一刻钟后，马车停下，烧饼赶紧爬上去，冻得哆哆嗦嗦，和路小佳瑟瑟发抖地抱在一起。

季怀真气定神闲地坐着，朝路小佳道：“你这师弟一直这样？说话这般不看人脸色，还没被人打死，真是前世积德。”

路小佳揉着烧饼的脑袋，叹口气：“哎，大人你有所不知，烧饼一生下来就这样，心眼大得很。他像是感知不到情绪一般，既不知害怕，也不知难过，他长这么大，我还没见他哭过。我们师父离世之时是烧饼最先发现，他也只是一摸师父尸体，笑嘻嘻地喊我来看，说师父好凉好硬。”

季怀真嗯了一声，没再说话，闭上眼睛倚回车榻，不知在思考算计些什么，过了半晌，从包袱中掏出个挂坠，戴在脖子上。

路小佳伸头去看，见那挂坠上镶着枚狼牙。

季大人的手攥在上面，一路就没撒开。

他们一路快马加鞭，天黑时就赶到苍梧山脚下的村庄，路小佳将巧敏的妻子和烧饼安置好，让季怀真带他去找燕迟的手下。抬头一看，见季怀真手中拿着一张小像若有所思，仔细观看。

路小佳把头凑过去，想起燕迟说的眼前这人曾有过妻儿，登时面色古怪道：“陆大人，这就是你那已故去的妻子？”

季怀真瞪他一眼，却也不不便反驳，只指着一处裙摆上的绣花道：“你瞧这里，像不像我们一路过来的那条官路？从这里分个叉，沿小路走到尽头就是这处村庄。”

路小佳惊了：“这竟是份地图？”

他指着一处以朱笔点出朵梅花的地方：“那这是什么意思？裙上的花纹走势都指着这朵梅花。我怎么瞧着像是苍梧山？”

季怀真看他一眼，笑道：“聪明。”

他抽剑将马与车连接的车架砍断，翻身骑上，看着路小佳道：“上来。”

路小佳略一思索，爬到季怀真身后，二人共骑，按地图所指，向着那小像上绣花尽头的梅花绝尘而去。

苍梧山离二人越来越近，在眼前不住放大，一股冰雪冷冽气息扑面而来，连路小佳都冷得发抖，季怀真却浑然不觉，他眉头紧锁，将马越催越快。

一路走走停停，每当停下后，季怀真就会再次拿出小像比对路线。

一个时辰的功夫后，二人终于到达苍梧山浅处的冰雪密林中。

甫一靠近，路小佳就警觉道：“陆大人？小心，好像有人在盯着我们。”

季怀真不吭声。

周围窸窸窣窣，影影绰绰，路小佳不笑了，横剑于身前，以前所未有的严肃语气，对季怀真道：“陆大人，我们还是快些离开的好。”

他话音一落，就见一人翻身而下，单膝跪在季怀真马前，低声道：“大人。”

季怀真冷声道：“都出来吧。”

路小佳一惊，眼见着一群穿甲佩刀之人慢慢从四面八方悄声息地涌出，粗粗一数，竟是有数千人聚集于此。

季怀真回头，得意地看了眼路小佳。

他翻身下马，又恢复了昔日睥睨众人的神态，十足的冷漠，十足的傲然。不需他说话，便有人准备好行头，替季怀真换衣束发。

白玉冠、紫金蹀躞带，一身玄狐金绣云纹大氅披在肩头，眨眼间的功夫，单看行头，季怀真又变回了那个大齐朝堂上翻云覆雨的权臣奸佞。他展开手臂，垂眼略略一看，哼笑一声，勉强道：“算不得什么好东西，凑合穿吧。”

唯独送给陆拾遗的狼牙被他不讲道理地霸占了，戴在胸前，与其他东西一比，寒酸得厉害。

属下递上一杆长枪。

“白雪大人叮嘱我们给大人带上，防身用的。”

