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陆重带着他底下的三十人，穆裴轩又点了二十个亲卫，当中以周自瑾为首，和陆重一道悄声息地出了营地。

周自瑾打小就胆子大，可也没有想过以五十人去闯柴猛万人之众的竹口县，他心中没底，可又藏着几分莫名的兴奋。周自瑾只知道陆重是郡王妃身边的人，对于郡王让他听命于陆重却二话，他起初管陆重叫陆大人，陆重摆手道，我算是个哪门子的大人。

周自瑾便自作主张管他叫陆哥，陆重瞧他几眼，这小子机灵，可到底是官吏，和匪不同，缺点儿匪气。他是拖家带口去投诚的，路上聊，索性便教这群亲兵如何做土匪，后来等他们回去，穆裴轩发觉自己肃正的亲卫端多了几分匪气，便是后话了。

这正好证明学好难，学坏易。

陆重性子爽朗，粗中有细，周自瑾也是个聪明的，一来二去的，竟觉得颇为投缘。

竹口县。

柴猛正搂着他新得的坤泽抛鱼食喂鱼，园子是竹口县最漂亮的园子，原是一个豪绅的私宅，柴猛率军攻下竹口之后，就强占了这座宅子。

整个竹口都是他的，区区一个宅邸，自也是他的。

他怀中的坤泽亦是竹口县中的一个员外的庶子，很有几分好相貌，他进入竹口的当晚，就送到了他面前，道是予他做个洗脚暖床的小侍。柴猛喜欢这样识时务的人。

换了十年前，柴猛不敢想，他还会有这样的好日子。

怪戏文里唱时势造英雄，正是这乱世成就了他这样的英雄，柴猛心中满是豪情壮志，他近来收容了不少门客，其中不乏读书人，他们和他说王侯将相宁有种乎，柴猛原本听不懂，那书生便赔着笑，道自古以来，莫说那些封侯拜相的贵人，就是帝王，都有起于布衣。如今大梁的太祖皇帝，未起事之前，便是一个看管牢狱的小吏。

柴猛不喜欢读书人，读书人大都自命清高，瞧不上他，那些人有许多都成了他的刀下鬼。

可从来没有哪一个霸主门下是没有读书人的。

柴猛也想做霸主，即便他如今投在刘子异麾下，可刘子异不过一个码头劳工，他今日都能称王，将来他也未必不能取而代之——这是柴猛愈发膨胀的野心。他当初投刘子异时，只不过是因为刘子异势大，柴猛顺势而为，欲在将来能谋个一官半职，好光宗耀祖。

可随着他攻下一个又一个县城，柴猛便不甘心只做将军了。

刘子异能如此轻易拿下丰州，良州，他功不可没。

柴猛抛下一把鱼饵，看着池子里争相攒动的游鱼时，愈发自满，就在此时，他听士卒来报，有个自称平岗寨陆重的人来求见将军。

柴猛一愣，想了片刻，很快就记起陆重是谁了。

陆重来竹口县之前就交代过周自瑾，当年柴猛在平岗寨时曾被他大哥驱逐，今日说不得要受些气，千万忍住。

周自瑾郑重点头。

如今几人就站在竹口县外，等着柴猛的“召见”。

这一等就是一个时辰。

陆重也不恼，心中思索着柴猛这号人物，平心而论，陆重瞧不上柴猛，所以当初他大哥要驱逐柴猛出平岗寨时他并未阻拦。只不过，陆重和柴猛并未真正打过交道，柴猛来时陆重正好下山办事，等他回来时，已经是柴猛要离开了。柴猛现下“功成名就”，以此人的好大喜功，正需要当年的旧人来见证他的风光。

疑，陆重很合适。

毕竟陆重曾经是平岗寨的二当家，而那时的柴猛，只不过是平岗寨的一个小头目。

陆重受此冷遇，他底下的人都是跟着他多年的兄弟，颇有些不满，低声道：“这柴猛当年给二哥提鞋都不配，现在竟然敢这么拿乔——”

陆重瞥了他一眼，那人当即闭上了嘴。

一个时辰之后，方见几人骑马而出，对陆重说：“你便是陆重？”

陆重微微一笑，道：“正是。”

他说：“走吧，大哥要见你们。”

