嘉靖四十三年，小阁老严世蕃被判斩首，首辅严嵩没收家产，削职还乡。

法场之上，刽子手手起刀落，严世蕃人头滚落，围观之人无不拍手称庆。

有人称赞天子圣明，有人痛骂严嵩父子贪污弄权，草菅人命，还有人惋惜天子没有将严嵩父子斩尽杀绝，留了严嵩苟延残喘。

岳不群站在阁楼上，只是静静的看着这一切，抿着嘴唇一言不发。

“二十年父子，我今日送你最后一程。”

岳不群将酒倒在地上，喃喃自语。

“阁老，你要我打探的事情有眉目了。”

岳不群略微有些失态，面露喜色，“哦？珊儿她们现在何处？”

“属下办事不利，请阁老责罚！不……不知是不是大小姐她们，是属下查到袁守诚的一些消息，或许和大小姐她们有关。”

岳不群面露失望之色，除了岳灵珊她们几个，旁人的消息他已经不在乎了。

“袁守诚八年前与东瀛第一高手柳生一郎决战，筋脉俱断，武功尽失，之后改名袁世祥，隐居东莞水南袁屋坪。

属下原本也没有再过多留意他的消息，只是去岁他儿子袁子鹏，单人独马，诛杀绿林成名恶霸阮南湖等一十七人，属下方才派人重新查探了一番。

一查之下才知原来年年都有人来给袁守诚续命。”

岳不群眼睛一亮，“是了，肯定就是他们，旁人也没有给废人续命的本事。”

他定了定神，正色道：“老夫即刻前往东莞。兆人，你跟了二十年，如今老夫大限将至，今天还你自由之身，从今以后你我恩绝义断，保重！”

甄兆人郑重向岳不群拱手，“阁老保重！”

…………………

东莞袁屋坪，袁守诚见着突然现身的老人，心情十分复杂。岳不群化身严嵩之事，华山派核心阶层人人皆知。

他性子极为执拗，且向来忠直。对于严嵩的恶名他深恶痛绝，但岳不群又是他货真价实的师祖，总不好一言不合刀剑相向。

对于岳不群的造访，袁守诚只是开始露了一面，之后就避而不见，一切交由袁英出面处理。

二十年光阴褪去了袁英的青涩，多了几分妩媚与淡然。她知道岳不群前来所为何事，所以既不刻意亲近，也不疏离。只是好吃好喝的招待，让人挑不出一点错处来。

转眼间又是中秋，令狐冲伉俪受方泽之托，又来为袁守诚疏通筋脉。

令狐冲背负长剑，腰悬一个酒葫芦，一只衣袖空空荡荡，随风飘舞。颌下三缕短髯，两鬓几缕白发。

岳灵珊梳着妇人髻，褪下少女时喜欢穿的淡绿长裙，换上墨绿衣衫，多了几分庄重与贵气，眉眼间与宁中则当年有几分神似。

二人一人一骑，只是令狐冲身前还带着一个小子，约莫七八岁，不停地扭动，一直哭喊着要去岳灵珊马上。

令狐冲重重地在他屁股上拍了几下，“爹在你这么大的时候已经独自骑马闯荡江湖了，哪里像你这般，文不成武不就，只知道歪缠着你娘？”

那小子挨了一下，望着岳灵珊方向扯开喉咙大哭。

岳灵珊虽然心痛如绞，但还是狠心别过头去，不去看自己的儿子。

“楚儿已经八岁了，你才想着要教，早干什么去了？”

令狐冲讨好道：“养不教父之过，娘子教训得是！为夫现在亡羊补牢还来得及。”

岳灵珊轻轻“呸”了一声，“都快五十的人了，还是这样不着调。”

落叶无风自动，马儿嘶鸣一声，人立而起。

“敌袭！护住楚儿！”

令狐冲将令狐楚护在身后，凝神戒备。夫妇二人配合默契，岳灵珊早已经跃下马背，护住令狐冲身后。

一道灰影闪过，挥掌直抓令狐冲身后。饶是岳灵珊武功早已经今非昔比，仍然只捕捉到一丝残影。她心中大骇，只道遇到了生平仅见的敌手。

“何方鼠辈！”

令狐冲舌绽惊雷，来人身形明显一滞，只是片刻后又恢复如常。化掌为爪，直取岳灵珊顶门。

令狐冲岿然不动，一招“破掌式”，剑气化作漫天星光，只要来人探爪，定然整条手臂都不保。

如今他独孤九剑的功力，比之当年风清扬怕都不差分毫。

“咦？”来人声音透出几分惊讶。一个挪移避开剑气，挥手一扬，寒星点点，笼罩住令狐冲三人。