穆裴轩不置可否，他瞧着段临舟目光还留在徐英身上，开口道：“坐马车坐得累了？”

段临舟收回了目光，看着穆裴轩，笑道：“有小郡王陪我说话，怎么会累？”

穆裴轩轻哼了一声，腰却挺得更直了。

已是隆冬，路边荒草萋萋，今日天色也阴，暗沉沉的，山头攒着浓云，风中送来凛冬独有的干燥清冽的气息。

黎越说：“咱们这日子挑得真好，去时天晴和暖，回时恰好变天。”

徐英哼哼唧唧道：“那还不是我挑的好日子，我若不说，你们还不是闷在瑞州城里。”

黎越笑起来，道：“是是是，多亏了你。”

“玩儿就属你最在行了。”

几人说笑着，瑞州高大的城墙在望，当即就到了分别之际，穆裴轩和徐英黎越定了年后再见，便各自告了别。

将走时，方垣骑马到了段临舟的马车前，段临舟已经下了马车。

方垣说：“段老板，后会有期。”

“后会有期，”段临舟颔首道。

各自分别后，穆裴轩便和段临舟就回了安南侯府。彼时府中年味更浓，俱都打扫一新，昭示着丰启元年的新年将近了。

这也将是穆裴轩和段临舟在一起的第一个新年。

40

穆裴轩和段临舟回到府邸，便有管事来报这几日陆续送入府中的年礼。二人一个是先帝亲封的靖南小郡王，一个是岭南首富，往来应酬多自不必说，竟比安南侯府的主院还热闹一些。

他们一回来就循着规矩去见了老夫人，老夫人见二人联袂而来，再不似头一回敬茶时的冷淡疏离，还有几分愕。老夫人听下人来报道是穆裴轩带着段临舟去了庄子时，当即就愣住了，知子莫若母，虽不喜这个儿子，可却对他也有几分了解。

穆裴轩性子桀骜，不喜欢的，绝对不会多看一眼，更不要说带去庄子，同行的还有于家，徐家那几个小子。

老夫人审视着段临舟，穆裴之说要让他弟弟娶段临舟时，老夫人想也不想就反对，他，只因段临舟年纪长了穆裴轩许多，还是个商贾之身的中庸。

尽管最终段裴之说服了她。

可要老夫人接纳一个低贱商贾做他的儿媳，是如何也法接受的。

这点不虞在看到穆裴轩那张冷淡的脸时，都变成了对穆裴轩的不喜，还夹杂着几分恨铁不成钢——竟然能当真瞧上这么一个中庸，实在是枉为贵胄。

穆裴轩神色寡淡，老夫人心中不喜，段临舟笑吟吟的，瞧不清喜怒，几人虽坐一厅，可气氛却有些尴尬。

老夫人对穆裴轩道：“既休沐了，就不要成日在外流连，你大哥如今正忙，你也多帮衬着他。”

穆裴轩垂下眼睛应了声。

老夫人看了段临舟一眼，对上青年那双似笑非笑的眼睛，顿了顿，露出了几丝不悦，却忍住了，只是生硬道：“你身子不好，需要什么药材只管遣人去库房取用。”

段临舟客客气气地说：“是，母亲。”

这二字一出口，老夫人神情都有一瞬间的不自然。

段临舟想起什么，倏然一笑，道：“我听闻母亲素来爱南珠，前些日子底下的管事送上来一盒南珠，色泽晶莹，品相极佳，颗颗硕大饱满，正合孝敬给母亲。”

他一口一个母亲，目光又飘向老夫人鬓边一支嵌了南珠的发簪，簪子是十年前的式样，嵌的南珠约莫拇指盖大小，远比不上他那盒南珠。

老夫人脸色登时就沉了下来。

穆裴轩开口道：“没其他事，我们就不叨扰母亲了。”

说罢，就起了身，段临舟掩着嘴唇咳嗽了两声，也跟着穆裴轩起身，二人朝老夫人行了一礼，就走了出去。

长廊朱红，二人慢慢地走着，穆裴轩说：“你何必故意惹恼她？”

段临舟幽幽叹了口气，说：“都怪我，一时言语不当，招了母亲不快。”

