桌上的二人在不急不慢吃着包子，乍见这形容斯文的男人带着一个怯生生的小姑娘走进来，还没什么反应，忽又见谢宗云晃悠悠地随后进门，才像乍然被雷劈中似的。

二人慌地丢下手里吃了半截的包子，急忙起身，把屁股与条凳之间的关系撇得能多远算多远。

“谢、谢参军——”

谢宗云沉着步子踱到这二人近前，扫了眼他们身上巡街官差的官衣，目光一转，又落到被他们随手解下随意放到饭桌上的官刀。

二人慌忙抓起刀，一阵叮呤咣啷才把刀挂回腰间，鬓角处肉眼可见滋出了一圈细汗。

谢宗云这才开口，“戳这儿等我请你们喝酒啊？还不滚！”

“是……是！”

“且慢。”

二人刚要往外冲，那斯文的男人就十分斯文地把他们唤住了。

声量也不大，还客客气气的，可也不知怎的，就是让人直觉觉得，如果他们不听话，下一瞬他们就一定会追悔莫及。

二人不由得脚步一顿。

庄和初已同那怯生生的小姑娘在靠窗的一张桌上落座，含笑朝他们望着，和气道：“二位当差辛苦，谢参军就容他们把饭吃完吧。”

二人一怔，还没回过味儿来，靠近谢宗云的那个就觉屁股上挨了一脚狠踹。

“还傻戳着！过去见过庄大人。”

朝中姓庄的官员并不多，他们这些整日在街上行走的人看着都觉眼生的，那就更少了，这两日还与谢宗云裹上些关系的，也就那么一位。

二人暗自一惊，忙颔首行礼，“卑职拜见庄大人！”

“二位这个时辰用饭，定然是先前忙着巡街，错过了饭时，又恐晚些人多更要耽误时辰，只得在这不上不下的时候，趁着街上安宁，抓紧填填肚子。冬日巡街劳苦，理应吃饱了再去才是。”

庄和初和颜悦色说着，朝惴惴站在面案前的店家望过去。

“再与这二位官差端一盘吧，他们的饭钱，晚些庄某一并结了。”

“哎……哎！”

看庄和初一派和气，还有心在这儿请人吃饭，八成是并不计较昨天的事，店家喜出望外，立时扬起笑脸。

“好嘞！您稍等这就来！”

谢宗云在皇城里当差这么些年，从没见过这种活菩萨。

“庄大人，他们当值呢，这不合适啊——”

“谢参军不必客气。庄某一介书生，久居皇城，出，无需侍卫随行，入，不必护院守宅，日能安行于道，夜可安枕于席，皆仰赖京兆府诸位昼夜辛劳。庄某忝享太平已久，今日这一餐便饭，且算庄某代阖府上下聊表心意，还请谢参军与二位兄台不要推却。”

谢宗云呆了一呆，转头去看那俩懒货，那两双眼睛也一样愣愣看着他。

庄和初这番话听起来跟作诗似的，兜来绕去一大顿子，说白了，就是一个意思——这顿饭，他非请不可，不吃，就是不给他面子。

行善积德这种事儿还上瘾的吗？

谢宗云无奈，“那……庄大人一番盛情，你俩吃完再走吧。还不谢庄大人！”

二人谢完坐回去，尤还有些受宠若惊，店家把包子端上来时，他们腰背还绷得直直的。

“哎呀各位官爷吃好喝好，小店真是蓬荜生辉，蓬荜生辉！”店家边殷勤说着，边把另一盘包子端到庄和初这一桌上，“今日大人做东，饭钱算小人的！各位慢用，笼里还有呢，管够，管够啊！”

一盘包子满满的，个个手掌那么大，堆在盘里像小山一样，又白又软，冒着勾人神魂的热气。

千钟坐在庄和初对面，被又轻又暖的锦衣包裹的腰背绷得紧紧的，梳着灵巧发髻的小脑袋却似承不住那些珠玉的分量，垂得低低的，一双眼睛只盯着自己那对儿在桌子下面揪紧的手指尖儿，连包子端上桌来，也没抬一抬眼。

今日来这里干什么，她是知道的。

姜管家一早亲自来为她从头到脚换上这副装扮之前，庄和初就把今日在庄府门前会遇到什么人，又会与什么人来到什么地方，到地方之后她要做些什么，一一与她说过一遍。

可他没说这里还会有这两个京兆府的官爷。

她一进门就认出来，这俩官爷里有一个与这店家一样姓孟，那日就是他把她揪去京兆府的。

千钟倒不是怕他们。

今日最不济也就是案子翻不了，同一桩事，还能判她两回不成？

她紧张的是，这俩本该在巡街的人却在这会儿坐在这里吃包子，这是踏进这间包子铺前谁也无法预料的事。

这也不稀奇。

街面上的事就是这样，从来没有“说好了”这么一说，街面上唯一确定不会变的事，就是一切永远都在变化着。

往常遇着什么事，都是她一个人，转转脑子，随机应变也就是了。

可这回还有个庄和初。

刚才只听他唤住这俩人，又摆出那一大串文绉绉的话，劝服谢宗云把他们留在这儿，千钟就明白，无论庄和初进来之前有没有料到这俩人的存在，这会儿都要用这一盘包子将他们纳进他的盘算里了。

他这是变了还是没变，要是变了，那他是打算往哪儿变，她要不要随他变些什么，又能不能与他的变化变到一处去……

千钟实在没底。

弄不好，砸了这难得的，甚至是这辈子唯一的讨回清白的机会，怕是会一直悔到下辈子去。

千钟心里正七上八下着，余光就见那盘包子忽然朝她面前挪近了些。

“趁热吃吧，都是你的。”庄和初见她愣着，伸手自盘子里拿起个包子，递到她面前，温声道，“不必在意旁的。”

热腾腾的包子接到手里，千钟还有些迟疑。

这就是庄和初在府里时嘱咐她来这里做的唯一一件事。

吃包子。

与她往常在街上一样吃法地吃包子，她只要能好好做到这一点，今日就一定能讨回清白。

至少在府里时庄和初是这样对她说的。

至于为什么，庄和初说，一旦预先与她言明，她心里有了杂念，这法子兴许就不灵了，等到了这包子铺里，她自然会明白。

但千钟到这会儿也还没琢磨出个所以然。

吃包子用的是嘴，心里想着什么，与嘴上的事能有什么关系？

“快吃吧。”庄和初轻一点头，半似鼓励，半似催促。

吃就吃，最不济，还混上一顿饱饭呢。

千钟心下一横，埋头就吃。

谢宗云已在那俩官差的桌上贴边坐了下来，自腰间取下酒囊，有一搭没一搭地喝着，却是一眼不落地瞄着他们这边。

店家已返回案板前揉着面，一双眼睛也还留在这边。

他只觉得那春芽一样娇俏可人的小姑娘越看越有些眼熟，却怎么也想不起是在哪儿见过，看着看着，就见她两手抓着那只足有她半张脸大的包子，直往嘴里塞去，才恍然一愕。

这副与她一身打扮判若两人的吃相他可认得！

“你、你是——谢参军！快快！”

店家顾不得满手的面，直奔到谢宗云桌前，遥手朝千钟一指。

“这就是那个小叫花子……就是京兆府抓了一天的那个小叫花子啊！她化成灰我都认得，就是她！”