。

他急匆匆地翻开信纸，往下一看，就见贺钦接着写道：“……然后登录新星之城，来恐怖谷里找我。再敢躲，哥把你屁股揍烂。

还有，关于你是如何得到那枚3S级碎片的事，我们线上再说。”

没有落款，这封信就这样完了。

闻折柳嘴角抽搐，提起自己的狗牌。

他万万想不到，贺钦送给他的居然是恐怖谷的准入资格！

楼下传来隐隐约约的响声，应该是刘家人回来了，闻折柳想了想，把装了原来芯片的盒子盖上，狗牌放到一边，又在社交平台上搜了一下Chin这个ID，发去好友申请。

“我是闻笛。”

阁楼的门忽然被敲响了，闻倩探头进来，不自在地叫道：“折柳，下去吃饭吧？”

闻折柳把盒子往桌上一推，关了嗡嗡作响的清洁仪，转头盯着她。

“知道了。”

越是靠近他成年的日子，刘建章和闻倩就对他越是低姿态，仿佛在力求双方不起争执一样，因为他们知道，等闻折柳十八岁那年，弱势群体保护署就会如约而至，为闻折柳讨要回他应得的东西。

他盘算着账户里的钱下楼，饭桌上，刘天雄几次蠢蠢欲动，想朝他碗里吐口水，都被闻倩以眼神制止了。

吃完饭，他看闻倩还有话和他说，闻折柳不想同她多做纠缠，自觉收拾碗筷去厨房洗碗，还好刘家新买的全自动洗碗机很好用，哗哗的水声掩盖了周遭的声音，也能让他暂且放空思绪，靠在料理台前发了一会呆。

洗碗机停了，闻折柳把碗筷挨个摆好，看也不看闻倩一眼，径直上楼。

阁楼的门却半掩着，从里传来窸窸窣窣的声音，闻折柳心下生疑，忽然有了一股不妙的预感。

他一把推开门，厉声道：“你随便进我房间干什么？！”

刘天雄吓得一哆嗦，手里的狗牌也当啷一下砸在桌上，他回过头，色厉内茬地道：“怎么了，这是我家，我想怎么样就怎么样！不能进吗，你这小破房间这么金贵？”

闻折柳咬牙道：“这是你家拿我爸妈的钱换的房子，把我东西放下，然后滚出去！”

刘天雄冷笑道：“刚刚就看你鬼鬼祟祟的，你的游戏ID叫什么，闻笛？谁给你寄东西了？寄的还是恐怖谷的准入资格，你挺牛逼啊。”

闻折柳深吸一口气，知道是自己大意了，不该把快递纸盒就那么大喇喇地放在客厅的垃圾桶里，他再次重复：“我说了，这和你没关系，赶紧给我滚。”

“你没激活芯片吧？”刘天雄置若罔闻，拿着闻折柳的狗牌，用指甲去抠旁边的凹槽，“给我，我要玩。”

闻折柳控制不住地骂了一句脏话，终于冲上去一拳砸在他脸上：“我让你放下滚出去，你他妈聋了？！”