季怀真接过，随手将长枪一转，铿锵一声以枪尾捣地。

众人屏息凝神，等着季怀真发号施令。

“家中和鞑靼人有血仇的出列。”

众人对视一眼，千人的队伍近三四百人出列，季怀真又道：“与草原十九部有血仇的往后站。”

近一百人挪至队伍末端。

所有人齐齐看向季怀真，等他发布最终的命令。季怀真望着这一千双眼睛，在心底天人交战。若此时回去，此番动静必定惊动陆拾遗，轻则使他提高警惕，来日入敕勒川麻烦些；重则被他带兵围剿，这条命就算折在这里了。

可若不去，那傻小子必死疑。

季怀真双眼一闭，犹疑不定，眼前漆黑一片，却浮现出那日炮仗炸出的花火，满眼的红纸灯笼，以及燕迟盯着他娘金身时满脸的泪。

他又看到叶红玉在对他笑了。

脚下轻飘飘的，是那日踩在肠子上的滑腻诡异触感。

季怀真双眼豁然睁开，提起长枪翻身上马，大氅被寒风刮得猎猎作响。众人已不需季怀真命令，近千骑跟着他身后，奔出苍梧山，向着凭栏村的方向跑去。

大雪下个不停，凭栏村内一片漆黑，寻不出半盏灯火，只偶尔听见一两声家畜发出的叫喊。

燕迟抱着刀，与巧敏一起守夜。

远处隐约传来隆隆声响，二人同时警觉睁开双眼，巧敏正要起身查看，燕迟却将人一拦，贴着地面听了一会儿，起身往外走，他朝巧敏吩咐道：“我出去查看，你留下。”

巧敏皱眉，刚要反驳，只听燕迟认真道：“你有妻儿在等，我什么都没有，死便死了。”

村头两方高地上伫立着数十匹马，静静地看着一人从村中骑马走出。

燕迟一手控缰，一手横刀于身前，警觉地看着这危机四伏的黑夜，突然间，一箭凌空袭来，燕迟在马上仰身躲过，几乎要和地面平行。

又一箭射来，这次直射马脚。

高地上，季怀真看燕迟有条不紊地躲，那箭还未近身，单凭风声就被这小子提前判断避开。他看热闹不嫌事大，手指头一挥，懒洋洋道：“你们三个一起上，我看他还能不能躲过去。”

可真等到三箭齐发，在燕迟脸上轻轻擦出一道血痕时，季怀真又气急败坏朝手下脑袋上一拍：“谁让你动真格的了！”他又一指燕迟：“把这小子从马上给我射下来就行了，不许伤到他！”

眼见箭雨越发密集，逼得燕迟不住后退，他在明，敌人在暗，可这箭却似乎有眼睛般，箭箭避开致命之处，还带着撩拨逗弄的意味，简直让人恼怒。

他忍可忍，翻身下马，刚就地一滚正要起来，下巴便被人拿枪指住了。

那锋利枪尖平着抬起他的下巴，顺着看去，握枪之人神采奕奕，龙章凤姿，胸前佩戴一枚狼牙吊坠，往他面前一站，头也不低，只拿一双细长的眼睛睥睨着看人，当真嚣张比，轻狂比。

季怀真一抚被风吹起的长发，揶揄道：“殿下怎得如此狼狈？”

燕迟仰头，盯着他看了好一会儿，一张口，声音竟是哑了。

“你还回来干什么。”

季怀真为什么回来？

这既要脸又要命的季大人自然是找好了千万个借口，然而被燕迟拿湿漉漉的眼睛一盯，美色催人心智，心中自是又生出一股怪异滋味。

他的心又给人一揉。

“你大人我来……”

季怀真在燕迟面前蹲下，他笑得恶劣，眼睛一眨，就是一肚子的阴谋诡计，拿枪拍着燕迟的脸，一下接着一下，一字接着一字，嚣张道：“——善赏恶罚！”