陈柏嘉和周小玉并肩走在小路上，两人说说笑笑，向学堂走去，正巧迎面走来一个男人。

“哎呀，陈家老四，你不是掉河里了吗？”

陈家老四？还是第一次听到这个叫法。

陈柏嘉看着眼前这个男人，身上衣服破破烂烂的，散发着馊臭味，见自己正看着他，又咧嘴笑了起来，露出一口大黄牙。

陈柏嘉回想了一下，这人好像是王癞子。

周小玉向后退了两步，拉了拉陈柏嘉的衣角，“大宝，我们快走吧。”

陈柏嘉点了点头，嗯了一声，便护着周小玉往前走。

王癞子见两个小屁孩不搭理自己，也没生气，笑嘻嘻地朝自个家走去。

周小玉往前走两步就要回头看看，见王癞子彻底消失在视线范围内，才放下心来，喘了口气说道：“大宝，你怎么碰见他也不害怕了？”

陈柏嘉顿了一下，才想到水泉村的孩子们几乎都害怕王癞子。原身更是离老远看见王癞子，就吓得要绕路走。

陈柏嘉本想糊弄过去，却又不想说假话欺骗眼前这个小女孩，便说道：“小玉，他也没什么可怕的，真正可怕的人不会像他这样。”

周小玉一脸不解地看着陈柏嘉，不明白他说的话是什么意思。

“小玉，我们先去学堂吧。”陈柏嘉不想解释太多，便说继续向学堂出发。

周小玉很快就将刚才的不愉快抛到脑后，继续跟陈柏嘉聊起了话本。

没走多远，陈柏嘉就看见了学堂的轮廓。

不管是原身还是陈柏嘉，都是第一次来到学堂附近。这青砖瓦房，看着很是气派。

学堂附近已经围了不少人，多是一个村子的站在一块，而且来的女人居多。

“哎呦，这不是小玉和大宝吗？你俩咋也来了？你们该不会也想考学堂吧？”

陈柏嘉和周小玉转头一看，跟他们说话的人是村里有名的八婆李氏，家里的活从来不干，一天到处溜达。还没等两人说话呢，就听她又说道：

“小玉啊，不是婶子说你，你说你一个女孩子，读书干啥啊？你爹是村长，你哥还那么有出息，你不如在家跟你娘好好学学针线活，学学怎么烧饭。”

陈柏嘉和周小玉听到这话，同时皱起了眉头，这李氏也太多管闲事了吧。

陈柏嘉不欲反驳，这里的风气依然重男轻女，就算跟李氏说上一天，她的思想依然不会转变，何必浪费口舌。

可周小玉却不这么想，从小爹和哥哥就告诉自己，女孩子也要读书，懂得多了，才能活得更好。再说了，向学之心人皆有之，为什么自己就要在家里做女红，围着灶台打转。

正要反驳时，却见村里辈分高的二奶奶走过来拍了一下李氏的后脑勺，说道：

“你又在这胡咧咧啥？你个嘴上没把门的。小玉啊，你别听她瞎说，二奶奶就希望咱村的女孩多读书，本事大了，以后也不用过的那么苦了。”说罢，二奶奶还掉眼泪了。

二奶奶的女儿早年嫁到邻村的文家，那家是耕读之家。谁能料到小两口婚后几年，妻子连生三女，丈夫考中秀才后以无所出之名休妻另娶，又说我已是秀才，如何与大字不识一个的女人过日子。

最终二奶奶的女儿被休弃归家，跳河自尽。

李氏一见二奶奶来了，连忙讪讪道：“哎呦，您老咋来了？我这不是跟小玉说着玩吗？那啥，二婶我先走了，我得上我家地里看看去了。”

说罢，李氏两腿倒腾的飞快，不一会就看不见人影了。

周小玉上前搀扶着二奶奶的胳膊，“二奶奶，您怎么来了？”

二奶奶慈祥地笑着，拍了拍周小玉的手，“我带我家浩子和小雅来看看学堂。哎呦，我家的孩子们不像你和你哥哥，都调皮捣蛋的，让他们识字读书都不肯，就浩子和小雅愿意读书。”

二奶奶注意到陈柏嘉也在旁边，便问道：“大宝也是想来考学堂的？”

不怪别人疑惑，村里人谁不知道老陈家这个胖小子天天除了吃就是玩，从来没见他去过地里，更别提识字读书了。

陈柏嘉点了点头，冲着二奶奶笑道：“嗯，这两天跟着小玉认字呢，我也想考进学堂读书。”

“哎呦，读书好。大宝啊，二奶奶早就想说你了，咱们庄稼人不种地哪行啊，好在你以后要是认字了，还能去县里找活计，总归是饿不死的。”

陈柏嘉连连点头，虚心接受。二奶奶是难得的明白人，整个水泉村也没几家愿意送女孩子来读书的。

“奶奶，张先生说明早辰时初进学堂里考试。呀！小玉，你怎么来了？”王浩子和王小雅从人群中挤了过来，一来便看见自家奶奶身边站着周小玉和陈柏嘉。

王浩子一见周小玉就紧张的脸颊通红，“小玉，你明天也要考学堂吗？”

周小玉点了点头，“我跟大宝都要考学堂。”

王浩子瞥了一眼陈柏嘉，心里暗道：谁愿意跟他一起读书啊，就会仗着他娘欺负人。

不过碍于周小玉在场，还是对陈柏嘉说道：“大宝，真没想到你也来考学堂，到时候咱们就能一起读书了。”