穆裴轩瞥了段临舟一眼，他又不是傻子，自然能看出段临舟那副作态分明就是故意的。段临舟又叹，说：“我只不过是见母亲鬓边的南珠小了，衬不出咱们安南侯府的气派……”

“段临舟——”穆裴轩打断他。

段临舟抬起眼睛看着穆裴轩，先问道：“你生气了？”

穆裴轩思索须臾，摇摇头，段临舟笑了下，慢慢道：“你不知，我这人吃不得亏，谁让我不痛快，我是定要回报回去的。”

“说一句冒犯的话，老夫人为人母，却心有偏颇，有失公允，”他哼笑了声，道，“我不喜欢。”

穆裴轩沉默了一会儿，道：“她有失偏颇，可和段老板你，又有什么关系？”

少年人目光灼灼，直勾勾地盯着段临舟，段临舟目光不自觉地游移了一瞬，悠悠叹道：“谁让你我夫妻一体，老夫人不待见我们闻安院，便是不待见我段临舟。”

穆裴轩说：“仅仅如此？”

段临舟瞧着穆裴轩，脚下靠近了一步，轻声说：“郡王以为呢？”

穆裴轩直直地看着段临舟，二人目光相对，看得段临舟心中微颤，几乎就要开眼睛，口中玩笑道：“自然还有——怜惜我们小郡王，可怜见的，娘在却没娘疼，还要被拿来时时和大哥比较一番，做大哥仕途的垫脚石……”

穆裴轩听着他越诌越没边儿，眉心跳了跳，却突然听见他最后一句话，说：“什么垫脚石？”

段临舟眨了眨眼睛，道：“难不成不是？”

“这些年南境尚算太平，可和各部族却也时有摩擦，尤其是四年前的阿勒尔部族叛乱。那场平叛当中，若非你一把火烧了阿勒尔的粮草，又岂会赢得那般快？可因着调动边南戍军的半块虎符在你兄长安南侯手中，功绩也一并算在了他头上，而你，却要不远万里，远赴京师那个大泥沼，前路不知。”

穆裴轩神色不定地听着，眼神变得锐利，盯着段临舟，说：“这些陈年旧事，你知道的倒是清楚。”

段临舟笑道：“我是商人，段氏的商队走南闯北，见的，听的自然就多了些。”

穆裴轩看了他许久，道：“这些话不要再提了，论是大哥也好，我也罢，我们身后的都是安南侯府。”

段临舟不置可否。

穆裴轩想了想，还是解释道：“段临舟，你可知我的郡王封号是什么？”

段临舟想也不想，道：“靖南郡王。”

穆裴轩缓缓道：“当年我父亲尚在时，和如今执掌权柄的林相结了仇怨，安南侯府可以拿着那半块虎符，却不能再出名将。”

段临舟一怔，旋即恍然，难怪自京师回来之后，穆裴轩虽被封了郡王，行事却不复当年高调。

穆裴轩的封号是靖南，安南侯府是安南，未必没有挑拨离间之意。这其中是谁的手笔，自不消多说。

段临舟猛地想起了去岁的水患。

诸多念头在脑海中翻腾，绕是段临舟，也禁不住微微色变，生出几分恼怒。穆裴轩只当他是明白个中缘由，为他不平，心软了软，说：“我父亲常说，人生不如意之事十有八九，但求愧于天地，愧于心。”

段临舟怔怔地看了穆裴轩许久，穆裴轩英气的面容上犹带几分青涩的少年气，他想，这人才十九岁。

穆裴轩十五岁上战场，

而三年前入京时，穆裴轩不过十六。

京师于安南侯府而言，是何等龙潭虎穴，世人却只看到了穆裴轩领了帝王亲封，蒙受圣宠，却不知其中种种艰险，更是常人所法想。

段临舟轻叹了一声，说：“你啊。”

他这话带着可奈何的叹息，却又露出几分不加掩饰疼惜，听得穆裴轩愣了愣，抿抿嘴唇，也不知说什么了。

半晌，穆裴轩道：“我们回去吧。”

段临舟应道：“好。”

廊外已是日近薄暮，夕阳将二人的身影拉长的，衣袖飘摇间，长廊内的影子交着贴得更近了。