55

柳三九比预计的日子晚了两日，陆重不放心，和段临舟打了声招呼，便领着一队人出城去迎柳三九了。

柳三九行事稳妥谨慎，又有陆重在，段临舟稍稍放了心。他们是在黄昏时回来的，彼时段临舟正和穆裴轩在用晚膳，下人来报，段临舟直接让人将他们请进来又添了碗筷。

这是穆裴轩第一次见柳三九，面前的坤泽个头不高，比身为天乾的陆重足足矮了一个头，身形纤瘦，腰上挎了两把入鞘的弯刀颇为引人注意。柳三九眉眼清秀，鼻梁上一点小痣，看着是一副毫攻击性的面容，眼神却透着股子刀锋似的冷意，微微扬着下巴，有几分桀骜不驯的意味。

“见过东家，郡王，”二人对着段临舟和穆裴轩行了礼。

段临舟起身走近了两步，看着二人，目光又落在柳三九身上，说：“平安回来就好。”

柳三九仰起脸看着段临舟，眼里的冷意春风化水似的，低声道：“东家，三九办事不力，请东家责罚。”

柳三九和陆重都是梳洗过后才过来的，已经不见长途跋涉的风尘，柳三九眼底却带青色，足见行商艰辛。

段临舟摇摇头，笑道：“不说这些，一回来就过来了，没吃东西吧，坐。”

他没客气，陆重和柳三九都看向穆裴轩，穆裴轩道：“坐吧。”

二人才道：“谢郡王。”

柳三九下意识地要往段临舟身边坐，陆重却拉住了他的手臂，二人都坐在了下首。

段临舟说：“都不必拘谨，和在段家一样。”

他话音一落，陆重和柳三九又看了眼穆裴轩，垂下眼睛，安安静静地提起了银箸。穆家和段家都没有食不言寝不语的规矩，段临舟问起路上发生的事，柳三九和陆重才打开了话匣子。

柳三九一行人多，又对押运的粮食做了掩饰，只扮作布商，路上有人虽对他们一车又一车的货心动，可见柳三九人多，武器又精良，加之高高悬挂的段字大旗，等闲之辈却还是不敢冒犯。一路顺畅阻，可过了临阳山，却碰上了大批自丰州和陇州两地逃难来的灾民，不是衣衫褴褛，饿得面黄肌瘦，乍见了柳三九一行人又是骑马又是货，都红了眼睛，竟打上了他们的主意。

面对穷凶极恶的匪盗柳三九尚且不惧，可对上百来口手寸铁的难民，柳三九却踌躇起来。他逃过难，知道饿红眼的人会怎么样，他动手只足以威慑一时，却更容易激起他们不顾一切的凶性。

这还是在他们不知道他们押运的是粮食的情况下，一道知道那些都是米粮，只怕马上就会疯。

可若任由他们逼近，他们这一趟就白跑了。柳三九不是没想过将身上带的干粮抛给他们，可当中几人却盯上了他们的货，他们的马。柳三九是个心狠手辣的，这些年手中没少沾人命，搭箭引弓就将叫嚣得最厉害的几个难民射了个对穿，鲜血四溅。

他这一手震慑住了这群难民，一时间也不敢靠近，可却像甩不脱的牛皮糖一样，跟了上来。他们货物沉，走不快，一路根本不敢放松，甚至都只敢啃几口硬饼充饥，可即便是如此，那一双双盯着他们的眼睛还是让人不寒而栗。