陆重应了声，也翻身上了马，跟着那几人走入竹口县。陆重和那人说着话，周自瑾不着痕迹地打量着城门处的布防，县城不大，戒备却森严，足见这柴猛确实有几分本事。等他们到柴猛所住的宅子时，陆重已经和那带他们入竹口县的人说得有来有往了。

这人叫朱大虎，也是个山匪。

朱大虎是个中庸，名字糙，为人却有几分笑面虎的意思。周自瑾听着陆重和朱大虎话里话外的互相试探，陆重虚虚实实，表现得万分诚恳，倒真像是为了前途来投奔柴猛的，要不是周自瑾早知道他们的目的，几乎都要被陆重给骗了。

进了宅子，周自瑾就见到了柴猛。柴猛生得高大，方脸浓眉，掩不住的匪气，他见了陆重，就笑着迎了上来，道：“二当家。”

“草民陆重，见过柴将军，”陆重行了一个大礼，柴猛却未阻拦，只等他伏下身子，才虚抬一把，道，“二当家不必多礼，都是底下人不懂事，二当家来了，现在才告诉我，让二当家等了这么久。”

陆重笑道：“不久，不久，柴将军如今深得义王重用，自是公务繁忙，是陆某叨扰将军了。”

柴猛摆摆手，二人落了座，下人奉上茶，柴猛道：“二当家，喝茶，这茶是那什么钱员外送来的，说是雨前龙井，可惜咱是个粗人，也喝不出个好坏。”

陆重道：“品茶是那些文人富绅喜欢的，陆某是个粗人，再好的茶，也不如酒坊里的烈酒来得过瘾。”

柴猛哈哈大笑，冷不丁道：“可我听说那段氏的段老板就很喜欢茶，二当家在他身边待了这么多年，怎么，没沾上几分文气？”

陆重瞧了柴猛一眼，微微一笑，道：“道不同终究是道不同，时间再长，也做不成一路人。”

柴猛把玩着手中的茶杯，没有说话。

陆重倏然起身，拱手道：“明人不说暗话，柴将军，陆某愿加入义军，为将军，为义王效犬马之劳。”

柴猛惊讶地睁大眼睛，说：“二当家，这怎么能行……”

陆重正色道：“陆某早已经不是什么二当家了，将军直呼陆某陆重便是。”

柴猛慢慢道：“不是我不愿意，只是我不明白，陆二当家当年带着平岗寨的兄弟投入段氏商行，听闻那段老板也很器重二当家，二当家怎么舍得——”

陆重说：“将军，人往高处走，水往低处流，当初我投段氏只不过是因为官兵逼得太狠，给兄弟们找条活路罢了。至于那段老板，”他扯了扯嘴角，道，“不瞒将军，段临舟中了剧毒，已经没几年好活了，他现在防我防得紧，只怕哪一天就要卸磨杀驴，将我赶出段氏。”

“像咱们这样的人，就算金盆洗手，又有谁会将咱们当做良民？”

“再说段临舟，当年也算是个人物，可现在是越病越糊涂，竟然心甘情愿像个坤泽一样嫁为人妇，”陆重道，“段氏说不定哪日就要改姓穆了，我陆重——不做朝廷走狗。”

他那几句话说得坚决，柴猛定定地看着陆重，笑了，道：“我当年就觉得二当家是个英雄人物，可惜那时没能和二当家结交……”

陆重叹息道：“当年实在是大哥太迂腐了，我从山下赶回来的时候，想劝劝大哥，可惜他不听劝，为此还与我生了气——”

柴猛摆手道：“都是过去的事了。”

他说：“陆二当家能加入义军，我自然欢迎至极，只不过，还需要请示义王。”

陆重闻言喜道：“多谢柴将军。”他朝周自瑾使了一个眼色，周自谨将一直抱着的匣子双手送了上来，打开正是一匣子金银珠宝，陆重说，“小小薄礼，不成敬意。”

柴猛面上笑容真切了几分，着人收下，却又为难道：“只不过，我这军中，只火头营正缺些人……”

陆重眉心跳了跳，面上露出几分不愉，却忍了下去，道：“火头营亦是军中士卒，也能建功立业。”

柴猛拍了拍陆重的肩膀，道：“二当家能如此想就再好不过了。”

陆重和周自瑾一行人出了大厅，有人是一道进去的，不平道：“二哥，他怎么能让你去火头营！”