就在柳三九忍不住想要大开杀戒时，陆重带人赶到了。

饶是如此，他们还是舍了三车米粮才脱身。

柳三九和陆重言简意赅地将事情交代清楚，段临舟是行商老手，自然能察觉其中的凶险，可更让他想不到的是，难民已经四散至此，足见两地灾情之重。

愈是如此，起义军的声势就会愈大。

段临舟和穆裴轩对视了一眼，都看到了藏在彼此眼中的讯息。

陆重和柳三九没有久留，段临舟又交代了几句，此间全然没有避着穆裴轩。

直到柳三九和陆重要离开侯府，穆裴轩却陡然察觉到一道尖锐的目光落在他身上，他抬眼看了过去，就和柳三九的目光对了个正着。

柳三九正回头看着他，坤泽的身影藏在阴影里，一双眼睛冷冷的，毒蛇一般，盯着他，带着股子隐藏不住的敌意。

穆裴轩没有闪躲，神情冷静地和他对视着。

过了片刻，柳三九转身走出了拱门。

丰州的起义军起初并未引起多少人的在意，只是一群蝼蚁似的卑贱百姓高声喊两句造反，又是在这样远离梁都的地方，梁都根本不会放在心上，只是下旨让毗邻丰州的几个州遣兵去平乱。

可谁都没有想到，形势却愈演愈烈，起义军人数不断壮大，而后刘子异带着起义军出了丰州城，不但夺下了毗邻丰州，陇州的良州，更是率兵直逼万州。

短短数日，连下数县，兵临万州的府城合阳。

天下皆惊。

万州知州发了求救信至瑞州求援，与此同时，一道急诏以八百里快马送进了安南侯府，着安南侯穆裴之率兵平定叛乱，即刻出征。

56

安南侯府，书房。

穆裴之的书桌上还放着那捧急诏，兄弟二人都坐在书房内，自传诏的天子使臣进入安南侯府，当中读了诏令之后，府上就笼罩了一层阴云。

他们招待了使臣，散席后，穆裴之和穆裴轩就默契地一道去了书房。

穆裴之看着那纸急诏，安南侯府本就有戍边之责，他是安南侯，而今丰州陇州造反，朝廷遣他去平叛也是理所应当。此番挂帅的是穆裴之，边南卫所指挥使周庭为将，天子使臣赵谦侯作监军同行，所谓监军，就是朝廷的耳目。

穆裴之对穆裴轩说：“军情紧迫，府中的事都交给你了。”

穆裴轩踌躇片刻，低声说：“大哥，我陪你一起去吧。”

诏书明令是穆裴之挂帅，穆裴轩退而求其次，解释道：“我总觉得丰州的叛乱有些古怪……”

穆裴之说：“什么古怪？”

穆裴轩道：“说不好，刘子异也好，民变也罢，都给我一种蓄谋已久的感觉。”

穆裴之看向穆裴轩，笑了笑，说：“我会小心的，不过你还是留在瑞州，瑞州也需要有人坐镇。”

穆裴轩眉心紧拧，穆裴之说：“不必太担心，周庭昔年曾在北境征战多年，是个颇有经验的老将。何况此番面对的，到底只是一群难民，以我边南精锐之骁勇，反贼没有一战之力。”

见穆裴轩主意已定，穆裴轩只得作罢。

此番出征不但穆裴之要前往，徐英和黎越二人也在其列。

穆裴轩见他二人都换上了一身戎装，眉心皱了起来，徐英冲他咧嘴一笑，衬着没人注意，拿肩膀撞了撞穆裴轩，说：“羡慕不羡慕？”

穆裴轩不冷不热道：“我羡慕什么？”

徐英嘿然乐道：“我这么一身本事，终于有了用武之地。再说了，我这回可是去立功的，等我立了功，方院长就不能再拦着我娶垣哥儿了。”

他说：“就可惜，你不能一道去了。”

“咱们兄弟干什么都在一块儿，这样的大事，你却得留在瑞州，”徐英压低了声音嘀咕道，“要不你也一起去吧。”

穆裴轩看着校场上队列齐整的将士，四年前虽平定了阿勒尔叛乱，可边南亦是损兵折将，而后招募了不少将士。这几年来，边南再不曾经过大战事，将士们似乎忘记了战争的残酷，已经慢慢习惯安逸的日子，而今这场民变，说不得正可作磨刀石。

穆裴轩听徐英这么说，心中也动了动，他自然是想去的，可朝廷诏令上写的是穆裴之的名字。他诏前去，极易落人口舌。